Чтение онлайн

– Храм Аида!
– громко произнёс Аврелий, ступая на площадь.
– Что?
– произнёс он, увидев мой взгляд.
– Так тут всё работает: произносишь нужный храм и идёшь - через какое-то время он появится перед тобой.

– Ищите - да обрящете, - понимающе покивал я.
– Интуитивный интерфейс, голосовой поиск, ясно-понятно.

И мы пошли мимо многочисленных храмов, ожидая увидеть нужный.

– Раньше тут многих не было, - рассказывал тем временем приободрившийся Аврелий. Видимо, надеялся, что Аид по щелчку пальцев решит все наши проблемы.
– А теперь вот вновь появились после ритуала -

не нужно больше в подземку лазить и в Питер ездить.

– Боюсь, теперь у нас наметились проблемы посерьёзнее, - намекнул я на нынешнюю ситуацию и кивнул на небо. Багровые вихри порталов над Москвой в свете многочисленных вспышек молний выглядели зловеще, и периодически вылетающие из них крылатые монстры только добавляли тревоги.

– Тут ты прав, - поник Аврелий. Дальнейший путь мы прошли в молчании.

Храм Бога Смерти действительно появился перед нами через несколько минут. Это было мрачное чёрно-белое здание с греческой архитектурой. Необычный вид.

Мы оказались не единственными, кто желал попасть на аудиенцию к начальству: множество неписей и игроков, знакомых мне по битве за ритуал присутствовали здесь. Некоторые общались друг с другом, многие входили в призывно распахнутые знакомые нам врата.

– Добрались?
– задал риторический вопрос Рарог, умудрившись незаметно подкрасться к нашей компании, в нерешительности замершей у храма. С его-то внушительной комплекцией такой стелс-режим был полной неожиданностью.

– Да, - ответил я, поворачиваясь к нашему лидеру. На широких плечах бородатого берсерка вольготно развалился вновь уменьшившийся дракончик.
– У нас куча вопросов к Аиду.

– Понимаю, - со вздохом кивнул он.
– Я уже свои ответы получил. Заходите, - махнул он рукой в сторону врат, за которыми чернел уже знакомый непроглядный туман.
– Но будьте готовы к тому, что они вам не понравятся.

– Насколько всё плохо?
– хмуро уточнил Ганс, сжимая рукой свой жезл, висевший на поясе.

– Паршиво, - невесело усмехнулся Рарог.
– Идите уже, не оттягивайте - неизвестность гораздо хуже самых плохих новостей. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, не так ли?

Теодор грязно выругался.

– Спасибо, - обратился я к Рарогу, направляясь ко входу в храм. С тяжёлыми вздохами и тихими проклятиями мои соратники последовали за мной.

Подойдя к вратам, мы пропустили вперёд несколько других игроков, после чего вошли следом за ними. Только на наших глазах в храм вошло явно больше людей, чем вышло. Аид вещает в режиме нон-стоп перед толпой страждущих?

Но реальность (или правильнее сказать - виртуальность?) вновь преподнесла сюрприз, внеся свои коррективы в наши ожидания. Ступив в чернильный туман, в котором даже моё ночное зрение было бессильно, мы сделали несколько шагов, после чего вновь обрели возможность ясно видеть.

Мы стояли в уже знакомом нам зале: пол из чёрных и белых плит, чередующихся между собой, и огромный чёрный трон, стоящий на груде белоснежных человеческих черепов, с восседающим на нём гигантом. Аид собственной персоной.

– Приветствую вас, - пророкотал он, оглядывая каждого из нас. Он не изменился: такие же угольно-чёрные одеяния и плащ.

– И мы приветствуем тебя, - произнёс я, преклоняя колени. Все остальные повторили мой манёвр, помалкивая.

Мы понимали, что сейчас не время показывать свой гонор. Молчал даже Аврелий.

– А где все?
– поинтересовался я, оглядываясь. Кроме нашей команды, никого в тронном зале не было. Странно.

– Я ведь бог, - хитро усмехнулся Аид.
– Или искусственный интеллект - тут уж как посмотреть. Но в любом случае, создать несколько потоков сознания и парочку локаций для персонального общения со своими союзниками мне вполне по силам, - и он подмигнул нам. Позёр.

– Ты велик, - согласился я.

– Льстец, - констатировал Бог Смерти.
– Задавайте ваши вопросы.

– Почему игроки не могут выйти из Игры?
– закончив с любезностями, перешёл я к делу.

– Последствие ритуала, - не стал увиливать Аид.
– Игра в очередной раз преподнесла всем сюрприз. Пока никто - даже мы - точно не знает, что произошло. Но предварительные выводы таковы: игроки, что очень много времени проводили в виртуальной реальности, оцифровались. Феномен уже получил название - Срыв.

– Что это значит? Это обратимо?
– уточнил я, заметив как дёрнулись Игроки. Они с отчаянной надеждой и мольбой в глазах смотрели на Аида, ожидая его вердикта. Ожидая и боясь. Сейчас решалась их судьба. Но я уже знал, что он ответит.

– Скорее всего - нет, - ответил Бог Смерти.
– Сочувствую.

– Нет!
– воскликнул Теодор, вскакивая с колен.
– Ты, грёбанная программа, не смей мне лгать! Я не верю! Я не хочу оставаться здесь навечно! Всё из-за тебя!
– остальные игроки тоже вскочили на ноги, переглядываясь. Они были потрясены этим признанием.

– Я сожалею, - повторил Аид.
– Мы не знали, что так выйдет...

– Не знали?!
– продолжал орать вампир.
– Но догадывались точно! Так ведь?

Аид промолчал, и это было красноречивее любых слов.

– Мы работали на тебя, - глухо проговорил Ганс, смотря на Бога Смерти потухшими глазами.

– И я заплачу, - кивнул Аид.
– Послушайте, ведь есть и плюсы. Вы ведь обрели бессмертие! Многие только мечтают о таком.

– В задницу себе засунь такое бессмертие! У меня семья в реале! Ты думаешь, почему я тут торчал, на тебя работал?! Ради развлечения? У меня мать одна и сестрёнка маленькая! А-а, что я распинаюсь перед тобой? Ты же не человек - программа, - с этими словами взбешённый Теодор развернулся и кинулся прочь из храма.

– А что с нами?
– спросил я, проводив вампира взглядом.
– Ты выполнишь свою часть сделки - воскресишь мою семью и любимую Хельги?

Аид вздохнул.

– Тут тоже есть небольшая загвоздка, Скоморох.

Я сжал рукоять клинка. Твою ж...

Глава 4

Фраза Аида не стала для меня неожиданной. Напротив, она стала логичным завершением всего того абсурда, творившегося вокруг нас в последнее время. Да и вообще, последние события намекали на возможность подобного исхода. Кажется, нас пытаются кинуть.