Потомок Хранителя
Шрифт:
На лету они перестроились клином, штопором войдя в пехоту гномов, разрубив ее ровно пополам. Но тут из — за спин закованных в броню гномских ратников выступили устрашающе грохочущие машины, прозванные Стальными Мускулами. Подготовленная специально для битвы сотня машин, выставив вперед глухие железные колья, двинулась с немым бесстрашием прямо на кавалерию. Орки, опешив на миг, осадили коней, но тут же бросились вперед, надеясь повалить громоздкие махины единым напором своей армии. Их кони бросались прямо на обитые зубцами машины, топтали их огромные железные лапы, но те превращали несчастных животных в единое кровавое месиво и, взбираясь по их останкам, монотонно шагали дальше, не получив
В это же время, пехота гномов с Громом во главе, вдохновленная силой своих стальных чудищ, начала сближать разрозненную пополам армию, сжимая орков в живые тиски. Казалось, и на этот раз победа осталась за армией Союза, как вдруг из тумана выступили светящиеся могильным отцветем оживленные скелеты, вознесшие к небу черные луки. В тот же миг взлетели отравленные стрелы нежити, поражая первые ряды солдат Союза и даже орков. Безжалостные сторонники Сферы не знали сострадания даже к своим союзникам. Орки, проигравшие оба приступа и оказавшиеся в гномьих тисках, были обречены. Остальные части передового войска, которое составляло все еще впечатляющую массу, сдержанно развернулись и вновь бросились в степи для перегруппировки.
Не успели стрелы нежити взметнуться во второй раз, как прогремел призыв Горация к своей кавалерии. С двух сторон на мертвых стрелков ринулась лавина эльфийских всадников. Врезавшись стройным клином в оживших скелетов, эльфы, заставили их сдать позиции.
Лучники податливо отступили, скрывшись под зеленоватым туманом, окутавшим все за их спинами. По рядам эльфов пронеслись крики ликования, но вдруг из могильного тумана вылетели тысячи несущих смерть теней. Лишь изредка мелькала черная сталь невидимых врагов, которые материализовывались со скоростью звука.
Первые ряды элитной кавалерии эльфов попадали замертво, рассеченные сразу сотней мелких порезов. Тогда над умирающими опускались бледные худые воины с окровавленными губами и блестящими инфроспектром глазами.
— Вампиры! — прозвучали изумленные крики.
Но вслед удивлению и страху пришла безудержная ярость воинов, потерявших своих собратьев. Эльфы отчаянно бросились прямо в расползающийся по земле туман.
Прозвучал мелодичный рог дриад, и с флангов основного войска сорвались быстрые и бесшумные воины леса верхом на саблезубых тиграх. В этот же момент где — то совсем неподалеку прозвучал горн орков, и те, подкрепленные силами своих шаманов, вновь ринулись на всадников Союза.
С небес полетели огненные шары, взрывающие землю, оставляющие на ней огромные кратеры. Казалось, само небо разверзлось и, потемнев, выпустило смертоносную огненную лавину.
Хару, раздираемый чувствами Селены и Горация, неистово прокричал призыв к бою даже раньше Старейшин. Маленькая армия ведьмаков моментально выстроилась ровными рядами, выставив вперед острия мечей, на которых уже концентрировалась, вибрируя, магическая энергия.
Хару чувствовал, как тьма и свет в его душе соединились сейчас в нечто большее, клокоча и исступленно рвясь наружу. От переполнявших его душу чувств друзей, оказавшихся в самом пекле битвы, разрывалась голова. Ведьмак позволил им поглотить себя, и, уже врезаясь в ряды врагов, он раскинул руки и выплеснул наружу все силы, питавшиеся бурей эмоций, передаваемых через тонкую связь, установленную Вирджилом.
