Война
Шрифт:
Ни Стенли, ни Тарлин не убедят Матаса. Но Интар надеялся, что хотя бы здравый взгляд Стенли вкупе с подоспевшим пограничным отрядом и горцами, прибывшим с Тогота, поможет уменьшить катастрофу, которая, Интар был уверен, разразится.
Пограничный гарнизон, расположенный на границе Арилазы и Илонии выполнял чисто символичную пограничную службу и состоял всего из двухсот человек. Но вот именно для таких случаев был составлен из опытнейших вояк, для которых этот пост был своеобразным отдыхом между несением службы в других местах. Часто сюда отправляли воинов долечивать легкие раны, либо дослуживать положенный срок, умеренно разбавляя новобранцев ветеранами. Сюда же посылали в целях наказания, подальше от столицы. Стенли нередко оказывался в их числе и был знаком с суровым командиром гарнизона Вольденом не понаслышке.
Интар часто заезжал в гарнизон, особенно при поездках
На них и на горцев Тогота была вся надежда Интара. Учайк тоже должен послать свой отряд, Интар предположил, что из ста человек. Тоготцы были опытными вояками, закаленными в стычках с обитателями Скобийских гор. И у них имеется опыт ведения боя в горных условиях. Они пригодятся.
Задача Стенли была, если и не уговорить Матаса, то хотя бы позволить соединить все три отряда в один единый план, а не действовать разрознено. Вольден, правда, оказывался в подчинении Стенли, но Интар не думал, что есть повод беспокоиться о возникшей неловкости. Старый вояка был выше обид, когда дело касалось дисциплины и боя.
У Тарлина была наиболее тяжелая задача. Разведка со стороны Сегота. Что задумал Сегот? Выполнит ли он просьбу Матаса, придет на помощь и выступит на его стороне, либо будет просто наблюдать? И хорошо, если просто наблюдать. То, что предводитель Островов — сеготец — не давало Интару покоя. Слишком хорошо он знал многовековые притязания Сегота как на алмазы Арилазы, так и на морские пути Кордии. Курхот был просто обязан сыграть на этом.
О том, что нападение осуществили пираты Ситарских Островов, уже было достоверно известно. Как подтвердилось и то, что Курхот ведет своё войско к Переправе. И Интар не знал, то ли ему радоваться, что он не ошибся, то ли огорчаться. Ведь, если прислушиваться к своим предчувствиям, всё ещё только начинается.
От Талины со Стенком ещё рано ждать известий, и их не будет ещё очень долго. Просчитывая варианты худшего, картина выглядела удручающе безрадостной. Илонийская армия пока ещё слишком мала, и полностью укомплектована она будет не скоро. Ещё и поэтому принц Илонии предпочитал поехать, а не остаться дома. Необходимо было принимать срочные решения здесь, на месте. Имея при себе илонийские военные силы.
Небольшое, всего две тысячи воинов, но хорошо вооруженная и обученная армия, под командованием опытного военачальника Хайдира сейчас поднималась с места и шла в сторону Арилазы. Ещё столько же было рассредоточено на границе с Торогией и двухтысячное же войско базировалось в пограничной с Торогией крепости Оселед под командованием Шесбина. И Интар знал, что даже если бы отношения с Торогией были налажены раньше, а не делались попытки сейчас, он не убрал бы оттуда гарнизоны. Слишком мстительными и непредсказуемыми были правители соседнего королевства.
Армия Хайдира сможет подойти к границе с Кордией в лучшем случае дней через двадцать. На пути её следования уже должны были готовиться места отдыха солдат и лошадей. Поэтому скорость Хайдира будет насколько велика, насколько это возможно. Если бы Матас сосредоточил своё маленькое воинство на Переправе, не дав перейти границу ситарским войскам, дожидаясь прихода Хайдира, у них был бы шанс освободить Кордию. Но опять же — при условии хотя бы нейтралитета Сегота.
Но даже если Сегот встанет на сторону Ситарских Островов, ситуация не будет безнадежной. К тому времени армия Илонии пополнится рекрутами, в строй вернуться ветераны, Матас также соберет своё войско, и, по расчету Интара, союзные силы возрастут ещё на шесть-семь тысяч.
Сколько же воинов у Курхота? Времени на обстоятельную беседу со Стенком и торговцем, присланным Эльмутом, не было. Но он почти не ошибся. Чтобы напасть на какую-либо страну, одних галер и гребцов недостаточно. Быстрые, маленькие маневренные корабли нужны для атаки корабля противника или набега на берег. Но для серьезного нападения, с далеко идущими планами, нужны корабли, которые перевозят солдат. Привезли воинов, а обратно везут награбленное и рабов. Впрочем, самые грозные воины, как успел поведать торговец, были как раз гребцы и моряки галер. Сильные, выносливые, ловкие, подчинённые строгой дисциплине. Одна такая галера — это готовый отряд головорезов. Большой отряд, примерно в сто человек. Если галера небольшая. А ведь может быть и в два раза больше. А чтобы вернуться на Острова за новой партией пиратов, к вёслам можно приковать и рабов. Только добраться до Островов, в бой никто галеру с рабами на веслах не пустит.
