Чтение онлайн

– У моих людей куда лучшая экипировка, да и по опытности в военном деле они явно не уступали.
– сказал Немарк.
– Мы бы не проиграли.

– Да, но у них была хорошая укрепленная позиция. Даже если бы вы пробились в лагерь, это бы заняло много времени и они бы просто успели уйти через проход, вполне вероятно забрав с собой все ценное.

– Именно такой был план у Рейнера.
– кивнул Торд.
– К тому же он использовал этот бой, чтобы дать рекрутам набраться боевого опыта. Но... если в дело вмешивается дракон, обычному человеку сложно что-то с этим сделать, если он не готовился к этому

заранее. Рейнер и не предполагал, что крылатая госпожа выберет его своей целью.

– Ладно, хватит об этом.
– сказала Ризани.
– Рейнер умер, незачем о нем говорить. Если бы он остался жив, то доставил бы немало проблем. У тебя есть куда более важные вещи, о которых стоит подумать.

– Тут вы правы. Так каковы же ваши намерения? Если бы у вас не было каких-то планов на нас, то вряд ли мы остались в живых и сейчас так спокойно говорили.

– Нам нужны люди.
– сказала Ульрика.
– Так как у юной госпожи до сих пор не было особого интереса в наборе своей личной армии, она была очень беспечна в этом вопросе. Лучше всего люди, которые заинтересованы в том, чтобы хорошо служить своей новой хозяйке. И как бы цинично это не звучало, никого лучше беженцев ей сейчас не найти.

– Беспечна?
– скривилась Ризани.
– Не то, чтобы у графства не было войска.

– И большая его часть напрямую верна Ираграну, насколько я успела узнать.

– Грр.

Торд прервал возможный спор вопросом о своей собственной судьбе.

– Я так полагаю, на меня у вас тоже есть какие-то планы?

– Ты оказался достаточно уважаем, чтобы люди выбрали тебя представлять их интересы. Кроме того, ты являешься довольно опытным воином.
– Ульрика посмотрела на Ризани.
– Если крылатая госпожа не возражает, то я бы предпочла оставить тебя в роли офицера. Но только после того, как ты пройдешь небольшой ритуал.

– Должна заметить, что моя сестра не одобряет кровавую магию. И можно обойтись без "крылатой госпожи"? Не на церемонии ведь.

– Ризани, для тебя ведь стараюсь.
– неодобрительно покачала головой Ульрика.
– Что до сестры, ей придется смириться. Потому что с возрастом у тебя все равно начнут пробуждаться родовые способности, а для твоего рода это в первую очередь магия крови. И они будут требовать выхода и использования.

– Я согласен на ритуал. Но до этого хотелось бы узнать об условиях службы.

– Ризани, ты ведь знаешь меры выплат и содержания для солдат и наемников?

– Да, после моей работы с наемниками Плети, я успела немного поинтересоваться этим вопросом.

– Тогда как наша госпожа, ты и должна определить их условия содержания.

– Хорошо.
– Ризани задумалась.
– Твои люди получат по двадцать империалов в год. Ты можешь назначить сержантов сам, им положено вдвое больше. Жилье, экипировка и еда за счет культа. Один день из десяти выходной.

– Довольно комфортные условия для группы беженцев.
– кивнул Торд.
– Впрочем не так уж сильно отличается от службы в имперской армии, насколько я знаю. Как насчет моего содержания? Как лейтенант, я получал примерно восемь десятков империалов в год. Не хотелось бы получить у вас условия хуже.

–

Две сотни золотых тебе хватит.
– сказала Ризани.
– Будешь получать примерно как обычный безземельный рыцарь, но без рыцарского титула. И даже не думай, что я так просто расстаюсь со своими ценностями и ты их не отработаешь сполна.

– Вот уж не думал, что получу повышение после такого провала.
– воин усмехнулся и подумал, что в Волках ему бы потребовалось еще лет десять воевать, чтобы получить подобные условия.
– Готов служить.

Слова клятвы легко дались Торду. Он и так был на службе большую часть жизни, а тут ему представился шанс, подобного которому в его жизни больше быть не могло. Да и после того, как люди узнали бы о его дезертирстве, мало кто захотел бы воспользоваться его услугами как наемника. Оставался разбой... но зачем, если есть новый хозяин, точнее хозяйка и она готова платить более чем щедро? Выбор для него оказался очевиден.

– А теперь ты расскажешь все, что знаешь о бандах и их лидерах. А также что тут изображено на этой карте. Тут есть множество непонятных пометок, но ты как лейтенант Рейнера наверняка знаешь, что он тут понаписал.

Торд улыбнулся. Убедить людей пойти на службу к кому-то, кто готов и платить и кормить их было делом пяти минут. А теперь у него еще и появлялся шанс проявить себя с лучшей стороны. Пора было приниматься за дело.

Торд дал немало интересной информации для размышлений юной драконицы, да и ее окружения тоже. Как лейтенант Рейнера он был прекрасно осведомлен обо всех делах старика, к тому же вечно подозрительный воин нередко посылал его в качестве своего представителя во время переговоров с другими ярлами налетчиков. Раздел леса на зоны влияния, совместные планы - это только самое очевидное из того, что Торду приходилось обсуждать в качестве посланца Волков. Мало кто из ярлов добровольно хотел делиться хотя бы маленькой долей своей власти и авторитета, но у Рейнера зачастую находились очень веские доводы. Даже для таких упертых как Видар и его шайка.

– Кстати, насколько я знаю именно они виноваты в том недавнем нападении на деревню, из-за которой графиня настолько шустро пригнала сюда свою армию.
– сказал Торд странную с точки зрения Ризани вещь.
– Крайне проблемные ребята.

– Но Торд, Видар...
– Ризани абсолютно точно была уверена, что зажарила волчару до хрустящей корочки, если не до состояния пепла.
– Он умер. Совсем недавно, но до того как было совершено это нападение.

– Разве?
– Торд не поверил словам драконицы.
– И что же могло уничтожить самого опасного воина в лесу?

– Эхехе...
– неловко захихикала девочка.
– Ну, как бы он напал на нас. Пришлось разобраться с ним лично.

После минутного молчания Торд кивнул.

– Что ж, это действительно могло убить и оборотня. Но в таком случае видимо кто-то из его людей взял командование на себя и действовал сам, спровоцировав графиню на ответные действия. Но я не понимаю, зачем.

– Может просто жаждал мести?

– Если даже принять во внимание небольшой размер отряда Видара, он был очень хорошо натренирован. Если бы они хотели мести любой ценой, то пусть и с потерями, но вполне могли бы захватить одно селение, пусть даже и защищенное частоколом.