Север
Шрифт:
— Смотри, кто явился, — хмыкнул светловолосый, ткнув охотника в бок.
— На-а-а-адо же, — протянул он, убирая волосы со лба. — Неужто он хочет нам компанию составить?
— Сигвальд? — шёпотом спросил Рорик и светловолосый улыбнувшись, кивнул ему, — Тор? — на этот раз черноволосый охотник, отвесил Рорику шуточный поклон.
— Ещё помнит, как нас звать, — сказал Сигвальд.
— Что удивительно, — улыбнулся Тор.
— Вы же умерли, — сказал Рорик, делая шаг назад, — вы все умерли!
— Торвальд, ты умер? — Сигвальд
— Да, — кивнул тот, — а ты?
— Я тоже, — ответил Сигвальд. — Добро пожаловать в наше "тайное общество", Чёрный.
— Что?! Вы охерели что-ли?! — возмутился Рорик, внезапно осознавший, что он уже был совсем не мальчишка, а молодой мужчина. Тот которым он был до того как… до всего этого. Довольно странно было не чувствовать клыков во рту.
— Ты ведь умер, помнишь? — Сигвальд поставил секиру к стене и подошёл к Рорику. — Ты мёртв, дружище.
— Я мёртв?
— Да, ты мёртв, — вздохнул Торвальд. — Тебя измочалил этот… как его… да не важно. Ты, конечно, ещё валяешься в той камере, и даже делаешь попытки дышать, но мы же знаем, что это, ни к чему не приведёт.
— Ты мёртв, — вновь сказал Сигвальд. — Твой час пришёл, Рорик, просто смирись с этим. Отпусти поводья. Хватит цепляться за жизнь. Позволь сердцам остановиться, прекрати этот бред. Оставь жизнь для живых. Арнгору, конечно, будет тяжело, когда Империя начнёт войну, но это уже не твоё дело.
— Именно, — кивнул Торвальд, — Харгальд, Таргл, Дарг и вся прочая стая, конечно, тоже будет уничтожена, но ты тянул их столько лет, никто не может просить большего. В конце концов, некоторым удастся уйти на север, в Белый Замок.
— Ты мёртв, сынок, — подала голос Гирда, — оставайся с нами. Дома. Тут твоё место. Дарг позаботиться о Велене. Он отведёт её на север, где она будет в безопасности… до поры до времени, конечно. Сомневаюсь, что война обойдёт её стороной. Но это уже не твоё дело, ты слишком долго сражался, сынок, пора отдохнуть.
Они говорили, и слова их обволакивали Рорика, словно какое-то одеяло. Он чувствовал тепло и покой, чувствовал безмятежность и равнодушие. Ему было наплевать на мир, на стаю, на Арнгора, на… Велену?
— Я не мёртв, — прошептал он, давясь кровавой пеной, — я не мёртв!
Зеркало упало со стены и разбилось.
— Конечно, ты не мёртв, но умираешь.
Он вновь лежал в камере, а рядом с ним стоял тёмный, словно сотканный из теней, силуэт с двумя фиолетовыми огнями вместо глаз.
— Помоги мне…
— Помочь? Я похож на чудотворца? У тебя разорвано лёгкое, переломаны почти все кости, даже позвоночник. И твоё сердце, человеческое сердце, работает из последних сил. И не буду говорить, о том, что ты похож на кровоточащий кусок мяса.
— Ты… ты…
— Не напрягайся. Я могу слышать твои мысли.
"Ты ублюдочный хер! Я просил тебя помочь, а не перечислять, что у меня сломано!"
— Киари, ты неисправим. Твоя вежливость просто безгранична.
Как обычно, впрочем.Тень опустилась на пол рядом с Рориком.
— Хотя если ты ещё можешь крыть меня своими излюбленными словечками, то не всё потеряно. Рассказывай, как ты дошёл до жизни такой, а я пока посмотрю, что можно сделать.
"Что тебе рассказать?"
Тени отделялись от общего силуэта, расползаясь по стенам и двери. Они образовывали сферу, отделявшую Рорика от внешнего мира.
— Всё. Например, какого кхаш ты решил убить Эрхена?
"Меня попросили".
— Логар просил тебя убить Балора.
"Ты следишь за мной?"
Рорик почувствовал прикосновение на своей груди. Что-то проникло ему под кожу и приятного в этом было мало.
— Киари, я всегда следил за тобой. Но того, что произошло в тронном зале, я не видел. Так что будь добр, просвети.
"Всё началось с того, что хренов Таргл променял меня на бабу и остался в городе… Ты обязан меня вытащить, я должен убить этого мальчишку! Нет, убивать не буду, пусть лучше бегает сотню кругов вокруг Йорта. Не прощу…"
— Ты ведь знаешь, что мысли могут отличаться от слов? Просто вспомни это и я увижу. И будь добр начать с того момента, как ты вошёл в тронный зал, остальное я знаю.
— Посол Севера — Рорик Чёрный! — пробасил герольд, и двери тронного зала распахнулись.
Во время своих посольств Рорику часто приходилось бывать в этом месте. Но то, как оно изменилось с последнего раза, просто поражало. Всюду были символы новой веры, на стенах развевались красные флаги с белым огнём на них, изображения первых Императоров уступили место статуям каких-то… чудовищ, лишь отдалённо напоминавших людей. И апогеем всего этого безумия были два огромных костра, полыхавших справа и слева от трона Императора.
Подходя ближе к правителю Катарской Империи, Рорик гадал, насколько же жарко долго быть человеку, сидящему в подобном месте, но когда он подошёл ближе, то увидел, что перед кострами стояли ещё два человека. Первый был одет в красных балахон, с капюшоном, опущенным на лицо, а второй… лорд Балор встречал Чёрного издевательской улыбочкой.
— Император приветствует тебя в своём доме, посол северян, — сказал Балор, разведя руки в стороны, — а так же, он выражает своё почтение к великому королю северян — Арнгору.
— Император, — сказал Рорик со всей почтительностью, на какую вообще был способен, — я рад видеть вас в добром здравии.
Про "здравие" он слегка преувеличил. Элхарт, если это был он, выглядел просто ужасно. Тот мужчина, которого Рорик запомнил по беседе в дворцовом храме, изменился до неузнаваемости. Он поседел, лицо покрылось множеством морщин, а взгляд стал столь туманным и отрешённым, что Рорик очень сомневался, что этот измученный и больной человек хотя бы догадывается о присутствии в этом зале посла северян.