Штернхафен
Шрифт:
– - Допустим.
– - Значит, они уже привели машины в порядок, или я что-то не понимаю?
Джей терпеливо вздохнул:
– - Сам увидишь.
От лагеря до огромной арки, проплавленной в лаково-черном базальте оказалось около пяти минут хода. Мартин выставился на древнюю каменную кладку, перекрывающую почти всю ширину проема. Только примерно посередине была поделана дыра. Джей указал рукой:
– - Взрывали. Видите, как кирпич взрывом раскололо?
Затем указал внутрь:
– - Анни, нам опять предстоят похороны. Мартин, тебе этого не стоит смотреть.
Анни
– - Сыщик из Крипо был прав. Действительно, Роу. И контейнеры. Только пустые.
– - Март, сходи вдвоем с Теги, принесите лопаты, -- попросил Джей. Мрачно добавил, -- Они нам еще понадобятся. Я знаю эти отметки.
– - Оружие?
– - предположила Анни. Джей кивнул:
– - Армейское штурмовое оружие. Давай-ка оттащим усопшего чуть подальше от входа.
Девушка поморщилась, но кивнула, они взяли тяжелое, холодное тело бывшего наемника и поволокли через пролом. Из кармана со стуком вывалилась металлическая безделушка. Уложив тело в полусотне метров от входа в Лабиринт, Джей распрямился, попросил Анни:
– - Задай фронт работ нашему механику и принеси лопаты.
– - Ладно, -- кивнула она, вытирая руки пучком травы. Тупая боль в руках, которую она чувствовала от прикосновения к мертвецу, постепенно прошла. Анни встретила Мартина и указала ему на проем:
– - Осмотри это. Только осторожно. Мы пока закопаем бедолагу. Теги, проверь там все, и вообще на всякий случай поглядывай.
Псевдособачка кивнула, осторожно вошла под угольно - черный свод.
Мартин шагнул в пролом следом.
Здесь оказалось достаточно светло. Перед ним простиралась цельная, слегка неровная стена плавленого камня. В стене имелись ниши, помеченные стилизованными картинками. Мартин осторожно осмотрел их. Ниш оказалось восемь. Сбоку от них он увидел еще одну, без значков, но с небольшим решетчатым пандусом. За пандусом масляно поблескивал металлический круг, который сейчас оказался полом ниши. Мартин заинтересованно подошел, и как только его нога наступила на решетку, с негромким механическим рокотом цилиндр стал подниматься. Одновременно тускло замерцали рисунки над остальными нишами. Мартин сошел с пандуса и задумался. Рисунки казались бессмысленными, но ведь кто-то не пожалел на них времени!
Затем он осмотрел кладку, перегораживающую вход. Она была древней, очень основательной, в четыре ряда, с внутренними связями, немного неровной, как будто клали кирпич неопытные каменщики. Или просто очень торопились. Март посмотрел на толщину и высоту кладки, покачал головой.
Очень давно местные жители пытались наглухо замуровать вход в Лабиринт. Мартин достал блокнот и скопировал в него значки с указанием, который из них где расположен. Поразмыслив, кивнул себе и двинулся наружу.
Мартин старался не слышать звяканья лопат о землю совсем недалеко от входа в Лабиринт. А еще он старался дышать ртом, чтобы не чувствовать жуткий запах.
– - Они хладнокровные, как лягушки!
– - пожаловался он Теги, которая приглядывала за его действиями.
– - Ты бы лучше им спасибо сказал, нежное мороженное, -- буркнула
псевдособачка, -- Работай давай. Время-то идет.– - Да чего тут работать?
– - пренебрежительно фыркнул Мартин, -- Если и дальше вся ксенотехника такая будет, так непонятно, зачем же было меня сюда тащить.
– - Еще не догадался?
– - удивилась Теги, -- Ты помимо всего нам за доктора.
– - Какой из меня доктор?
– - Мы же ксенорги. То есть организмы, битком набитые ксенотехникой. Ты как раз в прошлом году защищал в Новом Гейдельберге свою докторскую диссертацию по этой дисциплине, я и то знаю, -- ухмыльнулась Теги, -- Скажешь, что в наших организмах сможет разобраться человеческий медик?
Из невысоких кустов появились Джей и Анни.
– - Как дела?
– - спросила девушка, втыкая лопаты в грунт.
– - Можно идти, -- ответил Мартин, -- Восемь входов в Лабиринт к вашим услугам. Думаю, что Теги без труда определит тот, который используется.
– - Их два, -- лениво буркнула псевдособачка, -- Мне кажется, что второй слева является выходом, а третий справа - входом. Или наоборот.
– - А остальные?
– - заинтересованно склонил голову набок Джей.
– - Я думаю, что это ловушки, -- неохотно ответила Теги, -- Я не могу этого доказать, но мне так кажется.
– - Что же, я склонен доверять твоей интуиции, -- серьезно кивнул Джей, -- Каким образом срабатывает портал?
Мартин указал на боковую нишу и объяснил действие механизма:
– - Это скорее временной ограничитель. Таймер. Не думаю, что мощности, которую можно получить при опускании цилиндра, хватит на обеспечение переноса материи.
– - Да, пожалуй здесь ты прав...
– - задумчиво пробормотал Джей, подойдя к нише и становясь на решетку.
Когда лоснящийся металл полностью закрыл собой нишу, движение остановилось. Джей развернулся и посмотрел на пиктограммы. Они пока не светились. Как только Джей сошел с решетки, механизм заработал. Анни замеряла время, в течение которого механизм вернулся в исходное положение:
– - Поршень опустился за двадцать две секунды, -- заметила она, -- Знаки светились чуть дольше, двадцать девять секунд.
– - Да, я это заметил, -- кивнул Джей, -- Просто, правда? Хорошо, снимаем лагерь.
– - Минуточку, -- поднял палец Март, -- Джей. Ты же прекрасно знаешь, что я не костолом. Я специалист по совсем другим ксеноустройствам. Я с костоломом имею столько же общего, сколько сантехник - с наладчиком фортепиано!
– - Ничего, -- успокоительно похлопал его по плечу Джей, -- Справишься. Я знаю.
– - Если мы и дальше будем идти как на прогулке...
– - пожал плечами Март.
Джей покачал головой:
– - Подумай. Здесь были почти все. Многие из них подготовлены гораздо хуже нашего. Они прошли далеко вглубь. Мы еще даже не начинали свою работу.
– - Вот как?! Когда же, по-вашему, начнется наша настоящая работа?!
Джей вздохнул, раскурил трубку, выдохнул с плотным клубом желтого дыма:
– - Тогда, когда вы поймете: далеко не все, кого мы встретим, будут нам рады.