На миг поле битвы осветилось жгучим ярким светом, заставившим прикрыть лица всех, кто оказался поблизости. Ближайшие к Хару вампиры в долю секунды сгорели дотла и развеялись темно — зеленоватым пеплом. Затем прозвучал оглушающий взрыв, и удушающая волна ментальной энергии отбросила всех врагов, что окружили эльфийских воинов и дриад. Небо тысячекратно отдало эхом удар, как рычание
грома.Хару со стоном склонился к гриве коня и, с трудом ощущая свое тело, понял, что начинает сваливаться с седла. Но тут же он был поддержан двумя чьими — то крепкими руками.
— Зелье! Сейчас же!
Кто-то заботливо влил ему в рот согревающий напиток, мигом наполнившим его силами.
— Все в порядке! Он жив!
— Да здравствует потомок Вульфгара! Пока он с нами, мы несокрушимы!
Хару поднял голову и с замиранием сердца увидел ликующих колдунов, чья радость и боевой дух передавались всем, кто встретил натиск нежити и орков.
Позади слышалась бодрая боевая песнь Грома и его закованной в броню армии. За ними топотали атланты, с яростью вбивая в землю пожухлую траву.
Войско Союза готово было встретить еще один напор врага. Навстречу им выступили ряды вампиров и орков, за которыми, ухмыляясь, скалили раскрашенные морды шаманы, а позади выстроились гоблины и упыри, рассекающие воздух грубыми мечами и копьями.
— «Это только начало!» — прозвучал в голове Хару голос Горана. — «То, что мы видим, — всего лишь пушечное мясо Сферы! За ее спиной стоит куда более могущественная армия. Она просто играет с нами…».
— «Мы должны беречь силы», — мысленно добавил Гораций. — «Я чувствую, уже очень скоро нам потребуются все наши умения…»
— «Если Сфера затеяла игру», — прорезал сознание Хару зычный голос Зехира, — «что ж, пусть так, только играть мы будем по своим правилам».
Архимаг вывел свои устрашающие войска в авангард, выстроив синекожих атлантов по бокам от себя. Хару видел их могучие плечи, облаченные в сверкающие золоченые латы, по которым пробегали всполохи молний.
Вампиры, завидев новых грозных врагов, стали обходить атлантов с боков, тенями перемещаясь с одного места на другое. Зехир лишь усмехнулся. Он взмахнул рукой, и по его команде навстречу нежити рванулись джины, орудуя кривыми палашами. Смуглолицые обнаженные до пояса воины с молчаливым бесстрашием встретили натиск вампиров, поминутно перемещаясь в пространстве от одного врага к другому, то выходя на уровень мира духов, то возвращаясь обратно.
В эту же секунду эльфийские лучники атаковали живых скелетов, вновь и вновь натягивая тетиву, невзирая на ответные вражеские стрелы. Вскоре подключились и арбалетчики гномов, чья тяжелая броня не пропускала даже зачарованные стрелы мертвецов. Они, усмехаясь, стояли прямо напротив вражеских лучников, разя за каждый выстрел по несколько рядов вражеских воинов.
Тогда на помощь живым мертвецам Сферы пришли разъяренные шаманы орков. Они что — то завывали на своем гортанном языке, взывая к кровожадным богам своих племен. С неба на войска Союза вновь обрушился смертоносный огненный дождь, тут же встреченный бдительными ведьмаками.
— Я называю это Разящим Вихрем! — почти прокричал Зехир, сжимая и разжимая руки, концентрируя невидимую магическую силу.
Атланты вдруг пришли в движение, начав утробно распевать слова заклинания, прибавляя удары ног о землю к каждому слову, словно желая придать им еще большей значимости. Руки Зехира дрожали от напряжения, покрывшись сеткой выступивших вен. Воздух вокруг зарокотал и загудел от возрастающего напряжения.
И в этот миг атланты, взревев, вознесли руки к небу, выпустив из ладоней сокрушительный поток слепящих молний. Они ударили в небо, и то почернело, сокрыв солнце и облака. Над головами сражавшихся вдруг разверзлась черная бездна. Амулеты Зехира светились и гудели, древние символы, нарисованные на лбу и груди коня архимага, испускали леденящее душу кроваво — красное свечение. Оно резко высветило угловатые лица вампиров, осмелившихся подойти совсем близко к входящему в транс магу.