Чтение онлайн

— По-моему ваша не многим лучше.

— Я не оставляю надежду договорится, — Алька улыбнулась немного смущённой улыбкой, — на моей стороне высшие силы, а вам нужна благосклонность Всевидящего.

— Вам, Ваше Высочество, надо принять божественный выбор, — напомнил Отец Взирающий, и Алька отблагодарила его улыбкой.

— Никогда не думал, что это будет так сложно, — вздохнул Король. — Думаю, что мне будет проще оценить ситуацию, если вы, Отец Взирающий, введёте меня в курс дела.

— Постараюсь быть лаконичен. Некоторое время назад мы были информированы

о том, что, вопреки всем нашим усилиям, нас ожидает Посещение.

Король вскинул вопрошающий взгляд на говорящего и тот, слегка замявшись, пояснил:

— Посещением мы называем переход в, так называемые, параллельные реальности. Способ перехода и его возможность являются монополией Храма и хранятся в строжайшем секрете. Сами понимаете, что предстоящее нарушение, нами охраняемых границ, особой радости не вызвало. Планировались самые радикальные меры.

При упоминании радикальных мер из Альки вырвалось непроизвольное «О!», а Мелина прижала к груди руки с побелевшими костяшками пальцев.

— Вмешался Голос, и мы исполнили его волю. Хотя, должен признаться, нашлись среди нас и те, кто не внял и горько пожалел о неверном выборе.

— Авария с дилижансом, — прошептала Алька.

— Виновные понесли заслуженное наказание, — равнодушно кивнул храмовник.

— Могли бы предупредить, мы бы внимательней были, — пробурчала Алька, чувствуя на себе вину за пролитую кровь.

— У нас были некоторые разногласия, — с неохотой признался храмовник. — Голос упомянул помощь, но не уточнил какая именно помощь потребуется…

— Понятно, — заметила Алька, — это когда лебедь раком щуку…

— В каком смысле? — отвлёкся от повествования Отец Взирающий.

— В смысле когда „нет лада меж друзей“ — процитировала Алька. — Это просто выражение такое. Продолжайте, пожалуйста.

Храмовник послушно продолжил:

— Затянувшаяся размолвка закончилась когда вновь прозвучал Голос. Однозначные инструкции не оставляют места сомнениям и неверному толкованию. Храм следует этим инструкциям и я надеясь, что воля Всевидящего будет исполнена не смотря на личное предубеждение и недоверие.

— Чего же хочет от нас Всевидящий? — в вопросе Короля слышалось нетерпение.

— Действительно, — поддержала его Алька, — пора вам ввести нас в божественные планы, а то, по недоумию, мы можем их нарушить.

— Вам предстоит из множества дверей выбрать ту единственную которая распахнувшись, откроет нам дорогу к обещанной мечте. Голос заверил нас, что вы сделаете правильный выбор.

— Надеюсь это метафора?

— Что именно? — не понял храмовник.

— Множество дверей… Ну из которых выбирать надо.

— Я передал слова дословно, а что это, метафора или действительно двери, предстоит узнать вам лично.

— Ну знаете ли, это как-то несерьёзно. Дверь ведь к вашей мечте, а открывать мне… Вдруг не ту открою — потом проклинать будите.

— Поразительная самоуверенность. Неужели вы действительно думаете, что от вас что-то зависит?

— Я не знаю, что именно зависит, а что нет, но вам зачем-то нужно моё добровольное сотрудничество.

— Вы

должны исполнить своё предназначение…

— Так же как и все вы?

— Именно так — как и все мы.

— Тогда вам прийдётся меня чем-то заинтересовать. Вы ведь понимаете, что я тут человек случайный, патриотическим легковерием не страдающий. Предложите мне что-нибудь стоящее моих усилий.

— Для исполнения роли символа никаких особых усилий не требуется, — с насмешливой снисходительностью заметил Король.

— Вам конечно виднее, с вашим то опытом…

Заметив, что лицо Короля стало покрываться гневным румянцем, Отец Взирающий сделал вид, что Алькина ирония, лично им, не замечена и поторопился продолжить:

— Наше общество очень консервативно. Мы храним традиции. Ваше имя останется в нашей памяти навсегда. Разве это не достойное вознаграждение?

— И грамоту в рамке, чтобы было что внукам показать, — съехидничала Алька, но её ехидство осталось непонятым.

— Если желаете…

— Нет, не желаю. Можете моим именем журнал назвать.

— Какой журнал?

— Тот который будет выходить периодически, а газету, которая будет выходить ежедневно, можете назвать своим именем. Что-нибудь вроде „Королевская правда“ или „Королевские новости“.

— Но мы не издаём газет.

— Так начните, — Алька небрежно пожала плечами, словно удивляясь тому, что это идея не пришла в голову кому-нибудь ещё, — советую поспешить, иначе название газеты может сократится до одного слова.

— Я требую объяснений, — вмешался Король, — я желаю знать цену которую мне придётся уплатить за сомнительное удовольствие от сотрудничества с этой… с этими… я даже понять не могу с кем…

— Ну знаете ли, вы тоже не подарок, — пробурчала себе под нос Алька, а храмовник, не дожидаясь королевского возмущения, затараторил объяснения.

— Госпожа Александра журналист. Это что-то вроде собирателя новостей. В её мире собранные новости передаются в письменном виде на, так называемых, газетах.

— Собирать новости по пивным — не самое достойное занятие для приличной девицы.

— Называть эти сплетни новостями может только невежа, — Альку задело неуважение к её профессии, — новости должны быть достоверны и исходить из надёжного источника. Вы же не полагаетесь на информацию собранную в тавернах, и Наблюдатели ваши не пиво распивают, а на место происшествия торопятся…

— Так вы что-то вроде Наблюдателя…

— Можно и так сказать, — согласилась Алька, — но я предпочитаю называть себя служащим массовой информации…

— И вы хотите тем же и здесь заниматься? — Догадался Король.

— Нет, не хочу. Я вообще не хочу здесь чем-либо заниматься. Выполню свои обязательства — и домой.

— Радует ваше чувство ответственности, — отечески улыбаясь, польстил ей Отец Взирающий.

— А меня радует, что вас радует, — Алька покосилась на замершую соляным столбом Мелину и с досадой вздохнула. Ох, уж этот этикет — никакой помощи. — Для меня ваши поддержка и одобрение важны и необходимы. Почти так же, как для вас мои.