Чтение онлайн

Солнце стояло уже высоко. По синему небу проплывали редкие тучки… Прямо перед шатром стоял его конь. Фляга полна воды. Сумки собраны в дорогу.

— Я оставлю кота себе, если ты не против, — виновато улыбнулась Кили.

— Ладно — растеряно ответил он, заметив, что вокруг собрались все, кто приходил этой ночью. Женщины молчали и смущенно улыбались. Кое-кто светился заметным румянцем. Крупная женщина лет тридцати, которую кузнец успел запомнить, стояла поодаль с пустыми глазами и мечтательной улыбкой на лице.

Арон повернулся к Кили. Взял за руку, и закатал платье там, где, когда-то собственноручно оставил шрам.

От него почти не осталось следа. Лишь тонкая белая полоска.

— Удачи тебе в новой жизни, — пожелал он.

— И тебе, кузнец, сын кузнеца — тихо ответила она.

Арон вдел ногу в стремя и мучительно тяжело взобрался на коня. Животное ретиво встрепенулось и закусило поводья, описав небольшой круг.

— А может, останешься? Дождаться всходы? — вкрадчиво предложила Эзрин.

— Нет! — воскликнул кузнец — Хватит с меня и посевов!!!

И, подопнув коня под бока, рванул прочь, за врата.

Через несколько сот метров, скрывшись из виду кузнец осадил коня, и пустил легкой рысью. Онемение в теле прошло и болело уже решительно все.

— Как ты, Арон — послышалось в голове.

— Не спрашивай… Это просто какой-то кошмар…

— На твоем месте, кажется, мечтал бы оказаться каждый?

— Наверное… Подожди, я еще не отошел до конца. Голова кругом, жажда дикая. Что она мне споила?

— Наркотик. Слабый, растительного происхождения. Безвредный. И смесь биологически активных компонентов. Кстати, очень интересная. Мне бы образец….

— Нет! Даже не думай!

— Хорошо, Арон. Я шучу. Все что нужно, уже в твоей плазме. Так куда направишься?

— А как далеко я от тебя?

— Рядом. День или два в пути, примерно. Может транспорт?

— Нет. Не надо. Мы своим ходом. Подышим, подумаем… разберёмся со своими впечатлениями.

— Принято.

— А еще я не хочу бросать отличного коня… — добавил Арон.

— Хорошо. Как пожелаешь. На твоей карте уже есть маркер.

Что ж, погода была прекрасной, природа вокруг вполне живописной. Конь полон сил, а дорожная сумка набита едой. Панцирные волки на много километров вокруг распугали все живое. Так что можно было просто наслаждаться поездкой. Все, что хотел, Арон уже сделал. Осталось добраться до скал, и найти безопасный проход к кораблю.

Все-таки Кили заметно повзрослела. Теперь он был за нее спокоен. Эсхилу была дана команда приглядывать за этой гордой и смелой дикаркой. Она заслужила маленькое местечко в его сердце. О том же, что было ночью, Арон вспоминал с содроганием… Он предпочитал делать подобные вещи добровольно. Хотя, отлично понимал, что мера была вынужденная и Эзрин, как женщина мудрая, как вождь, пекущийся о своем народе, не могла упустить даже такую сомнительную возможность.

И потом, какое-никакое, а признание! Ему оказали честь, как герою, и отблагодарили, по-своему. И можно было остаться, помочь с переездом на новое место. Отстроиться. Осесть среди людей более признательных…. Но что-то во всем этом не давало ему покоя.

Так в мыслях о своей судьбе кузнец медленно покачивался в седле, позволяя коню, время от времени пощипать травки. Было хорошо…. Просто хорошо.

Пришпорив коня, он вдруг рванулся с места, и почувствовал, как здорово просто нестись по дороге! Когда ветер в лицо и конь рвется из-под седла. Пахнет утренним лесом, шелестят листья, и копыта

звучно отбивают дробь о землю…. Пожалуй, так свободно кузнец еще никогда в жизни себя не ощущал!

Он мчался до тех пор, пока его верный друг под седлом не начал задыхаться. Осадив коня, Арон снова бросил поводья, отпил воды из фляги и, раскинув руки в стороны, подставил лицо ветру и солнцу….

— Ты не один — испортил момент уже до боли знакомый голос.

— Кто опять? — недовольно буркнул Арон.

— Воин. Женщина. Одна. В двух километрах по курсу. На приличной высоте.

— Вот как? Ладно, поглядим….

Примерно через километр пути, над головой пронеслась крылатая дева. Арон остановился. Обозначив свое присутствие, она, неспеша, снижалась, сужая витки. Заметив громоздкую тень, конь дернулся с места, но Арон натянул поводья.

— Тише, тише! Все нормально — похлопал он коня по боку, успокаивая.

Сделав последний круг над деревьями, валькирия заложила крутой вираж. Мягко спланировав над дорогой, она сложила за спиной крылья и, ступила на сухую придорожную траву. Арон, на всякий случай, внимательно огляделся по сторонам.

Это была Уна. Одна. Во всеоружии. Облаченная в светлый, обрамленный кольчугой, льняной линоторакс. Совсем новенький.

Легкой походкой валькирия прошлась на встречу. Внешне она была на удивление спокойна и умиротворена. Но Арон, все же уловил ее волнение.

Перехватив поводья, под уздцы, она погладила животное, и прижалась своей щекой к щеке коня. Она молчала, смотрела на кузнеца. Спокойным уверенным взглядом, от которого холодело сердце. На лице ее прорезалась улыбка, такая же странная, и едва различимая…

— Нам нужно поговорить.

Арон кивнул в ответ, отлично понимая, о чем она.

— Тут есть развалины, в получасе пути. Там можно согреться у костра и спокойно все обсудить, если ты не против.

Кузнец снова согласился с ней. Стоило бы расставить все по местам, раз она решилась его найти. Без лишних ушей и суеты.

Арон, молча, подал руку, предлагая взобраться на коня. Отпустив поводья, Уна уверенно вцепилась в предплечье. Описав короткую дугу, в мгновение ока, грозная дева оказалась позади. Она прижалась к его спине и когтистые, сильные руки сомкнулись на его груди. Уна крепко обняла его. Именно обняла. Ему не показалось.

Они свернули с основной тропы проскакав около километра. И действительно, через полчаса пути, на опушке леса наткнулись на заросший полевыми цветами и кустарником пустырь. Развалинами она называла давно заброшенную сторожевую башню. Заросшую со всех сторон зеленью, со следами былого сражения, но вполне себе функциональную. От подножия башни открывался удивительный по красоте вид.

Когда они доехали до места, валькирия взмахнула крыльями и опустилась на край стены. Кузнец, спешившись, снял походную сумку, провел коня через солидный разлом внутрь башни и привязал к кольцу, торчавшему из гранитной кладки. Солнечный свет прорезал тьму, то там, то тут, струясь из многочисленных дыр. Оглядев заросшее помещение, Арон поднялся наверх по бревенчатым ступеням, торчащим из стены.

Смотровая площадка поросла мхом. Уцелевшие потрепанные стены хорошо укрывали от ветра и посторонних глаз. В центре каменного укрепления догорал костер. Рядом разложен нехитрый скарб, и походная постель. Над ней, со знанием дела натянут выцветший от дождей и солнца тент.