Чтение онлайн

– Мы поступим таким же образом, - прохрипел он.
– Приказываю! Подготовить "Боки" к взрыву. Предлагаю проститься...

Второй Стратег подхватил Дракона, обнял за плечо Али и подмигнул Вилли. Полыхнула вспышка, и всё провалилось в пустоту...

Глава Љ15.

Гриз открыл глаза. Его окружал белёсый туман. Вот в нём обозначилось тёмное пятно. Оно медленно приближалось. Вилли замер от ужаса, потому, что из сгустка на него глянули жуткие голубые глаза, высунулось что-то красное и...лизнуло в нос. Атмосфера мгновенно прояснилась. Дракон, живой и здоровый сидел у хозяина на груди и старательно вылизывал его лицо. Лабер испуганно огляделся. Он лежал на кровати в небольшой каюте. Причём весьма

знакомой. Открылась дверь. Кто-то вошёл спиной, повернулся... Второй Стратег во всей своей красе стоял на пороге с подносом в руках и улыбался во весь рот. На подносе дымились тарелки и кружка. Пахло вкусно. Гриз сел. В животе вызывающе забурчало. Вдруг всё вокруг заколебалось и начало расплываться. Кургала быстро поставил еду на тумбочку, присел на кровать и взял голову Вилли одной рукой за затылок, другой за лобную часть. Сразу вернулась трезвость мысли. Окружающее приняло нормальные очертания.

– Я не предполагал, что ты такой нежный. Двенадцать часов валялся без сознания. Вот Дракон - молодец, крепкий мужик. Через десять минут был как огурчик!

– Подожди, - остановил его Лабер.
– Я совершенно ничего не понимаю. Мы взорвались, я куда-то падал, и вдруг очутился здесь...

– Сейчас от тебя никто не требует понимания. Твоя основная работа на сегодня - полностью очухаться, собраться с мыслями и выработать дальнейший план действий.

– Куда подевался флот? Что со Второй Силой?

– Никого уже нет. Все отошли в мир иной. Прискорбно конечно, только уже ничего исправить невозможною. Судьба!..

– Какая ещё к чёрту судьба? Опять твои шуточки? Какой от тебя толк, от такого всесильного? Одним горе, а другим забава! Что ты за создание такое поганое? На всё тебе наплевать!

– Ладно, я плохой, но и ты свинья ещё та! Я мучился, тащил его на себе будто куль с мукой, всю холку сбил, а он только глаза продрал, сразу принялся лаяться и лить горючие слёзы. Опять на переживания потянуло? Вот и спасай после этого всяких...

Вилли обречено махнул рукой и принялся за еду. После завтрака силы вернулись окончательно. Он встал и побрёл в командный отсек. Кургала шёл за ним и что-то тихонько насвистывал. Дракон замыкал шествие, прикрывая тылы. В рубке Лабер уселся в кресло, включил обзорный экран, сцепил пальцы на животе и вопросительно воззрился на Второго Стратега.

– Почему ты так поступил?
– наконец спросил он. Гриз устал от проделок странного существа, его непредсказуемых действий, которые совершенно не поддавались осмыслению.

– Я тебе говорил не раз и ещё раз повторю - мои возможности сильно ограничены. Мне не дано изменить течение событий. Активное вмеша-тельство только навредит. Поэтому я больше на подхвате...

– Пожалуй ты прав. Осторожность нам крайне необходима, а то с нашими мирами непременно произойдёт что-нибудь нехорошее. Какой ты предусмотрительный и дальновидный...

– Опять язвишь, - усмехнулся кургала.
– Почему вы все думаете, будто виноват во всём кто угодно, но только не вы сами? Прости, у меня больше нет сил повторять одно и то же!

– Хорошо, я всё понял. Тогда проясни последний момент. Я давно хотел спросить, но времени не хватало. Через импульсную установку проходит исключительно биомасса, с другой стороны ты контролируешь её работу. Зачем великому понадобилось вводить ограничения на транспортировку материальных тел? Мог бы сделать жест доброй воли, явить акт милосердия.

