Чтение онлайн

– Видишь ли, помимо внешности Алексу Реару нужно еще кое-что. У меня этого нет, но черт меня побери, я не встречала никого другого, кто мог бы обольстить, соблазнить, а затем и бросить женщину так, что они и на протяжении многих лет продолжают по нему вздыхать. Хотя, зачем я тебе все это говорю. Ты была единственной, кого он приблизил к себе. Знаешь, сколько женщин тебя ненавидят?

– Как-то не хочется про это знать, - откровенно призналась я и напряженно спросила. – Салея, что дальше?

– Посидишь здесь, - резко ответила она, вставая и начиная хмуриться. – Будем надеяться, что все пройдет так, как я задумала. Тогда, ты станешь свободна, а я еще и богата.

– А если нет?

– Тебе лучше не думать о таком

варианте. О нем будет думать Реар, что послужит хорошим стимулом, чтобы прилететь сюда как можно быстрее.

Я промолчала, потому что очень хорошо поняла то, что осталось непроизнесенным.

***

Салея оставила меня совершенно одну уже через пару часов. Неожиданно словоохотливая, она еще раз извинилась, что ей пришлось пойти на шаг с Хирсом, и немного рассказала о своей жизни. Меня мало интересовала ее история, злость до сих пор бурлила внутри и тот ужас, что я испытала по ее вине, я все рано не смогу никогда забыть. Но я отдавала себе отчет, что в те дни, что я проведу на базе, она единственная, кто сможет меня защитить. А я умела загонять истинные чувства вглубь, делать вид, что все хорошо и ждать. Да и жить мне хотелось. Так что если больше не будет очередных неприятных воспоминаний, то ради этого я готова и послушать рассказ о том, как Салея связалась с плохим парнем, который обрюхатил ее и благополучно слинял. Потом родила и связалась с новой компанией, переходила из рук в руки, чтобы вырастить ребенка, пока на ее пути снова не появился старый возлюбленный и неожиданно решил проявить участие в судьбе собственного ребенка и его матери… Салея не говорила об этом открыто, но она так и не простила Дахата и ждала момента, когда Лир немного освоится. А сама потихоньку формировала собственную банду, в то время как сторонники ее мужа постепенно погибали то в одной, то в другой вылазке. Салея мечтала ни от кого не зависеть и планомерно шла к цели.

– Одиночкам сложно выжить, - только и сказала я. – Тебе стоит слетать на Хорос и заручиться поддержкой там. Будешь платить процент от добычи и знать, что при случае тебе окажут всю поддержку.

– Реар – одиночка, - возразила она.

– Салея, таких как Алекс больше нет, - устало ответила я, немного поразившись, что она не видит столь очевидных вещей. – Тебя сожрут, особенно когда узнают, что вы заняли базу вблизи Дейтара. Я немного отстала от последних событий, но насколько я помню, она контролировалась другой группой. Если судить по тому, как проходит модернизация, то вы здесь месяц-два. «Взносы» делают каждые два-три. Когда Хромой Эсслер не получит свою долю, он не станет разбираться, что к чему, а просто уничтожит вас, заодно преподав урок всем остальным.

– Вижу, ты давно не курсе происходящего, - протянула Салея. – Эсслера убили больше двух лет назад, сейчас на Хорасе правит Нияр.

– Интересно…

– Все меняется в мире, - пожала она плечами.

Я удивленно посмотрела на брюнетку. Новость была невероятной. Нельзя сказать, что я сама особенно хорошо разбиралась во всех этих хитросплетениях. Алекс ограждал меня от всего, если не сказать больше. Даже на Хорасе я не была ни разу, хотя даже дарканианец, несмотря на статус одиночки, все же летал туда пару раз в год, но больше не для того, чтобы выплатить процент, а скорее показать свое уважение. Какие связи связывали Алекса и Эсслера, я не знала. Это относилось к тому массиву информации, от которого меня защищали. Если так подумать, несмотря на то, что я провела рядом с Алексом столько времени, в некоторых вопросах осталась наивной как маленькая девочка. Все это сыграло против меня буквально сутки назад, когда малейшее давление и угроза насилия и я сдалась.

