Сны Эстер
Шрифт:
Где-то недалеко журчал фонтан, но был скрыт от взгляда кустами. Густая полудикая растительность скрывала солнце, тихо шелестели листья на лёгком ветру, тоже не имеющем возможности заглянуть на дорожки. Эстер на миг остановилась, чтобы рассмотреть один из висящих на ветках фонарей. Каркас был металлическим, но столь искусно подделанным под дерево, что девушка весьма удивилась, обнаружив металл. За тонкими стёклами стояла спиртовка. Эстер ещё раз поискала глазами фонари. У некоторых стёкла оказались цветными. На миг представив, как всё это выглядит при зажженных огнях ночью, девушка решила ещё напроситься на какой-нибудь званый вечер: больно уж хотелось это увидеть. Но мысли прервались, ведь Рагдар с Арленом уже
— Кстати, об упоминании, — вдруг снова уже тише заговорил Рагдар, дождался внимания и продолжил. — Мне пришёл ответ из столицы на запрос о фамилии Эман. Мне также доложили, что я не первый, кто спрашивает о ней в подобном ключе…
— Да, я уже просил однажды, но мне не ответили, — подтвердил Арлен.
— Как печально, однако, — задумчиво и с некоторым недовольством пробормотал герцог, но скоро вернулся к обычной полусерьёзной весёлости. — Так вот, Эман… достаточно распространенная фамилия. Особенно в северных провинциях. Ещё и имя одной из Масок Кланов, надеюсь, тебе это что-то говорит?
— Конечно.
— Так вот… Под описание, которое ты мне дал, в архиве подошли, на счастье, только четыре носителя… Ты меня слушаешь?
— Весь во внимании.
Эстер немного отстала, боясь, что всё-таки прогонят. Появилось чувство, что только за этим разговором герцог так срочно и сорвал мага с места ещё до завтрака. Неизвестно, расскажет ли потом ей обо всём этом Арлен, а знать хотелось: снова проснулось любопытство. «Надо было остаться в доме…» — ворчала про себя девушка, но продолжала своеобразное преследование.
— Так вот… — снова повторил Рагдар и достал из кармана сложенную вчетверо бумажку: — Первый у нас предприниматель из столицы: Клив Эман. Действительно является тёмным магом, в прошлом известен за дерзкое ограбление одной из подруг императрицы. С императорской семьёй ныне дружен, ущерб возместил, как открыл своё весьма прибыльное дело… — Тут герцог усмехнулся и с неприкрытым интересом спросил: — Кстати, ты же с юго-востока вроде родом? А у тебя там нет среди родственников никого по имени Ринделл?
— Брат старший есть, а что?
— Просто этот Клив четыре года назад стал крупным арендатором земель некоего Ринделла Хана из Тарслила… И я заинтересовался. Полтора года назад они стали совладельцами предприятия… Ничего не слышал от брата-то?
— Я его уже лет восемь не видел и не слышал. — Арлен пожал плечами. — Может и он, я не знаю. Мне какое до этого дело?
— Неужто вы в таких дурных отношениях? — удивился герцог.
— Да у нас совсем никаких отношений. Мне кажется, он уже и не помнит о моём существовании. Странно только, что Ринделл, а не Террант. А впрочем… Если это он, то ему крупно повезло, и я рад за него. Но не более.
— Террант?
— Отец.
