Чтение онлайн

– Ну так спроси у него!
– с напором произнес гоблин.

– Я попробую -, человек не собирался спорить. Если Тахик хочет – он спросит. Но сознательно выпытывать что-то он не будет.

– Не пробуй, а сделай. Мне все сложнее и сложнее убедить поставщика специй, в том, что их стоит тратить на тебя. Поэтому если хочешь продолжать наслаждаться изысканной едой, то лучше тебе постараться, - сказал гоблин, поднимаясь из кресла. Разговоры с Анеро его раздражали. Тот редко с ним спорил, всегда соглашался, но не мог сообщить ничего ценного. Или чего-то чего и так не знал Тахик. При этом человек никогда не пытался его обмануть.

“Честный, но бесполезный” – как охарактеризовала его Изиль.

– Неужели для богатейшего Крепколоба, пара горстей специй такая проблема?
– с улыбкой произнес Анеро.

– Прости, что?
– , спросил гоблин, глядя человеку прямо в глаза.

–

Оремос Крепколоб, он ведь этот загадочный поставщик, верно?
– ответил человек глядя прямо гоблину в глаза в ответ.

– Не понимаю, о чем ты, - не отводя глаз произнес гоблин.

– В уловках нет нужды, - гордо ответил Анеро поднимаясь из кресла, и нависая над гоблином снова посмотрев ему в глаза продолжил, - я может быть и не хорошо ознакомлен с вашим бытом или обычаями. Однако я совсем не так глуп, как могло тебе показаться. Оремос самый крупный торговец в городе, а если учесть, что единственный торговый пост, через который в город поступают людские товары, принадлежит ему, то без его ведома и согласия ничего человеческого провести в город практически невозможно.

Гоблин был удивлен, заинтригован и в то же время разгневан одновременно. Откуда Анеро все это узнал?

– А с чего ты взял, что эти специи куплены у людей? А не сделаны гоблинами? – с интересом спросил Тахик.

Человек развёл руками, как бы стараясь показать на то место, где они находились.

– Они здесь не растут, - с улыбкой сказал он.

– Недурно, недурно, - рассмеялся гоблин,- Оремос и правда владеет единственным торговым постом связывающим наш город с людьми…Напрямую. А вот торговые пути из других гоблинских городов сюда ему не принадлежат. И в них тоже налажена торговля с людьми, во многих даже лучше получше чем в нашем городе. Так что для того, чтобы ввозить сюда людские товары, согласие ни Оремоса, ни даже Вождя не требуется.

Анеро чувствовал себя потерянным - его триумф закончился, так и не успев начаться. И Тахик это заметил.

– Многие знания - многие печали. Так что на твоём месте, я бы лучше думал о том, как достать для меня интересную информацию, поскольку это повлияет на твою жизнь куда больше, чем понимание, кто, что и куда доставляет.

С этими словами гоблин подошел к выходу из дома и уже стоя в дверях добавил:

– Анеро, как тот, кто дал тебе имя, я могу дать тебе совет? – спросил Тахик.

– Конечно, - человек ожидал очередной нотации по поводу информации от шамана.

– Иногда длинный язык, может привести своего хозяина к смерти, даже не смотря на умную голову, - мягко, даже почти заботливо сказал гоблин и захлопнул за собой дверь.

Человек замер. Последние недели он ощущал себя слишком свободно. Слишком безопасно и уверенно. Так что он почувствовал в себе то, чем на самом деле не обладает – силу. Он захотел поддеть Тахика. Покрасоваться перед ним. Что он всё знает. Не подумав о том, что именно незнание может быть самым безопасным для него.

Ему есть над чем подумать.

Глава 7

Капля крови

Далеко от гоблинского города, в котором оказался Анеро, в глубине Беральского хребта, лежала широкая долина, в которой располагалась столица гоблинских кланов – город Гобград. Несмотря на высокую автономию каждого города и клана, было у гоблинов и централизованное руководство – Совет Старейшин, в который избирались из старейших и могущественнейших шаманов семи самых знатных кланов. Кланов, которые вели своё существование ещё от самой Матери-Земли. Эти старейшие и благороднейшие кланы тщательно охраняли своё превосходство, запрещая остальным меньшим родам иметь вождей-шаманов.

Формальной причиной было то, что Совет принимал решение, предварительно согласовав его с духами, общаться с которыми могли только шаманы, и лишние голоса менее знатных родов могли только помешать этому общению. Или же, вообще, вступить в противоречие с решением, озвученным Советом, что могло породить ненужные вопросы. Если одни духи говорят одно, а другие - другое, то кого же нужно слушать на самом деле?

Другой же, пусть негласной, но от того не менее важной причиной, было не давать младшим кланам даже надежды, что они когда-нибудь смогут навязать конкуренцию высшим родам. Сделано это было не только из-за желания сохранить свою власть нерушимой, но и потому, что подобный раскол уже однажды случался в истории их народа.

