Тени прошлого
Шрифт:
– Что такое, гном?!- моим голосом можно резать металл.
– Ну, яма тут,- уже потише произнес тот.
– конь попадет, убьется, да и ты тож…
И действительно, за плечистым гномом виднеется глубокая канава. Дна мне не видать, но уверен, что там тоже подарочки в виде острых кольев, способных пропороть средний доспех.
– Спасибо солдат!
– благодарю часового.- Скажи где ваш командир?
– Сули Громитайн? А ты то сам кто будешь?- Насторожился гном и вытащил широкий тесак.
– Отвечай! А то кликну подмогу!
– Я его знакомый. Зовут Антоний.- свесившись с седла, втолковываю ему.
– Антоний?- Это который человек? Сними шлем!
– потребовал латник. В душе проклиная упертого коротышку, стянул с головы шлем.
– Действительно, человек!- протянул гном.
– Проходи. Командир у палаток. Только будь осторожен!- крикнул он мне уже вслед.- Там ушастые стой стороны стреляют! Сопровождаемый внимательными взглядами товарищей того гнома, проезжаю
– Нет, ты только посмотри,- он указывает на понуро стоящих бородачей,- Эта помесь крота и мокрицы пытались скинуть полотно без моего приказ! Я посмотрел на палатку – один край был отогнут и из под него проглядывала бронза.
– И чего вы полезли?
– Так ведь зеленые порвали остроухих,- принялся оправдываться самый старший.
– Ну мы и решили, что самое время вжарить по ним…
– Друг-дружку вжарьте!
– заорал, багровея Сули.- И то, после боя! Там всего то пара десятков сотен зеленых, а вы уже в штаны наложили! Я что говорил, только по моему сигналу, не раньше! Да вы знаете, что за неповиновение в бою положено?!
– Мы думали тебя уже нет, искали, искали и решили…
– Все, хватит, пошли прочь! С вами я разберусь потом! И скажите что пришел мой старый товарищ, иначе подвесил бы вас, на радость вонючим хорнам. Прочь!
Обрадованные гномы чуть ли не вприпрыжку побежали вниз по холму, к бревенчато-земляным укреплениям, которые пока безуспешно штурмовали наемники Миркуса. Пытавшихся залезть по частоколу, спихивали копьями. Чуть выше по холму, за деревянными щитами сидели стрелки, изредка из трубок огнестрелов вырывалось пламя пополам с дымом, доносился грохот выстрела и еще один хорн валился с пробитым черепом. По ту сторону укреплений валялось уже не менее трех сотен тел.
– Рассказывай, что тут у вас происходит. Я летел, думал все, вас уже в капусту рубят, стрельба такая шла, а тут у вас прямо курорт!
– Давай зайдем за шатер, не ровен час,- С противным звоном от его наголенника отскочила длинная стрела.
– Вот видишь, не маячь тут, подстрелят.- показал на нее Сули. Теперь понятно, почему гномы прятались за крепкими щитами, приглядевшись, я заметил что наружная сторона прямо истыкано десятками стрел. Внизу, у самого подножия холма, лежало не менее двух дюжин мертвых гномов. Почти у каждого прорези забрала- обломок стрелы.
– Ну слушай. Когда зеленые размазали эльфов тут правда, скажу, что ребята держались до конца, ни один не побежал, светлого им Посмертия, то кинулись к нам. Мы ж тут видны, как прыщ на носу. А для хорна попинать гнома лучше и быть не может подарка. Но зубки мы им обломали. Огнестрелы были заряжены и только они подвалили, ка-ак дадим залпом! Две сотни не скажу, но сотню точно сразу уложили! Зеленые аж присели. Пока чухали в затылке, мы перезарядиться успели. Еще пальнули. Они к нам- а тут заборы, ловушки!- Сули тихонько засмеялся, -В общем, не понравилось им у нас. Самого здорового и крикливого я самолично выцелил. Тот бугай наверное был вождем, или еще кем, так что они, увидев как он взбрыкнул в воздухе ногами, отбежали подальше. Теперь вот изредка лезут. Пока справляемся. Там Лерт нам собирается подкрепление присылать или нет?
– Забеспокоился гном.- Если у этих, -он кивнул в сторону прорвавшегося отряда хорнов,- Найдется еще какой командир, нам туго придется! Да и не дело, когда у армии бок голый! Мало ли кто пролезет!
– Уже послали. Сейчас вам на помощь подойдет ополчение.
– Ополчение? Сборище торговцев и городских бездельников? Если дружинников разбили, то эти и вообще сделать ничего не смогут!- возмутился Сули.
– Их задача- задержать продвижение отрада Миркуса, а потом прорыв закроют наемники из резерва. Они тоже на подходе.
– Ну, если так.- Немного успокоился мой товарищ.
Я, опершись на массивный предмет, укрывающийся под полотном, выглянул из-за палатки. Не менее двух тысяч наемников-хорнов в нерешительности топтались в трехстах шагах от холма, явно не зная, что делать дальше. А вот командующим армии Лертомини не следует медлить. С холма было прекрасно видно, что к пробившему брешь отряду идет подкрепление. И мне очень не понравилось шевеление в разноцветной массе конницы, до сих пор стоявшей недвижимо. Для армии Миркуса это шанс -ворваться в глубину построений наших сил, ударить в спину держащим фронт наемным войскам. Тогда никакие укрытые в лесу резервы не помогут. Я обернулся: к бреши в линии наших войск подтягивались горожане. Впереди шли несколько десятков в полной броне. Это те, кто смог ее себе позволить -местные богачи, мелкие дворяне и их сыновья. Остальные ополченцы обряжены в кольчуги и кожаные плотные куртки.
