Чтение онлайн

Ответа он не дал, вместо этого моё активированное восприятие показало резкое движение за спиной. Я и так был настороже, боясь, что пленный выкинет какую-нибудь хитрость, так что удара ножом в спину мне удалось избежать. Ловкий промахнулся. По инерции клинок прошёл вперёд, а я ещё и помог придать ему ускорение толчком. Отчего он воткнул лезвие в живот де Кюстина. Что никак не сказалось на самочувствие последнего.

— Наставник, вы чего творите? Успокойтесь, прошу вас, — говорил я быстро, в то же время отступая и активируя сканер. Заподозрив неладное.

Объект заражён.

В районе головного мозга обнаружен

паразит.

Стадия развития достигла 5 уровня.

Существо находится под ментальным воздействием.

Цель необходимо подвергнуть термической обработке.

Ого. Раньше система так подробно не расписывала. Неужели по мере получаемых мною знаний раскрывается некий шкафчик, откуда система берёт информацию? Вот на хрена так делать? Не лучше ли было мне сообщить всё заранее? Зачем что-то скрывать от меня? Ничего не понимаю.

В это время Аль медленно наступал, закрывая собой пленника. При этом он и не подумал слушать мои просьбы. Приблизившись на расстояние в два шага, он рванул с места, по пути обнажая меч.

Глянув на него, отметил, что мышцы лица ничего не выражают. Оно будто застыло маской. Твою налево, да он и вправду под контролем. Зараза. Хотя чего это я. Если человек, заменивший мне отца, пытается убить, с ним явно что-то не так. Надо прекращать тупить.

— Арти, не убивай его.

— И не собирался. С ума сошла что ли? — с этими словами я нанёс прямой удар в живот, перед этим активировав ускорение. Ловкого отбросило в другой конец комнаты.

— Ну мало ли. Кто тебя знает.

— В смысле кто? — ошалел я от такого заявления. Хотя тут подходит совсем другое слово.

— В общем, будь аккуратнее.

На самом деле. Первое, о чём я подумал, так это то, что мне, может статься, убить Альберта — хотя это и не лучший вариант исхода событий, а скорее сам печальный из всех. Второе — надо как-то прикончить Жака. С нелюдями сработало, и тут должно. Только как это сделать? Ловкий на удивление быстро оправился и из положения лёжа метнул в меня нож. Пока я уворачивался, он занял позицию между нами, не подпуская к моей цели.

— Простите, наставник, но мне придётся сделать вам очень больно, — произнёс я с горечью в голосе.

Ускорение и... увы, оно не принесло желаемого эффекта. Аль успел извлечь из-за пояса «Фуерза». Теперь двигался едва ли не столь же стремительно, как и я, что стало поистине обескураживающим открытием. Не то, что он принял эликсир, а то, что симбионт мог не только подчинять тело, но и способен проникать в чужие воспоминания, извлекая необходимое. Недоброе предзнаменование, весьма скверное. С такими возможностями он и в правду легко захватит мир.

Я перемещался с величайшей осторожностью, неотрывно следя за каждым движением своего учителя. Альберт, носивший прозвище Ловкий, заслужил его отнюдь не за красивые глаза. Он сражался с несвойственной ему яростью — ментальные чары Жака де Кюстина придавали его движениям механическую точность. Клинок наставника выписывал в воздухе смертоносные дуги, но благодаря ускорению я успевал уклоняться, при этом не отвечая на удары в полную силу. Сердце сжималось от жалости — он был всего лишь человеком, а мои удары были столь же сокрушительны, как молот Торена.

— Не поддавайтесь, учитель, сопротивляйтесь. Я верю в вас, вы сможете освободиться, — убеждал я его, уклоняясь от очередного выпада. Его меч лишь слегка

касался моих доспехов, не причиняя существенного вреда.

Воин во мне, закалённый годами тренировок, сражался с привязанностью к наставнику, а я мысленно твердил: «Нельзя убивать, всё получится, мы справимся».

Внезапно мой взгляд выхватил едва заметный жест Жака де Кюстина, который продолжал невозмутимо сидеть на стуле и наблюдать за схваткой. В этот миг до моего слуха донеслись яростные удары множества кулаков в запертую дверь. Стало быть, он сумел взять под контроль ещё кого-то. Но как? Он ведь к ним не прикасался. И уж точно не использовал порошок. Так, он явно что-то утаил. Но как такое возможно под «Верумом»?

«Проклятье!» — воскликнул я, пронзённый внезапной догадкой. Он не находился под действием «Верума». Эликсир не подействовал, по крайней мере, когда я общался с паразитом. Получается, он просто играл со мной. Гадство. И чего я повёлся? Возник вопрос: зачем ему тогда нелюди, коли он способен брать таких, как Аль, под контроль? Хотя тут, наверное, дело в чём-то другом, иначе они давно бы поработили мир. Захвати короля, и всё, дело в шляпе. Бесит. Сотни вопросов, и никто не спешит отвечать.

— Не отвлекайся, — нарочито произнесла Олька, тем самым возвращая меня в реальность.

Если дверь сломают — я окажусь в смертельной ловушке. Тогда ни о какой осторожности не может быть и речи. Я буду вынужден уничтожить всех.

Как только эта мысль промелькнула в сознании, моё тело сработало на инстинктах: я перекатился, уходя от смертоносного удара, и в то же мгновение мой ксифос, словно обрётший собственное сознание, нашёл цель.

Жак де Кюстин не успел даже вскрикнуть — остриё пронзило череп точным, смертоносным ударом. Альберт, освободившийся от ментального контроля, замер на мгновение, а затем медленно осел на землю, погружаясь в беспамятство. Схватка завершилась столь же внезапно, как и началась, оставив после себя лишь звенящую тишину и двух поверженных людей. Надеюсь, ничего непоправимого с ним не произошло. Как бы я ни казался остальным сильным, к такому я точно не готов. Слишком тяжело я переживаю потерю близких. Жаль, Олька не в силах отключить эти чувства.

Удары в дверь стихли, и почти одновременно с этим я услышал:

— Открываете! По-иному выбью, и всем станет плохо, — разъярённый голос Леонарда показался мне таки за мечтательным, родным, успокаивающим.

Подойдя ко входу, я отворил засов, а сам отступил на шаг. Ну мало ли… Вдруг и он находиться под чарами контролёра.

— Артур, что у вас тут происходит? — негодовал Леонард, ворвавшись в комнату с оружием на изготовку.

— А вы как здесь оказались?

Я убрал шпагу, осознав, старейшина не находится под властью. Так какого Жак творил? Он что-то проделал, я прям чувствую подвох.

— Да вот лежу себе никого не трогаю, пью вино, как вдруг сердечко ёкнуло. Пропустив удар. Пойду, думаю, проверю двух обалдуев, и, как видишь, не зря. Что с ним? — указал Лео на учителя.

— Этот урод каким-то образом взял над ним власть. Когда я его убил, Аль потерял сознание. Но вроде жив, по крайней мере пульс есть.

— И без тебя вижу, — пробурчал он, склоняясь над бессознательным телом, вдруг ни с того ни с сего захрапевшим словно урсус.

— А вы один пришли, что ли?

— Ты видишь ещё кого-то?