– Я устал повторять, - сладко потянулся Второй Стратег.
– В мои планы не входит плодить бездельников. Принеси, подай, закуй в цепи, приведи к нам, мы будем их пинать ногами в живот. Победа, полученная даром, не приносит радости и морального удовлетворения. Она откровенно развращает. Возникает иллюзия личного всесилия и безграничных возможностей. Я понимаю

на что ты намекаешь! Ах! Если бы переправить через импульсную систему всё оружие из мира эктов! Кучу всякой смертоубийственной гадости. Вот бы тогда пошла потеха! Райберов в лепёшку, а потом бы принялись друг за друга при дележе власти. Будя! Лучше больше вкалывайте и поменьше надейтесь на доброго дядю! А то начитались Булгакова "...никогда ничего не проси, и в особенности у тех, кто сильнее вас. Сами всё предложат и сами всё дадут..." Размечтались. У-у, лоботрясы. Больше мне таких вопросов не задавай.

– И что ты намерен предпринять дальше?

– Ничего. Я сделал что мог. Теперь твоя очередь. Моя миссия завершена. Я и так задержался. Дела, ничего не поделаешь...

– Значит, ты бросаешь меня?

– А ты думал, будто я пущу у вас корни навсегда?

– Что мне делать? Сегодня я остался один на один с четырьмя мёртвыми мирами. Куда кинуться? Зачем ты спас меня?

– Не тебя одного. Напряги память. Сделай сверхусилие...

– Али тоже где-то здесь?

– Наконец-то дошло. Он в госпитальном отсеке дрыхнет без задних ног. Всё, мне пора, пока...

– Так что мне всё-таки делать. Почковаться?

– Думать! Из любой, пусть на первый взгляд, безвыходной ситуации существует выход. Ищи. Я уже опаздываю...

Кургала стал медленно таять. Вилли с нескрываемой грустью наблюдал, как исчезало это странное существо, непонятно почему протянувшее ему руку помощи. Значит, у него сохранилось внутреннее благородство, жалость к нему, ничтожному и непреодолимое желание принять участие в его судьбе. А может всё гораздо проще. Вдруг кургала поступает так наперекор желаниям провируса, течению истории, в пику всем, назло обстоятельствам в непреодолимом стремлении самоутвердиться?

– Рад был познакомиться, - прошелестел Второй Стратег и исчез.

Вилли невольно прослезился, удержал себя в руках и отправился в госпитальный отсек. Там на первой кровати лежал робот. Гриз осторожно подкрался к нему и хлопнул по левому плечу. Али перевернулся на бок, глянул на товарища заспанными глазами, сел, зевнул и произнёс хриплым голосом:

– Привет. Где мы?

– Засоня!
– обрадовался Лабер.

– Ты прекрасно знаешь - роботы не спят, а только занимают статичное положение с целью экономии энергии. Но, честно говоря, я в недоумении. Что произошло после взрыва?

– Это дело рук кургала...

– Ты веришь в сказки? Не ожидал...

– Подумай хорошенько - каравелла взорвалась, все погибли, а мы живые и невредимые оказались здесь, на орбите одной из планет без единой царапины. Второй Стратег и есть кургала! Он спас меня в разведывательном рейде.

– То-то я смотрю - он какой-то странный, не похож сам на себя. Вот язва какая! Смотри-ка ты, ловко!..

– Ловко, не ловко, а выкручиваться придётся в одиночку. Нам жизненно необходимо найти разгадку проклятого ребуса. Вокруг нас на многие тысячи световых лет простирается пустыня, где нет, и не предвидится ни одной живой души. Мы здорово поработали. Нам только подручными у смерти служить. Цены бы нам не было в базарный день!

– Успокойся, - грустно улыбнулся Али.
– Запомни, кургала ничего просто так не делает. В нашем спасении заложен глубокий смысл. Помнишь, мы возвращались с лаборатории эктов? Тогда Джек рассказал мне всё, что знал о кургала. Его насторожил тот факт, что ты читал о нём в каком-то там свитке. Наш спаситель зря никогда не светится, да и с самим свитком не так всё просто. Вспомни текст...

– Я тогда не придал публикации большого значения. Их печатали по пять штук на дню, и все тексты совпадали до запятой. Поэтому я не стал вникать в подробности. Решил - очередное занудство и не более того. Или трюк главного редактора для повышения тиража.