– Надо бы помочь ребятам!
– тихо произнес Сули.
– Нет!- твердо сказал я.
– Каждый должен
– Ясно.- пробурчал гном.
– Что то ты Антоний изменился. Какая-то в тебе жесткость или даже жесткость появилась! По лагерю вообще слухи странные ходят. Уже и не знаю что и думать! Те зеленые, которые к Лерту присоединились, вообще такое несут! Говорить даже неловко, мол, ты…
– Неловко, говоришь? Вот и молчи!- повернулся я к гному. Он так и замер ч открытым ртом. Некоторое время постоял так, а затем покачал головой и отвернулся. Я, понимая, что несколько перегнул палку, примирительно произнес:- Сули, ты извини меня, просто все так навалилось, столько проблем, вопросов. Вот, сорвался. Ты уж прости меня!
– Хорошо,- несколько отчужденно произнес он.- С кем не бывает. Но все же обидно, что товарищ, с кем ты не раз бился спина к спине, начинает к тебе относиться как…как…к слуге!
– Выпалили он наконец.
– Послушай, Сули,- я снова спрятался за палаткой, не хватало получить стрелу в спину- может быть и не смертельно, но больно.- Ты и Лерт, единственные мои друзья в этом мире, поверь, я не кривлю душой. Ты, прав, говоря, что я сильно изменился в последнее. время. Это так. Ты еще не знаешь, но произошли события, которые в корне перевернули всю мою жизнь. Я уже не тот… человек, что был раньше. Сейчас не самое лучшее время для длинных рассказов, но я все же попробую. Помнишь, мы как-то говорили на тему богов и драконов? Так вот, все это правда.
– Что правда?
– не понял гном.
– То, что говорят в лагере. Ну, или почти все.
– Подожди, так что, ты теперь и есть…
Его заглушил многоголосый крик. Я встревожено выглянут наружу. Идиоты! Нет, вы только посмотрите! Эти самоуверенные горожане, решил что численное преимущество залог победы, бросились на хорнов, посчитав их растерянность за трусость. И жестоко ошиблись. Завидев врага, до глотки которого можно добраться без помех, зеленокожие ответили еще более мощным ревом и бросились на эльфов. Как перышко они снесли самоуверенных дворян, бегущих впереди своего воинства. Хватило нескольких ударов, чтобы оглушить или убить закованных в доспехи аристократов. При этом хорны потеряли всего пятерых. А затем северные варвары врезались в нестройную толпу горожан. В воздух взлетели кровавые брызги и части тел. Как щука, врываясь в стайку рыбьей молоди, оглушает и рвет на части зазевавшихся мальков и плывет дальше по своим делам, так и отряд хорнов прошел сквозь эльфов, оставляя за собой убитых и раненых врагов. Стоящий рядом Сули зарычал и ударил кулаком в ладонь. Я же остался спокоен. Жаль бедняг, но ничего не поделать -война! Свою миссию ни все же выполнили. Отряд хорнов, пусть и не понеся особых потерь, все же утомлен и теперь медленно отходит назад- и мне и им уже были видны спешащие изо всех сил солдаты подкрепления. Но до них было еще далеко и зеленокожие наемники могли не спешить: добить раненых и вывернуть карманы у трупов. Наблюдая эту безрадостную картину, я все же заметил, как рядом в задумчивости покачиваясь с носка на пятку стоял Сули.
– Да?- прервал я его мысли, уже понимая, о чем сейчас он меня спросит. И, не дожидаясь вопроса, сказал,- Все именно так. Да, я дракон! Ты это хотел услышать?
– Не может быть!- прошептал Сули.- Ты… Вы… все время… так, рядом…Зачем?! К чему, все наши злоключения, кровь, которую мы проливали, наша и врагов? Что, скучно стало, размяться решили?! Посмотрите… посмотри вон туда, где лежат те, кто погиб сегодня!
– выкрикнул гном мне в лицо.
– Хватит!!!
– заорал я в ответ. – Чем ты слушал, когда я тебе пытался сказать, что лишь совсем недавно, я понял кто я, вернее, кем стал! И в самом начале нашего знакомства я был обычным человеком! Ну, или почти обычным. Мне было точно так же как и вам с Лертом тяжело, я страдал от боли, боялся за свою жизнь. И теперь, когда я стал кем стал, ты обвиняешь меня четь ле не в предательстве! Разве я давал повод, разве был я плохим товарищем?! Молчишь? И не стоит обвинят меня в гибели тех эльфов. Поверь, я ничего не смог бы сделать! Ну, появился бы тут здоровенный летающий зверь, монстр, и что? Ты думаешь Совет магов все как один опустили лапки и отправились по домам? Как бы не так! Не далее как вчера, один из них попытался убить меня. И скажу так, если бы не он, никто бы никогда не узнал, что в этом мире появился дракон. Даже я сам! Да и помимо эльфов есть проблемы. Ты еще надеюсь, помнишь наш, вернее, мой договор с 'серыми' и их хозяином? Так вот, кажется мне, что они совсем не те, за кого себя выдают! Их хозяева вовсе не будут рады чудесному воскрешению одного из драконов. Мне неизвестно, почему, и как я стал им, но знаю одно точно: те, кто просил меня разрушить Кристаллы силы и уничтожили когда-то хранителей. Вот только что-то пошло у них не так, и до конца убить их не получилось. Поэтому-то я им был нужен.