Страх
Шрифт:
Клодия с громким стоном поднялась на ноги.
— Идти можешь? — спросила Марла, поддерживая ее.
Клодия осторожно ступила на больную ногу.
— Наверно, — неуверенно подтвердила она. Песок под ногами качнулся. К ней потянулись длинные синие тени. — У меня немного кружится голова, — призналась Клодия.
— Что случилось? — спросила Марла. — Как ты поранила ногу?
— Это… это был такой ужас! — всхлипнула Клодия. — На меня напал пес. А потом акула. — Горло у нее перехватило. — Лодыжка…
— Тише, только
И повела Клодию к лестнице.
Опираясь на Марлу, Клодия подняла глаза на сгущавшиеся грозовые тучи, и в голове у нее закружились всевозможные черные мысли.
“Марла не случайно оказалась на пляже”, - думала Клодия, пока они поднимались по лестнице к темной лужайке. Та девушка на пляже, незнакомка, которая убегала на моих глазах была Марла.
Ирландский волкодав принадлежал ей.
Это она привела собаку на берег, а потом убежала.
Пса держали в закрытом загоне, огороженном металлической сеткой.
Никогда не выпускали, только по ночам для охраны. Никогда не выпускали!
Клодия содрогнулась, с трудом поднимаясь по деревянным ступенькам.
— Почти пришли, — сказала Марла. Клодия услышала за спиной раскат грома над океаном.
— Собирается настоящая гроза, — тихо заметила Марла.
“Она привела пса на берег, чтобы он напал на меня, — думала Клодия. — Она хотела, чтобы пес загрыз меня насмерть. Она хотела, чтоб я умерла”.
Марла нагнулась к низким кустам, набрала в металлической коробке код, и ворота открылись.
Клодия, прильнув к Марле, ковыляла к дому мимо плавательного бассейна и теннисного корта и остановилась неподалеку от флигеля для гостей.
— Я … мне надо отдышаться, — объяснила она. Марла пристально посмотрела на Клодию.
— Бедняжка. Мне просто не верится, что такое могло произойти, — тихо сказала она. — Когда придем, ты должна мне все рассказать.
Над океаном опять прогремел гром. На сей раз ближе.
— Я побегу домой, постараюсь отыскать какую-нибудь мазь с антисептиком и бинты, — сочувственно предложила Марла. — Сможешь добраться сама?
— Угу. Без проблем, — заверила Клодия, морщась от боли в лодыжке. — Только дух переведу. Приду через секунду.
Она проследила за Марлой, взбежавшей на террасу и вошедшей в стеклянную дверь с задней стороны дома. Удостоверившись, что Марла скрылась из виду, Клодия повернула и длинными решительными шагами пошла, прихрамывая, через лужайку.
Загон, где держали ирландского волкодава, располагался в стороне от широкого гаража с четырьмя дверьми. Сильно хромая, Клодия поспешила туда.
“Я должна сама посмотреть. Я должна знать, что права”, - осмотрительно думала она.
Остановилась в нескольких шагах от затянутых металлической сеткой ворот.
Ворота были приоткрыты
на несколько дюймов. На одной створке висел разомкнутый висячий замок.“Да, я права, — подумала Клодия, мрачно качая головой. — Пес не вырвался на свободу. Его выпустили. Замок снят. Ворота открыты. Марла специально натравила на меня сторожевого пса”.
— Это все доказывает. Здесь нам действительно грозит опасность, — вслух пробормотала Клодия.
Повернув к дому, она поспешно вошла в раздвижную стеклянную дверь.
На небе в очередной раз низко грянул громовой раскат. Клодия ощутила на голых плечах несколько холодных дождевых капель.
“Я знаю, что нам делать, — невесело думала она. — Больше мы ждать не можем. Надо убраться отсюда — сейчас же!”
Джой, Софи, Клодия, — они должны бежать, и как можно скорей.
Тяжело дыша, Клодия приковыляла в дом. Плотно захлопнула дверь, оглядываясь в поисках Марлы. Никаких признаков.
Быстро прошла через холл в задней части дома, направляясь к лестнице, и, тяжело опираясь на деревянные полированные перила, потащилась наверх.
“Где Джой и Софи? — гадала она. Надо собрать вещи. И бежать.
Немедленно!”
Первой справа от нее была комната Софи. Она тихо стукнула в дверь.
— Софи, ты тут?
Не успела еще раз стукнуть, как Софи широко распахнула дверь.
— Что с тобой? — спросила Софи, глядя на растрепанные, покрытые песком волосы Клодии.
— Не имеет значения, — поспешно прошептала Клодия, втолкнув Софи назад в комнату. — Собирайся, Софи. Побыстрее. Нам надо бежать!
— Что? — разинула рот Софи.
— Надо спешить! Действительно! — твердила Клодия. — Собирай вещи.
— Но, Клодия… А твоя мама? Я думала… завтра…
— Где Джой? — еле слышно спросила Клодия. — Надо сказать Джой.
— Но… но… — залепетала Софи, а потом выдавила тихим дрожащим голосом: — Джой уехала.
Глава 21 Мертвая девушка
— Джой уехала? Где она? — требовательно допытывалась Клодия.
Софи таращила на нее широко открытые за стеклами очков глаза.
В окно снова ударил дождь. Почти черное небо прорезала вспышка молнии.
— Она все еще в городе, — объяснила Софи. — С Карлом.
— До сих пор? Когда должна вернуться? — лихорадочно спрашивала Клодия. Софи пожала плечами:
— Наверно, к обеду.
— Ну, давай собираться, — велела Клодия. Софи насупилась: — Я никак не пойму. Что стряслось? Клодия не успела ответить. Дверь распахнулась, ворвалась Марла, нагруженная бинтами и мазями.
— А, вот ты где! — воскликнула она, увидев Клодию. — А я тебя везде ищу.
Садись. — Марла шагнула к кровати Софи. — Придется потерпеть.
Клодия послушно пошла к кровати, чувствуя на себе вопросительный взгляд Софи, но зная, что сейчас не подходящее время для объяснений.