Тысячи лет назад, после того как Великая Мать создала людей, она покинула своих детей, и разразилась Война Четырех. Четыре расы, созданные Великой Матерью, до этого криво-косо, но уживавшиеся

в мире под надзором своей создательницы, стали полностью свободны. И очень быстро все тлеющие конфликты начали набирать обороты, что в итоге и пришло к своему логичному продолжению – войне. Самые многочисленные и сильные, первые три расы были главными претендентами на раздел континента. Слабо освоившие к тому времени магию, и не имеющие той связи со стихиями, что была у первой тройки, люди были главными претендентами на уничтожение. Эльфы, как перворождённые, силой изгнали всех остальных из Леса Алун-Тора-Ле (Великой Матери), где те до этого проживали все вместе с их создательницей, оставив лес за собой. Дворфы, которых всегда тянуло к камню и горам, закопались поглубже в горы. За оставшиеся земли между собой и схлестнулись гоблины с людьми. Превосходя людей и в численности, и в могуществе управления стихиями, гоблины должны были выдавить людей за пределы пригодных земель, если бы не одно «но». Внутри кланов началась междоусобица, в результате которой из четырнадцати старейших кланов осталось только десять. У этих десяти обескровленных кланов не осталось сил, чтобы противостоять людям, и, ещё недавно праздновавшие победу во внутренней войне, гоблины начали терпеть одно поражение за другим. Отступая всё дальше и дальше на восток, вдоль Хребта Тунгер Болдер (Стального Топора) за лес, полный первых творений Матери-Земли, лес, который за обилие хищных и злобных тварей сами люди потом назовут Лесом Тьмы. Обитатели леса, без своей госпожи, начали буйствовать и нападать на и так потрёпанных беглецов. Это не остановило людей, которые продолжали преследовать зеленокожих, пока не загнали их вглубь горного хребта, который впоследствии у людей и получит название из-за живущих там гоблинов – Хребет тысячи зубов. Даже без преследующих их людей, шансов выжить в таких суровых условиях, казалось, не было никаких. В этот момент и была обнаружена эта долина, что было воспринято как знак и милость от самой их Матери. Долина, полная лесов, плодородной земли и речушек, стала настоящим спасением для некогда могущественной расы, за что и получила соответствующее название – Долина Мурин Тасив Лекрив (Долина Милости Великой Матери). Тем не менее, несмотря на смертельную опасность гоблины выжили и усвоили свой урок: разобщение путь к смерти. А ещё приобрели лютую ненависть к людям, которая пусть и сгладилась со временем, но полностью не исчезнет, скорее всего, уже никогда.

……………………………………………

На окраине столицы была построена огромная арена, где периодически устраивались соревнования или показательные бои для потехи жителей столицы и близлежащих деревень. Хоть большую часть года у арены было развлекательное назначение, но раз в год, именно на ней проходили показательные бои между новопосвящёнными шаманами. Для молодых шаманов это был хороший способ показать свою силу и навыки, продемонстрировать силу своего города, деревни или клана.

Живущие в тяжелых условиях гоблины в первую очередь ценили силу, поэтому, если какой-то шаман смог показать выдающиеся навыки или огромный потенциал, то, даже если он был не из благородного рода, кто знает, может ему даже придёт предложение породниться с каким-нибудь дальним представителем благородного семейства, что обеспечит не только его самого до конца своих дней, но и его потомков. Причём для этого было не обязательно побеждать, главное – показать свою силу и большой потенциал.

Это способствовало тому, что благородные кланы, которые заключали браки только между собой, не вырождались со временем, а, наоборот, подпитывались самыми лучшими представителями своей расы, постепенно с каждым новым поколением становясь всё могущественнее и всё дальше от обычного гоблина по своей силе. Поэтому побеждали в основном именно представители старейших домов, тем самым, ещё раз демонстрируя остальным силу своей крови и связи с духами.

Тем не менее, каждое новое поколение молодых шаманов, выходивших на арену, не унывало и верило, что уж в они-то точно окажутся победителями.

……………………………………………..

В глубине арены, в помещениях для участников беседовали три молодых гоблина. Один из которых нервозно ходил по помещению, а другие два спокойно сидели в развалочку на ближайшей лавке.

– Ты готов, Тсор? – спросил один из сидящих на лавке.

Через полчаса должен был начаться следующий бой, в котором должен был участвовать нервно ходящий гоблин.

– Как к такому можно быть готовым, Кироз? – огрызнулся Тсор.

Его следующим соперником был один из благородных, и это заставляло молодого шамана нервничать. Из их троицы, посланной на посвящение Тхаром, только он попал в восьмёрку лучших, его товарищи вылетели раньше, а теперь ещё умничают, это его раздражало.