Чтение онлайн

– Улитка?

– За.

Волосатый остался хладнокровен, хотя и наградил Улитку тяжелым взглядом.

– Мила?

– Против.

– Ог?

Оргар низко рыкнул, указал на Серого.

– Кали?

– Против.

– Ведун?

– Я вроде как не маро…

– Считай, что тебя заочно уже давно приняли, - перебил его Волосатый, недобро прищурившись.

Серый по-прежнему молчал.

– Ну, тогда против, - сказал колдун, помедлив, и бросая украдкой взгляды на Серого.

– Хур?

– Я – за, - сказал таарец, стараясь не смотреть в пылающие от ярости глаза своего наставника.

– Нерри?

–

Я тоже – за.

– Голосов поровну, - облегчённо сказала Мила, ведь это значило, что голосование должно считаться недействительным, и окончательное решение должно быть отложено, на какое-то время, а в их случае навсегда.

Все уже собрались расходиться, как неожиданно раздался слабый голос Костуна:

– А моё мнение уже ничего не значит?

– Ты не в форме брат… - начал Волосатый.

– Я достаточно в форме, чтобы трезво соображать, вроде бы этого всегда хватало.

– Ты за или против, Костун? – спросил Серый.

– Я – за.

Волосатый матернулся.

– Решение принято, завтра воины Вако станут неотъемлемой частью славного племени Агхм, - без иронии сказал Серый.

На следующее утро небольшой таарский лагерь гудел, словно растревоженный осиный улей.

Рядом с Детт-Дааргом остались только Вако и несколько десятков Халов. Тишина обещала стоять недолго. Скоро те кто стали свидетелями того, что случилось, разнесут вести в каждое племя. А это значило, что за головами мародеров отправится несколько десятков колдунов. И на этот раз древняя сила Круга Смерти им не поможет.

Мародеры это понимали и хотели сделать всё как можно скорее. Поэтому, как только взошло солнце, не видимое из-за серых туч, Серый уже стоял посреди огромной толпы воинов Вако совершенно один, озаряемый тусклыми лучами, голый по пояс, словно бог войны. Глаза его разгорались неземным безумным огнём. И пламя это роднилось с колдовской рукой.

Рука-вампир появилась даже несмотря на отсутствие мета-брони, что повергло всех мародеров и даже Жнеца в шок.

В призрачном сумраке утра Серый казался выточенным из камня. Мраморным идолом в любую минуты готовым обратиться в кровавый ураган.

Никто из мародеров не брался ответить на вопрос, сделал ли он намеренно то, что сделал. Предполагал ли вообще подобное. Но таарцы относившиеся к колдовству с огромной ненавистью, восприняли это, не так как они ожидали этого. На лицах всех зеленокожих застыло удивление.

– Как это я раньше этого не заметил, - потрясённо пробормотал Хур-Хой.

– Чего? – резко спросил Аза.

– Серый он ведь как… Кахуэль из легенд.

– Что? Каких легенд, что ты несёшь? – недоумевал Аза.

Старейшина Аро-Хал стоящий среди мародеров внезапно заговорил речитативом:

– Придёт рождённый из пепла и крови, и чёрная длань его будет нести смерть врагам Таара, Кахуэль соберёт кровавую жатву из душ врагов. Недостойные сгинут оказавшись пред его оком и земля запылает огнём…

– Аза? – как-то странно посмотрев на друга, сказал Волосатый.

– Видимо это действительно судьба… - криво улыбнувшись, произнёс тот.
– Тогда не грех ей немного помочь. Пусть земля запылает…

Аза посмотрел на Серого, а затем тихо прошептал:

– Мародеры – Магнус-Инферно.

Сила заклятья вырвалась наружу, опаляя землю под ногами. На какой-то миг весь

мир и правда загорелся в безумном огне, оставив невредимыми только таарцев и мародеров.

Импровизация Азы оказалась, крайне удачной, воины Вако все до единого присягнули новому вождю, собственными глазами лицезрев пылающие небеса и землю, никто не усомнился в законности прав Серого. Никого не смутил даже тот факт, что Кахуэль оказался человеком. И немалую роль в этом сыграло то, что мародеры не очень любили загорать, в сумрачном свете магического огня Инферно, обнажённый по пояс Серый, с пылающей колдовским пламенем рукой, и правда, чем-то напомнил всем пепельнокожих богов сгинувшего племени Хало. Таарцам этого оказалось достаточно для того, чтобы поверить в ожившую легенду. И недавнее разрушение храма древних богов, что ни странно, стало решающим аргументом в пользу Серого, как выяснилось чуть позже.

Чтобы снять лагерь понадобилось буквально четверть часа, таарцы, как и мародеры, умели делать всё очень быстро.

Земли Вако находились дальше, чем всем думалось. Оказалось, что пять сотен воинов с вождём, на самом деле приехали издалека на общую Сходку, как и большинство участвовавших в облаве на мародеров племен. На Сходке вожди и старейшины обсуждали союзы и войны, торговлю и даже брачные договоры. По словам Стур-Вако, который занимал одно из самых высоких мест в иерархии племени, прежнему вождю удалось заключить на Сходке несколько очень удачных торговых соглашений, а так же пару союзов с соседними племенами.

– Ещё вождь заключил удачный брачный договор с Каарами, - не преминул напомнить Стур.

Серый бросил взгляд на Костуна, которого несли на носилках.

Тому стало ещё хуже, что выглядело очень странно, учитывая то, что после боя он выглядел гораздо здоровее, чем в нынешнем состоянии, по прошествии двух дней, которые казалось бы должны прибавить сил, тем более что за ним ухаживала Мила, которая не просто умело оказывала медицинскую помощь, но и подпитывала Костуна собственной жизненной силой, очень редкий дар даже для колдунов, а не только для ведуний со слабыми колдовскими способностями.

– Скажи как далеко земли Вако от северных земель? – вернулся Серый к разговору о делах племени.

– Несколько месяцев пешего пути, на рорге, путь будет короче, но не станет менее опасным.

– Опасным?

– Да, Кахуэль, ведь северные и южные земли разделяют не только большие расстояния, но и Лес Проклятых.

Серый удивился, ему казалось, что он знает практически всё о Гролл-Тааре.

– Лес Проклятых?

– Гиблое место, - сплюнул Стур, - там погиб не один отряд смелых воинов, которые хотели перебраться на другую сторону.

– Но как же отряды что посылают южные племена на север, о которых говорил нам Аро-Хал?

– Они всегда под зашитой красных колдунов, без них туда никто не осмеливается соваться. Зайдя в него, вернуться обратно можно только на другой свет.

– Значит, колдуны могут проводить отряды. Кто-то ходит с ними – торговцы или наёмники?

– Они не берут никого, кроме добровольцев для племени Баал. Редко с ними возвращаются те, кто ушёл много лет назад.

– Это многое объясняет, - сказал Серый, взглядом подзывая Азу. – И что страшного в этом лесу Проклятых, кому-нибудь удалось это выяснить?