— Ладно, раз так. — Рагдар похоже был слегка ошарашен. — Кто там дальше по списку… А, вот: тёмный архимаг Корнел. Тоже Эман, что логично. Обедневший купец с запада, ходят слухи, что он погиб при проведении какого-то абсурдного обряда. Вроде как раскопал в библиотеках Юты, как обратить фамильяра в седьмого Великого, но он не посвящал «простых смертных» в свои планы. Удалился из своего имения пять лет назад в заброшенные капища в горах для проведения какого-то важного ритуала. В любом случае, после этого его вроде как уже не видели. Среди народа говорили, что был совершеннейший безумец… Более о нём ничего. Так, третий: Каспар. Он у нас не просто архимаг, этот ещё и дворянских кровей, прямой потомок одного из Кланов — про Маски я уже сказал? Сказал вроде — даже имеет дальнее родство с императорами. Окончил Академию в Конрале, причём как-то очень рано для своих лет. Почти восемь лет назад пропал без вести вместе
с другим кандидатом в академики. Того нашли мёртвым в заброшенном храме Шести Великих недалеко от Солленфорта, что под Конралом. Убийство, говорят, ритуальное. А вот Каспар как в воду канул. Дело закрыли по инициативе семьи Эман… Жуть, короче! — Герцог передёрнул плечами и продолжил. — А четвёртый… А четвёртый на другой стороне видимо… Да, вот он: Коэвен Эман. Учёный, экспедитор, архимаг, член Академии, тоже потомок Клана Эман. Репутация чиста, как слеза младенца. Сейчас он что-то ищет среди льдов на севере, но я не уточнял, что именно, вроде как утерянные техники тамошних шаманов своего Клана или что-то вроде того… Что-нибудь полезное вынес?— Немного… — неуверенно ответил маг. — Но всё равно спасибо.
— Если что, один из агентов уже дал другой запрос в картотеки таможни: кто знает, может быть этот твой К. Эман — иноземец или сбежал за границу?
— Может быть… Всё может быть.
— Зачем он тебе только?
— Как пойму, что это он — расскажу, — задумчиво пообещал Арлен. — Да только не уверен, что Вы мне поверите…
— Отчего же я не должен тебе верить?
— Когда расскажу, попытаюсь хотя бы, тогда и поймёте…
Герцог тихо вздохнул, явно разочаровавшись в ожиданиях. Эстер пока двигалась за ними, оставаясь незамеченной или же вне их внимания. Дорожка наконец вывела к первой беседке, на какое-то время Рагдар остановился, высматривая пункт назначения слева от тропинки: с земли платформу было не так хорошо заметно, как с высоты третьего этажа. Наконец серый камень фундамента был найден, но вот идти к нему пришлось прямо через газон: дорожек туда не было.
— На люке замок, внутрь никак… — забравшись на платформу и добравшись до входа в погреб, разочарованно пробормотал герцог.
— Так-то мне его снять не проблема… Но надо ли сейчас? — не спеша пока за ним, прошёлся вдоль каменного сооружения Арлен; за герцогом, правда, унырнул Тильд.
— Сейчас не надо. Потом ключника найду. Верно, где-то среди старых связок точно есть… Что скажешь насчёт этой ерунды?
— Только то, что сделано действительно на совесть, а внутри свален какой-то хлам. Больше ничего пока. Удивительно, что столько лет стоит и не сыпется даже облицовка…
— Да… С этой радикальной сменой локализации проекта получается, что до момента получения всей информации об этом всём сооружении ты мне пока тут не нужен… — с некоторой грустью почему-то проговорил Рагдар, спускаясь с платформы на траву. — Успеешь до обеда прийти на место зато. И не прогул!
— Толку всё равно мало. Можно сказать, зря время потратил…
— Ну, почему же? Если б не ты, меня б мысль, что можно перенести сферу на открытый воздух, даже и не посетила! — Тут герцог обратил внимание на оставшуюся около беседки Эстер. — А если б не эта девочка, никогда б и из тебя её не добыл! Так что совсем не зря!
Арлен снова решил промолчать. Эстер же даже слегка загордилась. А что? Оставить о себе верное впечатление тоже надо уметь. Вот теперь есть надежда, что в глазах Рагдара она хотя бы достаточно полезная личность. Конечно, должность катализатора для чужих идей — это не очень так интересно, но уже хоть что-то в плане восприятия её, как чего-то стоящего.
— Поедешь или переждёшь остаток рабочего дня? — спросил герцог.
— Лучше поеду… А то так и уволят ко всем чертям, — отозвался Арлен.
— Тебе на руки расписку, почему отсутствовал или просто вперёд послать кого-нибудь, чтоб сообщили?
— Лучше сам объяснюсь, а там уже поверят или нет, подтвердите, если спросят.
— Как хочешь, — как-то невесело ответил Рагдар. — Кстати, насчёт премьеры: ты-то будешь?
— А зачем? Я не большой любитель театра.
— Да вон хотя бы девчушку своди, — кивнул на Эстер герцог. — Ты хоть раз на постановках была?