Поступь Повелителя
Шрифт:
—Вот что, ребята, неприятности, конечно, в жизни случаются, но если вы сейчас не оставите парня в покое, я не просто выйду, а пойду прямиком к вашему шефу и все ему расскажу как есть. Угадайте, у кого будет больше неприятностей.
Смотря как мы будем это объяснять,— гнусно ухмыльнулся Хок.— Например, если мы скажем, что обнаружили шпиона Повелителя, а ты мешал его допросить и даже оклеветать нас пытался, чтобы шпиона выгородить...
Да не беспокойся за меня,— вставил эльф, очень нехорошо прищурившись.— Они мне ничего не сделают. Можешь выйти и подумать пока, куда будем девать трупы.
—Да нельзя их убивать, это стражники! — огрызнулся Кангрем.— Ты можешь их напугать или еще как-то остановить...
Тофи с воодушевлением снял с плеча винтовку и радостно воскликнул:
О, вот на нас и напали! Интересно, чем он нас убивать собрался? Пока он под подушку сунется, мы его два раза пристрелить успеем!
Да запросто,— пожал плечиками эльф и с озорной ухмылочкой принялся пальцем что-то чертить в воздухе.
Несколько мгновений спустя лавка наполнилась перепуганными воплями, невнятными угрозами и истеричными требованиями объяснить, «что этот подлый мутант с нами сделал?!».
А чтобы они разговаривать перестали, ты можешь как-то поколдовать? — поинтересовался Кангрем, безуспешно пытаясь подвинуть крепыша Тофи, застывшего точнехонько напротив двери.— И было бы неплохо, если бы ты объяснил, что с ними теперь делать?
Ну-у...— Великий маг слегка растерялся.— Наверное, паралич гортани можно слепить, если постараться, но боюсь, потом ты попросишь вернуть все как было, а у меня не получится...
Э, погоди-ка, а вот это вот... они что, теперь навсегда такими останутся?
Да нет, часов на шесть.
А потом?
Мальчишка растерялся еще сильнее. А пока он придумывал, что на сей простой вопрос ответить, звякнул колокольчик на входной двери, и в лавку вломились убас Оазиса, старейшина Хтын, идейная тараканоненавистница доктор Хаши и еще несколько официальных лиц в сопровождении полудюжины солдат.
Чумазый подросток, примчавшийся на тренировочные площадки со срочным сообщением от Высокого Совета Такката, не мог вразумительно объяснить, зачем это совету так неотложно и официально понадобилась Кира, что ей прямо сию секунду необходимо бросить все и мчаться сломя голову в единственную двухэтажную избу, громко именуемую дворцом.
Первой мыслью Киры было действительно бросить все и мчаться, но ей не понадобилось много времени, чтобы сообразить: если бы ей хотели сообщить какие-либо новости от Шеллара, Дана не стала бы делать это официально в присутствии всех своих советников. Значит, дело касается каких-то внутриплеменных проблем. Значит, серию отжиманий можно закончить, а уж потом являться на совет, совместив дорогу до «дворца» с небольшой пробежкой.
Пробегая через поселок, Кира не заметила ничего примечательного, что выбивалось бы из привычного течения жизни оседлых варваров, и решила было, что юный посланец преувеличил значимость проблемы исключительно из желания придать той же значимости своей персоне. Однако при виде взволнованных и озабоченных лиц советников она быстро пересмотрела свое мнение, решив, что проблема действительно важная, просто касается лишь узкого круга.
И опять ошиблась.
—Ой, как медленно ты бегаешь! — воскликнула Дана, приостанавливаясь, чтобы приветствовать подругу, после чего продолжила мерить шагами зал.— Мы все тебя ждем, а тебя нету! А нам позарез нужно мудрое слово знающего человека!
Военный советник сурово нахмурился и попросил королеву хоть на минутку сесть и не мельтешить. А то по залу от нее ветер гуляет и всему высокому совету растрепывает перья в прическах, как будто других проблем мало.
А что случилось? — удивилась Кира, недоумевая, в какой это области она может считаться настолько «знающим человеком», что совету понадобилась ее консультация. Единственное, что она умеет хорошо, это воевать, но отважные жители Такката и сами отличные воины.
