Ворон
Шрифт:
– Да здравствует княгиня!
– эхом подхватили придворные. Под бурные рукоплескания Леа опустила факел в масло, налитое в чашу перед алтарём. Вспыхнувшее пламя отбросило на её лицо красноватые отблески.
Потом начался заключительный этап ритуала. Процессия покинула храм Ай и переместилась в черномраморный храм Матери-Земли на главной площади Солея. Здесь новоиспечённая княгиня принесла Матери жертву, поставила свечу и попросила о всеобщем благоденствии на время её княжения.
В этом последнем храме Фенрис начал чувствовать усталость. От обилия огней рябило в глазах.
– Скорей бы вернуться во дворец, - шепнул он, толкнув
– Я должен сказать тебе, я сейчас уезжаю.
– Что?
– Фенрис опешил.
– Что за ерунда? Ведь ещё предстоит торжественный ужин!
– Увы, я не буду на нём присутствовать, - Ламиан положил руку ему на плечо.
– Пойми, Фенрис, отец очень недоволен мною. Он хотел, чтобы я вернулся домой сразу же после гибели Лео, я и так сильно задержался. Княгиня уже знает, мы поговорили с ней вчера вечером.
– Но к чему такая спешка?
– Ты ведь знаешь, что перед королевской коронацией должен пройти сбор всех князей в княжестве де Виртутис. Отец хочет поговорить со мной прежде, чем мы поедем на этот сбор. Я нужен своим родным.
Неожиданно Фенрис почувствовал страшную злость. Он тоже нужен своим родным! Его отец погиб, а он даже не присутствовал на похоронах! И всё же он остался, чтобы помочь своему ордену и поддержать свою принцессу. А Ламиана-то что так гонит? В его княжестве нет войны!
– Ладно, уезжай, - буркнул он и отвернулся. Ламиан со вздохом убрал руку с его плеча.
***
Торжественный ужин длился до глубокой ночи, и наутро Фенрис проснулся достаточно поздно. И всё-таки, несмотря на тяжёлую голову, он чувствовал себя свободным и обновлённым. Помазание и похороны прошли успешно, и теперь он наконец-то может вернуться домой! Фенрис велел слуге подать ему завтрак и приготовился собирать вещи.
Но не тут-то было. Не успел он толком одеться, как пришёл посыльный от принцессы Леи и объявил, что княгиня ждёт его в своих покоях. Фенрис мгновенно привёл себя в порядок, надушился, причесался и поспешил к своей госпоже.
Принцесса Леа в простом домашнем платье сидела в кресле. Или теперь Фенрису нужно думать о ней, как о княгине? С этими титулами парень совсем запутался. Она уже была провозглашена преемницей Леона, но официальной королевой Ланда пока ещё не стала.
Помимо Фенриса в покоях новой правительницы княжества де Солис сидели магистры Волчьего ордена и главный королевский Гончий, сир Арг Броккен. Все они недоумённо переглядывались, ожидая, что скажет княгиня.
– Наверно, вас удивляет, почему я собрала вас всех здесь столь ранним утром, - начала Леа, изящно подперев подбородок белой ладонью.
– Что ж, я объясню. Как вы знаете, скоро начнётся съезд князей, и у меня для вас есть некоторые распоряжения по этому поводу.
"Прирождённая королева", - подумал Фенрис, а вслух спросил:
– Какие распоряжения, ваше величество?
– Не называй меня так, я ещё не коронована, - резко одёрнула Леа.
– Сир Люпус, сир Ликос, я бы хотела, чтобы вы поехали со мной в княжество де Виртутис.
Магистры переглянулись. Несмотря на то, что они называли друг друга братьями, они были похожи, как лето и зима. Темноволосый сир Люпус с его учтивыми манерами и вкрадчивым голосом казался истинным кавалером и всегда носил толстые кожаные перчатки, чтобы незаметно было отсутствие мизинца. Волосы сира Ликоса были совсем светлыми, почти белыми (как у сестры Фенриса, Рин). Этот магистр демонстративно
оставлял руки открытыми, а уродливый шрам на правой щеке исключал из его внешности любой намёк на куртуазность.По службе Фенрис редко сталкивался с сиром Ликосом. С самого момента поступления в орден его наставником стал сир Люпус, и Фенрис обычно работал с ним.
– Мы с братом почтём за честь служить вам, ваше высочество, - произнёс сир Ликос.
– Но могу я узнать, чем вызвано это решение? Мы ведь не политики, мы всего лишь борцы с нечистью.
– Вот именно. Вы нужны мне именно в этом качестве, - Леа обвела их внимательным взглядом.
– Вы сами сказали, что, возможно, кто-то натравил на моего брата мерзкую тварь. И для этого преступнику нужна была помощь колдуна. Перед коронацией в княжестве де Виртутис соберутся все князья. Я хочу, чтобы вы внимательно следили за всеми и постарались выяснить, кто из них может быть причастен к убийству.
Магистры покорно наклонили головы.
– Заодно и поговорите с князем Вирго и его братцем-первосвященником об открытии в землях де Виртутисов филиала Волчьего ордена, ведь вы давно этого хотели, - продолжила принцесса.
– Пора уже избавляться от нечисти. А во время вашего отсутствия за орденом последит леди Люпа. Вы ведь справитесь, леди?
– Конечно, моя госпожа.
– Отлично. Сир Арг, - принцесса Леа повернулась к Броккену.
– Вы будете помогать леди Люпе. Сейчас не время думать о новых троллях-рабах и о ночных плясунах для балов, поэтому все Гончие присоединятся к Волчьему ордену.
– Это мудрое решение, - согласился сир Арг, кланяясь.
– Что ж, - Леа улыбнулась.
– Тогда вы свободны.
– Погодите!
– встрепенулся Фенрис.
– А я? Разве у вас нет поручения и для меня, леди?
– Конечно есть, - в уголках губ принцессы притаилось лукавство.
– Не составишь даме компанию? Мне просто необходим галантный собеседник.
Магистры Волчьего ордена и рыцарь-Гончий поднялись со своих мест, почтительно откланялись и удалились. Предупредительный паж принцессы наполнил бокалы пьяной вишней. Принцесса взяла свой и сделала маленький глоток, начинать беседу она не спешила.
– Так вы хотите, чтобы я ехал с вами на съезд?
– спросил Фенрис. Леа посмотрела на него удивлённо.
– Естественно. Фенрис, ты же один из двенадцати князей Ланда, ты обязан там быть.
Точно, он и забыл! Рыцарь насупился.
– Я ещё не могу называться князем так же, как вы запретили мне называть вас королевой. Я не прошёл помазания в своей родной земле.
– Ерунда!
– Леа с раздражением дёрнула плечом.
– Едва старый князь умирает, его наследник становится новым, это непреложный закон. Но коронация - совсем другое дело. Первый король династии де Солисов, Леон V Объединитель, официально получил власть из рук князей, поэтому каждый из его потомков перед коронацией должен получить одобрение съезда.
– История не знает случаев, чтобы это одобрение не было дано, - ухмыльнулся Фенрис.
– Даже Леон X Неудачник получил его.
– Ситуация изменилась, - принцесса мрачно поболтала в руке бокал.
– Все предыдущие короли были мужчинами, а я - девушка. Князьям это может не понравиться.
– Вы единственная законная наследница престола!
– горячо воскликнул Фенрис.
– Они просто не имеют права не признать вас. И я не думаю, что кто-то на это решится, кроме, разве что, Тавра д'Агри.