Сердце шторма
Шрифт:
Вера влетела в библиотеку, поздоровалась с Петровичем быстрым взмахом руки и сразу направилась к столу, за которым, обложившись книгами, сидел колдун.
Алеша поднял голову и прищурился, глядя на длинное платье с вышивкой.
— Ты. Собралась. На танцы? — удивился он.
— Да-а… — Вера потупила взгляд и свела перед грудью кончики указательных пальцев. — Собралась. На танцы. Ну прости, прости меня. Я совсем забыла сказать.
— Ничего… страшного, — Алеша улыбнулся. — Я давно говорил… что тебе стоит… там быть. Ты красивая. И наверняка хорошо танцуешь.
Вере стало совсем неловко бросать друга в библиотеке. Обычно такое
Но повод появился неожиданно.
— Кирилл тебя пригласил?
Вера кивнула. Шестикурсник Кирилл Артемьев с боевого был одним из самых популярных колдунов в Академии. Вера не стремилась к общению с ним, ограничиваясь, как и большинство девчонок, короткими взглядами на красавчика. Она даже не могла толком понять: он действительно ей нравится или она просто поддерживает общий интерес за компанию. Но когда Кирилл сам стал проявлять к ней внимание, вопрос отпал. Вера влюбилась. Причем окончательно и бесповоротно. Юный князь оказался не только умным и тренированным колдуном, но и очень галантным, обходительным кавалером.
Ящики в Верином рабочем столе быстро оказались забиты маленькими букетами, романтичными записочками и подарками, которые девушка с умилением и трепетом пересматривала каждый вечер. И все не могла насмотреться. А после поездки в Москву в том же ящике появилось несколько фотографий, и каждое утро она доставала одну, чтобы спрятать между страницами учебника. И сама она, к совершенному своему удивлению, захотела сменить джинсы на платья, а наскоро собранные в пучок волосы на забытые косы. С лентами.
— Я рад. Вы, кажется, милая пара.
— Ты не обижаешься на меня?
— Нет… а… должен?
— Мы всегда занимались в это время, а теперь я, получается, бросаю тебя одного в библиотеке.
Алеша улыбнулся.
— Я… уже говорил… тебе надо танцевать. Я бы и сам… тебя загнал. На танцпол, но… — Он постучал по прислоненной к столу трости. — Иди. Повеселись. Пусть Паша… присмотрит за тобой.
Паша, в отличие от друзей-заучек, любил танцы и не пропускал ни одной вечеринки. И он наверняка не упустит возможности посмеяться над Верой, которую все-таки сумел затащить на танцпол. Ну и ладно, друзьям смеяться можно.
Вера в порыве чувств обняла Алешу, и он легко похлопал ее по плечу.
— Наверное… как твой друг… я должен попросить… тебя. Быть осторожнее. Но ты… же… умная. Боевая колдунья. Ты же знаешь… что нужно быть… внимательной.
— Конечно. Он точно не бештафера, — засмеялась Вера.
— А ты… хорошо… проверила?
— И не раз! — Вера помахала рукой, и серебряный браслет зазвенел на запястье.
Потом приложила палец к подбородку и нахмурилась. Алеша повторил движение, несколько секунд они молчаливо передразнивали ментора Педру, а потом рассмеялись.
Да, в Московской Академии не учили распознавать бештафер, но разве это бы остановило ментора?
Он никогда не упускал случая прочитать лекцию, устроить проверку или провести воспитательную беседу, а Вера никогда не упускала возможности научится чему-то. Хотя и ныла наравне с мальчишками от количества заданий и угроз, которые ментор успевал высыпать на них во время коротких своих
визитов. Она сидела порой до поздней ночи, выполняя задания или выискивая ответы. И радовалась короткому «хорошо» как подарку на день рождения.Особенно она начала ценить эти уроки после того, как увидела реальное их применение в жизни.
Она узнала дива-шпиона.
Странная ситуация произошла в конце прошлого семестра, как раз перед экзаменами. Вернувшиеся с коротких каникул, студенты корпели за учебниками и лишь изредка отвлекаясь на «поздороваться».
Вера улучила момент, чтобы заглянуть к Алеше и Паше. Мальчики сидели в комнате отдыха в компании других колдунов с их курса и обсуждали предстоящие экзамены.
Вера влетела в корпус в распахнутой куртке, стянула с головы шапку и бросилась обнимать друзей, пока возмущенный Алеша пытался отчитать ее за хождение по холоду в ненадлежащем виде. Окружавшие их юноши засмеялись, а Вера, все еще растрепанная, наскоро убирающая со лба челку, спешила со всеми поздороваться, по очереди протягивая колдунам руку.
Она быстро касалась ладоней под сбивчивые приветствия и вдруг услышала возглас и шипение. Один из парней отдернул руку. И образ ментора с лиловыми глазами сразу возник в голове.
На ладони Веры было серебро. Этот прием придумал Педру. И заставил отработать до уровня рефлекса. Каждый раз протягивая руку, Вера направляла на внутреннюю часть ладони каплю серебра и тонкой пленкой покрывала кожу, словно перчаткой.
— Человек не почувствует. А бештафера выдаст себя сразу. Даже если сумеет сдержаться и не дернуться, ты заметишь удивление в глазах. Неожиданность — тоже хорошая проверка. А дальше только твоя внимательность и смекалка. Сомневаешься — задержи ладонь в чужой руке и посмотри или коснись шеи или плеча. Полностью мылом тоже не обмажешься.
Вера послушно тренировалась, хотя никогда не верила, что по-настоящему столкнется со шпионами. А тогда, заметив неладное, среагировала мгновенно и поймала ускользающую ладонь. И див заорал.
— Бештафера! — крикнула Вера по привычке, и серебро иглой сорвалось с руки.
Див увернулся, совсем с нечеловеческой скоростью: на миг пропав из виду, он оказался на другом конце комнаты. А колдуны растерянно смотрели то на него, то на Веру.
Следующая игла вонзилась в стену над головой дива.
— Вы чего встали?! Зовите кого-нибудь, поднимайте тревогу! У нас див в форме Академии!
Вера никак не могла осознать, что происходит. Присмотрелась к диву. Студент. Только лицо до половины закрыто шарфом: парень еще в поезде кашлял так, что весь вагон вздрагивал. Кто-то из чародеек даже пытался напоить его отваром. Кажется его зовут Юра… За… Зи… фамилию она не помнила. Знакомый с первого курса, пусть и шапочно, колдун, растерянно стоял у стены, переводя взгляд с одного студента на другого, и никак не мог решить, что делать дальше. Большая часть колдунов подняла щиты.
— Да тихо ты! — схватил Веру за руку один из парней. — Тихо!
— Что… происходит? — спросил Алеша. — Юра? С каких… пор ты див?
— Да не Юра это, а фамиляр его, — зашептал колдун.
Вера вытащила из кармана измеритель силы.
Такой «юный» фамиляр? Вряд ли сильный… На память пришли рассказы Алексея Витальевича. Сейчас редко создают фамильяров, но после войны некоторые героические колдуны получили разрешения вместе с орденами. Видимо, этот див и правда «юный» фамиляр. И так похож на хозяина?