Война
Шрифт:
В гостиной Виолетта — Объект 24 — вела изящную беседу с де Мец на безупречном французском, чем совершенно покорила рыцаря. Леонард же, как истинный учёный, с детским восторгом изучал интерьер, периодически бормоча: "Старики от зависти помрут. Хе-хе".
— Готов? — её улыбка напоминала солнечный зайчик на весенней лужайке.
— Да, пойдём. Только... — я замялся, — моих людей можно осмотреть врачам? Для спокойствия.
— Уже, — увидев моё недоумение, она пояснила: — Сканирование прошли на вратах. Серьёзных повреждений нет. Что, между прочим, ненормально, учитывая ваш путь и стычку
— Народ, иду на аудиенцию к Хельге, — предупредил я. — Ничего не ломать и не тыкать куда попало.
В ответ — хор вздохов и единодушное пожелание отправиться в известном направлении.
Наш путь вновь лежал через парк — к самому высокому зданию города. По дороге я не удержался от вопросов. А кто бы на моём месте удержался?
— Ты знала Огнеславу?
— Кто это? — её брови поползли вверх.
— Моя сестра.
— Нет... — Виолетта замедлила шаг. — Твою сестру зовут Алёна.
— Уверена?
— Провалов в памяти у меня не наблюдается, — она захихикала, но вдруг посерьёзнела. — Думаю, тебе лучше обсудить это с Хельгой. Договорились?
Молчание затянулось, пока мы не вышли к знакомому кафе. То самое, где когда-то с отцом ел мороженое. Виртуальные воспоминания бледнели перед реальностью — я не смог пройти мимо.
Пять минут райского блаженства: клубничный шербет таял на языке, возвращая вкус детства. Виолетта, причмокивая, уплетала фисташковое, наблюдая за моим экстазом с умилением.
— Олька, — спросил я, вылизывая ложечку, — почему она о тебе не знает?
— Без понятия. Я её тоже впервые вижу.
— А сколько здесь всего людей?
— Раньше около десяти тысяч. Сейчас, возможно, больше. — Голос Ольки звучал задумчиво. — ИИ почему-то сдерживает популяцию. Причины неизвестны.
— Значит, сейчас всё выясним, — глубоко вздохнув, я отставил вазочку. Предстоящий разговор обещал быть... интересным.
«Тук-тук» — деликатные постукивания Виолетты в дверь отвлекли меня от созерцания Жанны. Секретарша сидела за резным дубовым столом с изящной табличкой "Жанна Дюваль". Как и все обитатели "Гармонии", она была поразительно красива — будто сошла с полотна старых мастеров.
Дверь распахнулась, и я замер, увидев знакомую фигуру.
"Опа!" —Кантемир застыл в дверном проёме, его карие глаза расширились от удивления.
— Какие люди, и без охраны! Привет, Артур. Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Здравствуйте, Кантемир.
Его дружелюбие было искренним, без и тени той смертельной угрозы, что витала в таверне. Здесь он казался обычным человеком — что само по себе было необычно.
— Тебя просто не узнать! Возмужал, окреп. Настоящий богатырь вырос!
Он окинул меня оценивающим взглядом.
— Какими судьбами в наших краях?
— Да вот, к отцу в гости решил заехать.
— Погоди-ка... — Его брови поползли вверх. — Так ты наш? Почему не сказал при встрече? И как я не распознал в тебе своего?
— Тринадцатый, все вопросы потом, хорошо? — из глубины кабинета донёсся мелодичный женский голос. — Пропусти мальчика, он ко мне пришёл, не к тебе.
— Эх, ладно, — Кантемир развёл руками. —
Подожду тебя снаружи, а то моё любопытство сожрёт меня заживо. Оно у меня ого-го какое.— Пойдем в кафе, немного подкрепим твою любознательность, — Виолетта ловко подхватила его под руку. — Расскажу, как он вшатал моего бобика! — На прощание она подмигнула мне, демонстративно подняв большой палец.
— Проходи, Артур, — позвала меня Хельга. — Нас ждут серьёзный разговор.
— Жанночка, принеси нам чаю.
— А можно мне кофе? — попросил я.
— Конечно. Жанна, приготовь молодому человеку кофе, пожалуйста.
Я огляделся.
— Олька, это мать? — Тишина. — Олька, ты здесь? Снова ничего.
— Я временно заблокировала твои связи, — пояснила Хельга, поправляя очки. — Чтобы мы могли поговорить по душам, как это принято у вас, людей... точнее, у вас, русских.
Устроившись в глубоком кожаном кресле, я не мог оторвать глаз от женщины передо мной. Сколько раз я представлял эту встречу — и всегда считал, что увижу голограмму или экран монитора, когда буду взрывать серверы. А теперь...
Передо мной сидела удивительная женщина лет пятидесяти. Её седые волосы были уложены в элегантную причёску "Бабетта", подчёркивая благородные черты лица с выразительными скулами. Зелёные глаза, скрытые за круглыми очками (что особенно удивило меня при их технологиях), излучали спокойствие и мудрость. Хотя, надо признать, очки ей шли.
Она, словно прочитав мои мысли, мягко улыбнулась:
— Очки помогают создать доверительную атмосферу. Как и это тело, — Её рука скользнула вдоль фигуры. — Могу убрать, если...
— Не надо! — я поспешно замотал головой. — Вам... вам очень идёт.
— Спасибо. Мне тоже так кажется.
В этот момент вошла Жанна с подносом. Ароматный пар поднимался от изящных фарфоровых чашек. Сделав первый глоток, я не смог сдержать гримасу отвращения.
— Ужасно! — моё лицо непроизвольно скривилось.
Хельга рассмеялась — звонко, по-молодому. — А чего ты ожидал? Это растворимый кофе. Где мне взять натуральный в этих краях? Я пыталась выращивать, но... сам понимаешь.
Поставив чашку с отвращением, я попросил:
— Попросите Жанну сходить к моим друзьям. Там есть такой Леонард — у него с собой зёрна. Угостим вас настоящим кофе, да и я попью с удовольствием. А то... — Я снова поморщился.
Ну честно, кто такое пьёт? Это же ужас какой-то. Как ещё система не завопила и не завалила меня предупреждениями, мол, принят яд! срочно выплюньте гадость!
Приступаю к лечению. Затрачено двести единиц энергии.
Мысленно улыбнувшись своей шутке, я взял себя в руки и перешёл к главному:
— Это вы уничтожили мир? Запустили ракеты?
— Да," — ответила она спокойно, ни один мускул не дрогнул на её лице. — И, думаю, ты уже догадался, почему я это сделала.
— Вы... проницательны…
— Ты хотел сказать: для ИИ? — она лукаво приподняла бровь.
Я кивнул.
— Причина, вирус, проникший в сознание всего живого?
— Да. К тому моменту, когда я все поняла, он уже поработил почти всю власть на планете. Министры, олигархи, военные, президенты — все были заражены и управлялись им.