Чтение онлайн

– Из будущего? Думаешь, я так легко поведусь на твои уловки?
– гневно спросил Артём.

– Что для тебя убедительнее: календарь на моём ноутбуке или мнение беспристрастного прохожего? Могу ещё привести другого Сида, который существует в этом времени, - не растерялся Брюс, вооружившись аргументами в свою защиту.

– Кто бы мог подумать, что пройдоха Чиж действительно сможет перенести нас во времени!
– на мгновение улыбнулся пришелец, поверив мизантропу на слово. Ослабил хватку Сид с заметным сожалением: Саня, видимо, не созрел до версии желанной груши для битья.

– А Аля с крыльями быстрее сообразила, что к чему, - укоризненно покачал

головой Брюс.

Лёгкий страх давно собрал чемоданы и укатил, зато наглость и ехидство, неразлучные спутники нашего героя, деловито зашаркали у порога.

– Аля? Бедняга, ей столько всего на голову свалилось, - с пониманием вздохнул Сид, с более мягким выражением лица рассматривая родное общежитие.

– О чём ты?
– не понял Саня.

– Психологическая травма. Иногда в её голове щёлкает переключатель, и она начинает видеть образы из прошлого, заново переживать события... Покажись ей на миг, что ты, например, Спайрекс, и она бы тебя растерзала. Эта Аля уже не то милое существо, которым ты её представляешь.

Саня невольно представил блондинку с пилкой для ногтей в руке, сидящую на его обезображенном трупе, и чуть не оставил на земле сегодняшний завтрак. Воображение довольно замурлыкало, убедившись в реальности представленных им картин.

– Вы там, надеюсь, не все с приветом?
– аккуратно спросил Брюс, невольно засмотревшись на кастет, красующийся на правой руке Артёма.

– Каждому выпали свои испытания. Либо ты, сжав зубы, берёшься преодолевать следующее препятствие, либо сдаёшься, и фигурка в чёрном балахоне в скором времени находит тебя, произносит несколько утешающих слов в стиле "со всеми бывает", и дарит забвение.

– С каких пор ты в философы записался? Ты же книги рассматривал, по большей части, как подставку для книг!
– фыркнул Саня.

– Меня заключили в Национальной библиотеке под стражу, так что мне, по-твоему, там было делать? Крепости из энциклопедий надоели, самолётики из вырванных страниц тоже, в качестве метательного предмета книга тоже не годится, предпочитаю нож. Кроме еды я ничего не получал, даже кровать и подушку пришлось делать из подручных средств.

– Не позавидуешь, - искренне посочувствовал мизантроп.
– А за что тебя заключили?

– Как мне потом объяснили, я вышел из-под контроля. Яну убили!!! И это несмотря на то, что обе стороны договаривались, что ни единого волоска не упадёт с её головы!

От переизбытка чувств Сид врезал кулаком в стену с такой силой, что рука должна была превратиться в месиво. То ли из сострадания здания, то ли по причине действительно огромной силы пришельца дело ограничилось лишь вмятиной.

– Спокойно! Тут ведь и люди живут, не забывай, - предупредил Саня.
– Мои соболезнования. Тебя нога не беспокоит?

Повязка на ноге Артёма начала багроветь.

– Чепуха. Бывало и хуже. Даламбер и его подручные, будь они прокляты, отнеслись к приказу правительства истребить всех мутантов со всей ответственностью.

– Так вы мутанты?
– задумчиво сказал Саня, критично осмотрев Сида со всех сторон, как экспонат на выставке.

– Называют нас именно так, - сухо подтвердил Артём, реагируя на слово, как на поднадоевшую кличку.

– И у каждого есть своя способность?
– предположил Брюс.

– Да. У некоторых даже не одна. Всё зависит от степени адаптации организма.

– До того, как Аля начала говорить с каким-то Максом, она упомянула про катастрофу, - вспомнил наш герой.
– Не прояснишь ситуацию?

– С Гринем, что ли? Значит, этот лопух всё-таки избежал

ловушки Мангуста. В попытке истребить "генетических уродцев" по всему миру были сконструированы и установлены распылители с чудо-вакциной. ООН дала согласие на проведение операции, вот только результат её оказался плачевным. Ни один из мутантов даже не чихнул, зато с треть человечества дружно откинула копыта из-за непонятной эпидемии. А потом на земной коре начали появляться трещины, которые в итоге привели к тому, что наша планета начала разваливаться на кусочки. Вообрази, какую они там вакцину сделали! Чернобыль с его последствиями отдыхает. Дабы не допустить хаоса и сохранить репутацию, правительства стран, недолго думая, свалили причинённый ущерб на происки мутантов и начали вербовать отряды для нашего уничтожения. Уроды!
– с чувством плюнул в землю Сид.

– Но каким образом вы будете менять настоящее? Как наши версии будут сосуществовать ...

Не успел Брюс договорить, как рядом с кончиком его уха что-то пронеслось. Испуганно обернувшись, он обнаружил пулю, размером с маковое зерно, которая, несмотря на внешнюю безобидность, почти полностью расплавила кирпич, в который вонзилась.

– Какая прелесть. Тратят на нас лучшие патроны!
– с омерзением произнёс Сид, бегло осматривая крыши и открытые окна.
– Мне стоило бы, пожалуй, и поблагодарить тебя.

– В смысле?

– Снайперы Даламбера промахиваются в исключительных случаях, - отозвался пришелец, осторожно выглядывая из-за серого "Форда", выбранного в качестве временного оплота.

Стоило Артёму ненадолго высунуться из укрытия, как краткая очередь прошила окна автомобиля, брызнув осколками стекла на тротуар. Противно заверещала сигнализация, требуя внимания и немедленного отключения.

– Под угрозой была жизнь мирного жителя, а случайных жертв они стараются избегать, - пояснил мутант.

– Есть вероятность, что этот Даламбер узнает про мою причастность к мутантам?
– спросил Брюс.

– Ты уже втянут в опасную игру. Максимум, что можно ожидать со стороны Даламбера - слежка. На твоём месте я бы больше опасался самих мутантов, если мои догадки о мотивах Горностаева хоть чуточку верны. К тому же, в момент нашей следующей встречи мы можем оказаться по разные стороны баррикад...

Из форточки одного из жилых домов показалась старушка с прижатым к уху телефоном, в который она тараторила со скоростью секретарши, набирающей годовой отчёт за пять минут. Остальные свидетели событий либо стояли на безопасном расстоянии и наблюдали, либо с заметно более быстрым темпом проходили опасный участок улицы.

– И что мне делать? Ты же наверняка всё знаешь, не тяни!
– взмолился Брюс. Любопытство пожирало его изнутри.

Пришелец быстро перебинтовал ногу и приметил машину, свернувшую у перекрёстка в выгодном для него направлении.

– Не знаю. После этого временного скачка цепочка событий может нарушиться. Был рад тебя увидеть, - благодушно кивнул ему Сид и неожиданно добавил: - Не принимай наркотики, иначе это может для тебя плохо закончиться.

Едва водитель поравнялся с Фордом, как Артём выскочил из-за укрытия и рванул в сторону метро. Саня готов был поклясться, что за несколько мгновений Сид развил чудовищную скорость и прошёл насквозь здание кинотеатра, решив, видимо, срезать угол. Решив не становиться козлом отпущения и счастливым обладателем штрафа, мизантроп тоже поспешил убраться с театра боевых действий. "А то ещё расстреляют за измену Родины или по другому поводу", - решил Брюс, торопливо скрываясь в дверях общежития.