Мне говорили, что ты умеешь управляться с драконами,— без долгих вступлений начала Дана, послушно
присаживаясь на краешек плетеного кресла и тут же принимаясь ерзать и подпрыгивать на месте.— Шеллар говорил, ты сражалась с драконом и убила его! Правда же, да?Во-первых, я была не одна,— принялась вносить поправки честная воительница, но ее тут же перебили:
Ай, это неважно, у нас воинов хватает, и никто тебя не просит обязательно лично, мы ж понимаем, после родов еще рано, мы своих пошлем, ты только расскажи: как победить дракона?
Постойте.— Кира опять попыталась остановить тараторящую подругу.— Давайте все-таки сначала и по порядку. На вас напал дракон?
Еще нет,— нервно отозвалась советница по дипломатическим вопросам. — Но вряд ли Бор станет долго выжидать...
Ай, подожди! — перебила Дана.— Если по порядку, то дай я скажу! Помнишь, я говорила: к мыржукам лазутчиков пошлю? Вот сегодня они и вернулись. Все узнали. Не только кто у нас трех коров увел, но и зачем! Дракона кормить, вот зачем! Бор где-то достал живого дракона, и все племя уж два дня празднует будущее объединение земель. Понимаешь, да? Как только они напразднуются, всех соседей подчинять начнут. Иди, скажут, к нам под полог, или дракона напущу. А кто не пойдет, так и правда напустят, и что тогда делать? Мы под полог к мыржукам не пойдем, я знаю, Бор меня четвертой женой хочет, так я уж лучше с драконом сражусь. Да и прочие не пойдут, что мы, первый день мыржуков знаем? Давай рассказывай — как?
Да никак...— Кира даже растерялась от неожиданности.— Идти на дракона без магической поддержки —- чистое самоубийство. Мы ходили вчетвером, с опытным магом и боевыми артефактами. Можно и штурмовым копьем, но для него нужен крупный и очень сильный мужчина, и опять же его должен прикрывать маг.
Но должен же быть способ! — не унималась Дана.
А я говорил: нужно купить полдюжины хороших баллист, никак нельзя без баллист в наше время! — вмешался военный советник.— Так женщины хором заткнули мне рот и закупили ткацких станков и племенного хряка!
Ай, жаловаться сразу! Одну же баллисту тебе купили! — возразила советница по финансам.
И что с ней одной теперь делать?
Вот и разберись для начала, что с ней делать, а то стрелять из одной-то никто толком не умеет, а тебе полдюжины подавай! Одна стоит без дела — мало, надо чтоб много стояло!
Ну да, вот теперь мы будем ругаться и припоминать друг другу прошлые обиды! — возмутилась королева, вскакивая с кресла и намереваясь пуститься в очередное путешествие по комнате. Она оглянулась на советников и, прочтя в их взорах невысказанный вопрос, обязательно ли для размышления необходимо носиться по залу, опомнилась и опять символически пристроилась на краешке кресла.— Вместо того чтобы думать над сегодняшней проблемой!
Постойте,— встрепенулась Кира, сообразив наконец, что именно так смущает ее в этой истории с драконом.— А как следует понимать «где-то достал дракона»? Он вас не дурит случайно? Дракон — не лошадь и не собака, чтобы его можно было «достать» и «напускать» по собственному желанию. С какой радости разумное свободное существо позволит какому-то немытому неграмотному варвару собой командовать? История знает случаи, когда дракон служил человеку, но все эти люди были могущественными магами, способными держать в повиновении гигантского ящера. Я даже лично видела один раз ритуал обуздания, так для этого, я вам скажу, был задействован мощнейший древний артефакт и хорошо обученный классический маг. У мыржуков какой-то выдающийся шаман, или сам вождь Бор владеет методиками укрощения драконов? И как вообще они с этим ящером общаются? У них в племени есть знатоки драконьего языка, или их новый приятель каким-то чудом обучен наречию мыржуков? Драконы вообще неспособны воспроизводить человеческую речь, если вдруг вы раньше об этом не слышали.