Если, как он говорил своим родным,
с галер на берег в среднем сойдут по сто пятьдесят воинов, то двадцать галер — это три тысячи. И на остальных кораблях, пусть их будет с десяток — чуть меньше. Вполне достаточно для взятия Корды, а это значит и Кордии. Но недостаточно, чтобы завоевать Арилазу, даже учитывая небоеспособную армию Матаса. Но по заметкам Вариуса — кораблей и галер у Ситара больше. Он наблюдал от сорока до пятидесяти. Быстрых парусников и гребных кораблей с опытной командой. Со свободными гребцами и гребцами-рабами. Сколько их пойдет в Кордию? Еще десяток кораблей — это ещё две тысячи. Если возвращаться на острова за пополнением — цифры возрастают. А если Курхот призовёт наемников? Привезёт с собой? Или наймет через Сегот? Какие тогда будут цифры? Сколько воинов выделит Учайк? Не более трех тысяч. И то не сразу. В горах Тогота пока отряды горцев соберутся, пока перейдут горы. И ведь с границ со Скобийскими горами Учайк своих воинов не уберет. Если только выделит на помощь Матасу наиболее опытных.Интар в который раз ставил себя на место предводителя Ситара. Кроме порта, кроме путей соединения со своими Островами, Кордия, как торговая страна ему не нужна. Он не привык торговать. Острова привыкли брать. Ему не нужно становиться полновесным хозяином торговых дорог Кордии.
Сегот и так в настоящее время больше торгует через Мортию, после того как совсем испортились отношения с Кордией, а Арилаза вполне может пользоваться менее удобным торговым трактом вдоль реки Арниры и по ней самой. Пока Кордия и Арилаза взаимовыгодно сотрудничали, а с ними и Илония с Вароссой, в этом не было смысла. Но такой вопрос рассматривался. И если придётся, Мадир будет только рад. Нет, Курхоту нужны алмазы и золото. Они притягивают и манят. Прибрав их к рукам, у него будет всё, в том числе и порты Кордии и Мадариса. Легкость задачи обуславливалась незащищённостью городов Арилазы. Ни одной крепости. Ни одного укреплённого городка.
Значит, Переправа. Покорить Кордию, взять с неё всё, что можно, отдать, а ещё лучше продать её Сеготу, чтобы не держать там свои войска и идти к Переправе. Но идти надо долго, чего-чего, но лошадей у островитян нет. К сожалению, войска как Арилазы, так и Илонии тоже не состояли сплошь из верховых. Да, конница прибудет первой, но в горах с неё толку мало. Так, разгром разрозненных сил противника, не более. Ну и уходить, если придется, они будут быстрей.
Оставался открытым вопрос с Мортией. До сих пор положение дел вполне устраивало это королевство. Когда, в свое время, Кордия окончательно разорвала все связи с Сеготом, Мортия от этого только выиграла. Но если Дюртал присоединит к себе Кордию, ему не нужны будут торговые пути Мортии. Да, но зато исчезает угроза экспансии Сеготом этого маленького королевства. Под этой постоянной угрозой Мортия предоставляла Сеготу пониженные пошлины и всяческие льготы. Что же они выберут? Насколько знал Интар, договор Кордии и Мортии имелся. Мортия должна предоставить помощь. Но кому в данном случае? Где королева Тайлис, где остатки королевского дома?
С Мадарисом немного по-другому. Договор был. Но Интар видел его. Расплывчатый и уклончивый. Обещана помощь с моря. Но если сам враг пришел с моря, то Мадарис может и отказаться. Не выполнено условие договора — предоставление гаваней для кораблей Мадариса. Они заняты пиратами. Нет гаваней, нет и помощи. А устранить конкурента весьма заманчивое дело. Пока еще Сегот развернется, можно занять освободившуюся нишу торговли.
А с Арилазой у Мадариса был только тот старый, больше века назад составленный договор. И подразумевал он непосягательство трёх королевств на маленькую страну. Но никак не защиту её от пришлых врагов.
Интар ещё в столице предвидел эту проблему и послал в Мадир одного из опытнейших своих послов — Казиана. Пусть не помощь, но хотя бы предотвратить возможный приток наёмников. Что, если Курхот планирует нападение с двух сторон? Своих людей захватить Мадир у него не хватит. И это не Корда, где, захватив дворец, ты уже победитель. Мадиром правят торговцы. А перекупить у торговцев наёмную армию — у Курхота нет таких ресурсов. Появятся они только в случае с захватом Арилазы. И то — спорный вопрос. Но вот объявить поход за добычей — вполне в силах и традициях захватнических планов любого из завоевателей. И через Мадир на Илонию могут хлынуть отряды наёмников. Интар слишком хорошо знал, как это делается. Недаром свои илонийские ветераны действовали именно так же. Слухи разносятся быстро и, если ты хочешь заработать звонкую монету, да ещё и получить военный опыт — ты услышишь такой призыв с другого конца обитаемого мира и прибудешь на место.