Но Эсслер всегда казался величиной незыблемой, так что новость о том, что его…

– Как это произошло? – тут же спросила я. – Сам умер или…

– Или, - снова усмехнулась

она. – Ему бросили вызов на Арене. Отказаться он не смог, а вот собственные силы не рассчитал.

Она замолчала, но продолжения и не требовалось. Интересно, кто осмелился не только вспомнить про древний закон, но и использовать его. А еще при этом избежать дележа власти, что несомненно должно было произойти. Впрочем, на этот вопрос Салея не знала ответа, да и времени на дальнейшую беседу у нас не было. Пиратке срочно понадобилось лететь по важному делу, так что она оставила для моей защиты Хирса, которого я боялась до жути, а сама, как только в комнату зашел Лир, поспешила уйти.

***

– Пошли девка, - пьяно засмеялся совсем рядом какой-то мужик.

Я тут же проснулась, непонимающе уставилась на очередную небритую рожу, но успела только вскрикнуть, когда он схватил меня за руку и стащил с дивана, на котором я устроилась поспать. Все еще не совсем понимая, что происходит, я неловко завалилась на пол. Рот приоткрылся для крика, но его тут же заткнула грязная ладонь.

– Сама пойдешь или тебя тащить? – довольно засмеялся он.

– Сама, - выдохнула я, судорожно оглядываясь по сторонам. – Только я не могу быстро, прости.

– Ладно, - согласился он и даже отошел на шаг, с любопытством наблюдая.

Оружия Салея мне не оставила, понадеявшись на Хирса. А тот обнаружился у дверей и, судя по луже крови в том месте, где лежала его голова, точнее, то, что от нее осталось… Труп, сомнений быть не могло. Мне нужно было что-то похожее на оружие, но вокруг не наблюдалось даже десертного ножа.

Судя по довольной роже пирата, меня ждало «развлечение для взрослых». Понимала я и то, что относительной собранности хватит ненадолго. А как только… то неминуема истерика и полная потеря самоконтроля. Черт! Что же делать?!

Я старалась идти достаточно быстро, чтобы не вызывать подозрений, но и в то же время, придумать хоть какой-то способ спастись. Ничего! Уже подойдя к двери, взгляд упал на тело Хирса, а точнее, на рукоять ножа у него за поясом. Мысленно взмолившись, чтобы обошлось без последствий, я изобразила, что споткнулась, неловко завалилась на мужское тело, что вызвало очередной приступ смеха у конвоира, поерзала на полу, вроде как пытаясь подняться, а на деле вытащила нож и попробовала спрятать его в куртке. Получалось плохо, ибо ветровка была порвана, а нож казался слишком большим.

Когда я поднялась на ноги, то была вся в крови Хирса, но ощущение холодной стали грело сердце. В глубине души я понимала, что даже с этим тесаком, которым я и пользоваться толком не умела, против плазмеров пиратов, я все равно что новорожденный котенок против стаи шакалов, но… Далекие звезды! Если придется, я дорого продам свою жизнь, а когда на базу прилетит Алекс, то он тут камня на камне не оставит. Получится неплохая месть… Жаль, что я ее скорее всего не увижу.

***

Когда я вошла в зал, то испугалась по-настоящему. Все тот же состав, который был и изначально, до того как появилась Салея. Только в этот раз не было и ее сына, только толпа мужиков, которые разглядывали меня и эти взгляды… Далекие звезды! До этого момента я даже не подозревала, что такое паника.

– Все уже видели нашу «гостью»? – громко спросил главарь.

Со всех сторон послышались одобрительный гул, шуточки и комментарии, а мне захотелось втянуть голову.

– Для тех, кто не знает, эта птичка стала приятным дополнением к основной добыче. Думаю, мы все очень хорошо проведем время. Естественно, на правах главного, я первым поимею эту крошку. Давайте ее сюда.

Тот, кто и привел меня в зал, в одно движение, намотал волосы на кулак и потащил вперед. В глазах потемнело от резкой боли, как будто кожу с головы содрали. Я не выдержала и закричала, что стало лишь новым поводом для шуток. У самого кресла Дахата, пират толкнул меня вперед, так что я не устояла на ногах и рухнула на пол.