Сдвиг
Шрифт:
Мужчины перешли дорогу и оказались в боулинге.
— Вам повезло, что сегодня нет соревнований, — встретил их служитель, как две капли воды похожий на портье из мотеля, а может быть, тот же самый. Он вручил им прокатную обувь как новорожденных котят, которых аккуратно укладывают в мешок, перед тем как топить, и бумажные меню, отпечатанные на ротаторе. — Обведите то, что желаете. Чанг не говорит по-английски.
Через десять минут их усадили за маленький пластмассовый столик у начала дорожки, разложили у них на коленях по бумажной салфетке и принесли пластиковые тарелки с рисом и разными китайскими блюдами.
— Китайская кухня
Чандлер не был особенно голоден, но пища, требующая, чтобы ее жевали, казалась приятным разнообразием после того внутривенного питания, на котором его держали последние две недели.
— И все же, — спросил он, пережевывая что-то жирное и острое, — как ты меня нашел?
БК удивленно посмотрел на него:
— Ты не знаешь?
Сначала Чандлер не понял, но потом до него дошло.
— Это не как радио. Само ко мне ничто не приходит. Вернее, это как радио, только сначала нужно его включить. И настроиться на волну.
— Ты имеешь в виду ЛСД? — уточнил БК, вытаскивая из кармана сложенный газетный листок. Это было одно из изданий, специализировавшихся на голливудских сплетнях, похищениях людей инопланетянами и всяких божественных — и дьявольских — явлениях.
Дьявол в Далласе?
Заголовок лукавил: дело происходило в семидесяти пяти милях к северу от столицы штата, а горящий мальчик, несмотря на объятое пламенем тело и огромные размеры, не имел никакого иного сходства, кроме как с человеком.
Чандлер разглядывал рисунок, удивляясь, как точно художнику удалось все передать, если вычесть ухмылку на лице призрака и пару рогов во лбу. Потом он увидел заметки в конце страницы с фотографиями Дэна Карновски, Джанет и Джареда Стайнке и отодвинул газету. Мужчины закончили есть и принялись за пиво. Чандлер, не зная, чем дальше заняться, поднялся и взял в руки шар.
— Проигравший платит за ужин?
БК пожал плечами:
— Только сначала сними пиджак. Я не хочу, чтобы разошлись швы.
Чандлер с удовольствием выполнил просьбу, хотя зеленая сорочка с французскими манжетами была ненамного просторнее. В боулинг он играл всего несколько раз в жизни, но суть игры понимал. Считалось, что успех зависит от правильности движения кисти. Он прицелился, отошел на пару шагов назад, размахнулся и бросил шар, чуть подкрутив его в последний момент. Шар устремился к правому краю треугольника кеглей — они напоминали пингвинов, замерших при виде белого медведя. По движению шара Чандлер видел: он крутится против часовой стрелки и постепенно смещается влево. Удар пришелся между третьей и шестой кеглями и в долю секунды сбил всю пирамиду.
Чандлер обернулся и перехватил недовольный взгляд БК.
— Похоже, твоя взяла…
Чандлер расплылся в довольной ответной улыбке:
— Я и не подозревал в себе такого мастерства.
Однако игру надо было довести до конца, и они продолжили. БК в общей сложности заработал внушительные сто восемьдесят два очка, а Чандлер в каждом фрейме делал страйк и закончил с максимально возможным результатом в триста очков.
Поскольку оба скрывались от ЦРУ и в то же время ответы на свои вопросы были вынуждены искать именно там, они постепенно разговорились.
— Согласись, — заметил Чандлер, — это очень странная организация! Они тратят безумные деньги. И не жалеют людских ресурсов для достижения цели любой ценой: исследуют психологическую совместимость, создают суперменов с помощью препаратов,
проводят кампании по дезинформации, организуют заговоры ради убийства и содержат целую армию тайных агентов. И что в результате? Они не смогли помешать Розенбергам украсть и продать Советам ядерную технологию; узнали о ракетах на Кубе с ядерными боеголовками, когда Хрущев уже успел их там разместить; не в силах остановить стремительное продвижение коммунизма ни в Азии, ни в Южной Америке. Я хочу сказать, здесь что-то не так.БК только хмыкнул, когда Чандлер остановился, чтобы перевести дыхание:
— Видно, ты обо всем много думал.
— Дело не в мыслях, в самой атмосфере. Мой дядя был одним из создателей управления. Когда я гостил у него, за завтраком там обсуждалось применение ядерного оружия в Корее, а за обедом — обмен Польши на Восточный Берлин. Я должен был пойти по его стопам, но мой лучший друг Перси Логан попал в Корею в семнадцать и через месяц погиб. Потом Эдди… — Чандлер покачал головой. — Всю свою сознательную жизнь я старался держаться как можно дальше от этого мира и угодил в самое пекло.
— Правильнее сказать, этот мир за тобой гнался, — поправил БК и тихо добавил: — Эдди…
Чандлер удивленно поднял брови.
— Эти события в Миллбруке… Знаешь ли ты, как он умер? Как по-твоему, могла ли мисс Хаверман…
— Наз не имеет никакого отношения к смерти Эдди! — вскинулся Чандлер и ткнул пальцем в фотографии людей, погибших в Техасе: — Это я убил его, как и этих троих. Контора убила их — моими руками.
БК нервно оглянулся на пару мужчин в полиэстровых рубашках, игравших через две дорожки от них. Возглас Чандлера привлек их внимание, и они настороженно посмотрели в их сторону.
— Все в порядке, — успокоил Чандлер БК, проследив за его взглядом. — Они решили, что мы педики.
— Откуда ты…
Чандлер пожал плечами в изумрудного цвета рубашке:
— Чтобы это понять, читать мысли вовсе не обязательно.
БК покраснел.
— Но ты же не станешь отрицать: мисс Хаверман — очень необычная девушка. Там, у мадам Сонг, я что-то почувствовал. Такого у меня никогда не было. И это чувство было не моим, а ее!
— Ты о чем?
— Думаю, наркотики, полученные от агента Логана, изменили не только тебя.
— О Господи! А Мельхиор знает?
— Не уверен. Там была Сонг, но понимала ли она, что происходит?
Чандлер подбросил в руке шар. На нем лица не было.
— Чего, черт возьми, он добивается?
— Вряд ли он сам понимает, — ответил БК. — Совершенно очевидно, что он не в себе и озлоблен. Но судьба послала ему в руки тебя и он хочет этим воспользоваться. Своими действиями он скорее может погубить себя, чем спасти, но в любом случае многим это будет стоить жизни.
— Тогда объясни мне еще раз, зачем нам пытаться его разыскать — вместо того чтобы держаться от него как можно дальше.
— Потому что другой ниточки, ведущей к Наз, у нас нет.
— Верно, — согласился Чандлер. — Наз.
И вдруг БК вспомнил! Вспышка света — и шепот девушки: «Скажите Чандлеру, я беременна».
— БК?
БК взглянул на искаженное мукой лицо Чандлера и не решился выполнить ее просьбу. Сейчас у Чандлера и так голова шла кругом. Наз скажет ему сама, когда они освободят ее.
Вдруг он почувствовал странное: будто кто-то засунул ему в череп руки и начал сжимать ими мозг. Все сильнее и сильнее. Глаза Чандлера превратились в узкие щелочки, губы побелели от напряжения.