Чтение онлайн

Любовь… сейчас это слово почти ничего для меня не значило.

За долгие годы жизни я понял одну единственную истину: любви не существует. Она является обманом. Обыкновенной иллюзией. Коварной и мучительной ловушкой, которая, поймав тебя в свои сети, делает абсолютно всё, чтобы полностью тебя уничтожить.

– Эй, ты в порядке? Дарен? Эй, - почувствовал знакомую руку на своем плече и повернулся, встречаясь с удивленным взглядом друга.

– Что?

– Это я хотел спросить тебя, «что»? Что с тобой?

–

О чем ты?

– О твоем состоянии. Ты погрузился в себя ещё глубже, чем сегодня утром во время тренировки. Я ещё никогда не видел тебя таким, - промолчал и отвернулся.
– Всё нормально?

– Как всегда. Где ты был?

– Ходил за водой, - Пол протянул мне бутылку, - клиенты звонили. Ждут нас у центрального входа.

– Да, - кивнул, окончательно вернув своему голосу твердость, - пошли.

Когда Пол ушёл, я почувствовал, как какая-то доселе невидимая сила что есть мочи пыталась заставить меня повернуться. Голос в голове будто бы вопил «обернись, ты должен обернуться».

И я повернулся.

Наверное, впервые в своей гребаной жизни сделав что-то настолько безумное.

Понятия не имел, что за наваждение это было, но найти её так больше и не смог.

Но я видел её.

Видел достаточно отчетливо для того, чтобы не списать на мираж или галлюцинацию. Я мог бы поклясться, что та девушка и её улыбка были реальны. И что, черт возьми, пускай и всего на мгновение, но она вновь заставила меня чувствовать.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке? Выглядишь так, словно кто-то весь день танцевал с тобой квикстеп, - повернулась, встречая задумчивый взгляд пронзительных темных глаз.
– Нет, скорее всего, его танцевали на тебе.

– Я в норме, просто немного устала.

– Ты хоть немного поспала? Хотя нет, не отвечай, твои мешки под глазами уже все мне рассказали. Ты вообще пользуешься тональником?

– Ты же знаешь, что нет, - спокойно ответила, открывая двери бара.

– Верно, - кивнула Нелли, усаживаясь за стойку, - и я давно твержу тебе, что это пора менять. Ты в зеркало когда в последний раз смотрелась?

– Сегодня утром вроде бы, - ответила, закидывая сумку на полочку снизу стойки.

– Вроде бы?!
– Нэл почти подпрыгнула на стуле.
– Милая, ты должна хотеть смотреть в зеркало! Ведь оно одно из прекраснейших творений, созданных руками человека!

– По-моему ты придаешь слишком большое значение зеркалам, - усмехнулась, начиная собирать свои волосы в хвостик.

Но подруга не собиралась отступать.

– Зеркало - мощнейшее оружие женщины. И оно имеет для неё чертовски большое значение.

– Ты права, - согласилась, делая задумчивое выражение лица, - не знаю, соглашусь ли с тем, что «зеркало - это оружие», но вот спасением я его точно смогла бы назвать.
– облокотилась

локтями о стойку.
– Без него дико трудно, когда в глаз попадает соринка, а рядом никого нет.
– Нелли вымученно прикрыла глаза.
– В такие моменты я и правда могу согласиться, что зеркало - это одно из прекраснейших творений, созданных руками человека.

– Ты неисправима, Эбс, совершенно и бесповоротно.

– Знаю, - широко улыбнулась, потянувшись за тряпкой, - но ведь твоя любовь ко мне от этого не становится меньше, так?

– Мы слишком многое пережили вместе, - тихо сказала Нэл.
– Мне кажется, что она никогда не станет меньше.

– Я уверена в этом, - ответила, заставляя подругу улыбнуться в ответ. Она повернула голову, и я заметила скрытую под слоем тонального крема ссадину. Свежую.

– Эй, что это у тебя?…

Я потянулась к её лицу, но Нелли резко отстранилась.

– Ничего.

– Нэл…

– Я просто упала, Эбби, все нормально, - на мгновение её взгляд забегал, и она часто заморгала, - поскользнулась на лестнице и стукнулась о перила.

– Поскользнулась на лестнице?
– я не верила своим ушам.
– Ты? Которая намертво вцепляется в перила?

– Да, - ответ показался мне слишком резким, чем и подтвердил мою догадку.

– У меня закружилась голова.

– Ты к врачу обращалась?

В глазах Нэл промелькнул испуг, а затем исчез так, словно его не было вовсе.

Однако, я слишком хорошо знала свою подругу. И знала, что она лжет.

– Я не посчитала нужным, - собравшись, ответила Нелли.
– Просто небольшая ссадина и синяк.

Да, по части того, как нужно уметь быстро брать себя в руки, Нэл Сандерс была одной из лучших, но вот врать лучшей подруге она совсем не умела. Даже если старалась изо всех сил.

– Он снова бил тебя?
– она промолчала.
– Нэл, прошу, скажи мне правду.

– Нет, - еле слышно ответила она.

– Нэл…

– Я же сказала, что просто поскользнулась и упала. И это правда, - она пристально и умоляюще посмотрела мне в глаза.
– Та правда, которую ты должна знать. Которую все должны знать.

Сердце мучительно заныло. Ведь, черт возьми, эта девушка была намного большим, чем просто подругой. Она была моей семьей. А ради семьи я готова на очень многое.

– Скрывая ото всех побои, ты не сделаешь себе лучше, - объяснила я.
– Лишь даешь ему понять, что он всесилен и может бить тебя столько, сколько пожелает.

– Возможно, мне и не удается уберечь себя, - тихо ответила она, - но я не позволю, чтобы из-за меня пострадали другие.

– О чем ты?
– я вышла из-за стойки и взяла подругу за руки.
– Никто не пострадает. Тебе просто нужно набраться смелости и позвонить в полицию.

– Ты не знаешь Его, - она вертела головой, а я чувствовала, как трясутся её руки.
– Он способен на многое. И я боюсь, что для него просто не существует границ.

– Я помогу тебе, - настаивала я.
– Мы справимся с этим вместе.