Чтение онлайн

– Согласен, товарищ экскурсовод...
– молвил я, - Если бы не эти зиала... Зиоли... Как их там?

– Зиалаторы.

– Да, зиалаторы. Понатыкали их, надо сказать, ни к селу ни к городу. Может они и полезны, но ведь можно как-то перенести их? Чего, внутри стен на магии свет клином сошелся что ли?

– Они были выстроены задолго до расширения территории города. Именно за счет зиалаторов столица обрела величие!

– Молодцы. На Украине есть что-то типа того, ветряная электростанция называется.

– А?

Мда, кому я рассказываю... Тут мои темы разговоров поддержит лишь отражение в зеркале.

Зиалаторы, ужасные грибы-переростки,

мне не понравились. Они не были неуклюжими, скорее наоборот, элегантными, но не смотрелись здесь совершенно! Антураж не тот. Возвышаются они и над столицей, и над всеми шикарными зданиями-фигурками, однако в плюс это не идет.

– Возводите такие строения, а скрыть их не можете. Только изуродовали вид города, - посетовал я.

– Одно время так и было. Накидывали кое-какие сети, делали Преобразование на минимальном поверхностном уровне, но дело в том, что птицы зиалаторов не видели и врезались. Приемники на вершине башен забивались, а счищать останки было очень проблематично. Решили обойтись без сокрытия.

Да, необычно, футуристично, с изюминкой, а, положа руку на сердце, могли бы придумать чего поприличнее. Серебристый свет, исходящий от знаков, обливал металлические опоры зиалаторов, вынуждая их блистать в вечернем сумраке. Венчавшие опоры тарелки, как выяснилось, неторопливо вращались, чего я сразу и не заметил; если прислушаться, краем уха можно уловить, как где-то сверху слегка потрескивает воздух. Пространство возле тарелок слегка подрагивало, как если бы от верхушек зиалаторов исходил жар. По объяснениям моего спутника воздух дрожал из-за высокой концентрации зиалы. Магию здесь можно видеть невооруженным глазом.

Данная часть города замощена разноцветной плиткой, выложенной, однако, не бездумно - замысловатые переплетения расходятся то волнами, то экстравагантными изгибами, то разнообразными орнаментами, простирающимися по всей улице. В нескольких местах узор продолжался и переносился на фасады домов, но, в отличие от каменной кладки, 'чешуйки' были окрашены. Да, здесь тебе не обычная грунтовка, что соединяет ворота и пристенки.

На почтительном расстоянии - едва ли не на той половине города - я увидел скопление огней, расположившихся на возвышении. Белые стены, белые башни на них, много деревьев... Пока что единственное, что имеет действительно воинственный и укрепленный вид. Это оказался Скандерос, что-то типа госдумы или белого дома. Оплот всех чиновников и богатеев, чьи дела тесно связаны с самыми верхами королевства. Крепость внутри крепости выглядела большой и, несмотря на брутальность, уютной. Захотелось побывать внутри.

– О да, парк там просто замечательный! Аллея героев, фонтаны, вечнозеленые сады, а стены с внутренней стороны выложены мозаиками с самыми значимыми сценами Новой Эпохи!

Пройдя с десяток домов я наткнулся на то, чего встретить не ожидал ни в коем разе. Об этом я подумал бы в самую последнюю очередь, если бы вообще допустил такую мысль - на перламутровых постройках красуются самые настоящие рекламные плакаты! И какие! Шагая мимо ресторана, мы изучили несколько блюд, продемонстрированных на вывеске. И не простая смена слайдов, а натуральная анимация, будто табличка сооружена не при помощи магов, а закуплена в ближайшем магазине электронных товаров в отделе 'Мониторы'. На этом все? Нет, не все! Каждое блюдо сопровождала палитра незабываемых ароматов, заставляя желудок сходить с ума.

– Отличная реклама! В нашем мире добились только изображения и звука. Думаю, у нас подобное возымело бы огро-о-омный успех! Как они работают?

– Все просто. Главный

элемент это табличка из ронта. Помнишь, рассказывал тебе? Она нужна для того, чтобы спроецировать и закрепить изображение. А далее дело магических служб - в департаменте есть отдел по рекламе.

Откуда-то слева свернули две темные фигуры. Они идут в нашу сторону, негромко переговариваясь.

– Это кто?
– с опаской спросил я.

– Ночной патруль.

– О-о-о...

Стражники поравнялись с нами. Одеты в темные плащи, черные высокие сапоги, черные штаны и лишь на левом плече желтоватым светом сияет эмблема, вышитая в форме ладони. Наверное, отличительный знак. Они остановились.

– Доброй ночи горожанам, - приветливо сказал стражник, откинув капюшон. Правую щеку украшает татуированная ладонь сообразно той, что на плече.

– И вам того же, - ответствовал Трэго.

– Спокоен ли ваш ход по улицам Энкс-Немаро?
– заученно пробубнил второй, кучерявый. Лицо его имеет ту же татуировку. Взгляд скользит по моей одежде с равной долей подозрения и изумления.

– Спокоен и мирен, - твердо говорит маг.
– Проверяем действие новой партии одежды с Коптпура в ночных условиях. Маккой - лучший обозреватель!

– В таком случае, - стражники синхронно подняли правую руку и указали на нас внутренней стороной ладони, - легких шагов!

Я ошарашенно смотрю вслед неторопливо удаляющимся фигурам.

– Ты подумай, - наконец, мысли обрели форму, - настоящий оксюморон. Вроде менты, а приятно общаться.

– А?
– не понял Трэго.

– Ты бы аккуратнее плел чепуху свою, а то, не ровен час, сам же на лжи и попадешься.

– А что еще остается делать, когда замечаешь, что патрулирующий учуял что-то неладное? Тут два варианта: опустить руки или сыграть на опережение.

– Молодец какой. Выручил, спасибо.

Я собрался было припомнить ему по горячим следам разговор со стражей, когда он меня обозвал клоуном, но пыл мой поубавился. Я опять спасен от неприятностей.

– Нравится мне тут!
– не удержался я после пары минут молчаливого хода.
– Очень уж все похоже на Землю, не считая стражи! Даже маркетологи есть. Мистика какая-то...

Ресторан с соблазнительной вывеской остался позади. Невероятно, но я перестал чуять сводящие с ума запахи словно по щелчку. Я ощутил эту грань и сделал шаг назад. Ага, кажется, курица...

Здесь не предлагали кофейных зерен в лучших традициях парфюмерных магазинов. Каким-то образом запахи не задерживались в носу и таили, стоило отдалиться от одного плаката или приблизиться к другому.

– Ты чего?

– Не пойму никак, - я шагнул вперед, затем назад, вперед-назад, вперед-назад.
– Опять фокусы ваши... Почему тут я чувствую все... А тут словно нюх отшибает?

Трэго всплеснул руками.

– Так ведь реклама! Дело эффективное, но дорогое. Ты представь, если на всю улицу будет пахнуть блюдами одного ресторана? Кто на это согласится? Монополия не приветствуется. В первую же ночь сожгут все. Чтобы решить проблему, улицу поделили на зоны - прилегающие к домам территории приобретают для воздействия обонятельной рекламы. Существуют нормы, которыми руководствуются как хозяева, так и отдел рекламной службы, устанавливающий границы воздействия. Все просто. У нас есть улица Ароматная, где чуть ли не каждый шаг сопровождается своим запахом. Ходить там интересно, но сложновато. Неприспособленный человек может даже упасть в обморок. А экскурсантам с особо чутким обонянием настоятельно рекомендуют надевать платки или защитные повязки.