Чтение онлайн

— Но как же тогда вы, миссис Эванс? Вы ведь замужем.

— Я первая, кто нарушила эту традицию. И хвала духам природы всё обошлось. Марк оказался очень хорошим и порядочным человеком.

— Может, расскажешь Мэлони про Анису? — предложила Ребекка.

— Аниса… Она была моей лучшей подругой в юности и молодости. Мы дружили с младенчества и всегда всем делились. Мы были ближе, чем сестры. Между нами всегда была невидимая связь. Я всегда знала и чувствовала то же, что и она. И наоборот. Мы разве что мысли друг друга не читали, а в остальном были не-разлей вода. Что-то мощное объединяло нас, и как бы мы не ссорились, всегда мирились, тянулись друг к другу. Союза прочней было поискать. А потом она стала моим врагом. Аниса всегда была первой девушкой в школе, а когда я рассказала ей свою тайну она начала завидовать моим способностям. Я не сразу

узнала об этом, а когда узнала, не хотелось верить. Она хотела отнять у меня силу. Аниса чувствовала несправедливость. Почему способности открылись у меня, а не у нее. Я всегда была скептиком и не верила в сверхъестественное, а она жаждала, что бы в ее жизни произошло что-то необычное. Однажды она подсмотрела, где я храню бестиарий и украла его. Но она не сумела прочесть и слова. Всё было на латыни. Книга всегда возвращается к хозяйке, так и в тот раз, книга пропала у нее и вернулась ко мне. Я даже не заметила бы пропажи, если бы Аниса не успела вырвать одну страницу из книги. Я не знаю, что это была за страница, но явно с каким-то очень мощным заговором или обрядом. Потому что через пару месяцев она нанесла удар. Аниса попыталась убить Марка, но я спасла ему жизнь. Он был на грани смерти, но мой пятый элемент позволял мне возвращать жизнь, это связало меня с Марком навсегда. Я могу общаться с ним на расстоянии, мысленно. А иногда даже видеть глазами друг друга, но только когда он позволяет это. Как и я, он может закрыть доступ, блокировать связь. Когда возвращаешь кого-то к жизни, образуется связь, ты становишься в ответе за того, кого вернула. Тогда моя связь с Анисой разорвалась. Я перестала понимать ее, нас перестало тянуть друг к другу. Дружба закончилась. Началась война. Не такая уж и сильная, как это звучит, никто из людей и не подозревал. В истории синоптиков это всего лишь отмечено как странный год погодных условий. Ни более и не менее. Но для меня это было важно. Как оказалось, Аниса тоже обладала чем-то особенным, какими-то силами. Она несколько месяцев готовилась до следующей атаки. Она выучила латынь, занялась черной магией, присоединилась к ведьмам. Моя подруга бросила университет, инсценировала свою смерть, сменив несколько имен. Если она и жива сейчас, то ее уже никто никогда не найдет и не узнает. Но она так же не сможет причинить никому вред. Во время последнего боя, я обхитрила ее и связала все ее силы, которыми она овладела, стерла все знания о магии и волшебных существах, что только смогла отыскать в ее памяти. Мне было больно терять человека, который поддерживал меня всю мою жизнь, переживал со мной все потери и радости, но с Марком мне было легче. Я обрела в нем новую надежду, силу, уверенность. Он помог мне справиться с потерей подруги. Аниса для меня навсегда умерла. Она перестала быть той веселой кокетливой девчонкой, с которой хотели дружить все.

— То есть вашим врагом стала та, с кем вас что-то связывало и неодолимо влекло? — насторожилась Мэлони.

— Да. В Бестиарии что-то похожее описывала и Алекса. Ее влекло к своему мужу, они оба не в силах были противостоять чувствам, а когда страсти поутихли и они заключили брак, то Норей чувствовал себя обделенным ее вниманием. Алекса проводила очень много времени в лесу, помогая заблудившимся найти дорогу обратно, разговаривая с животными, с лесом. Она была не просто частью природы, она сама почти была ею.

— Но почему она не провела обряд посвящения? Если это помогает уберечься от потери сил.

— Потому что тогда никто не знал о том, что такое возможно. Никто не нуждался в этом. Алекса изобрела этот обряд для своей последовательницы, которая должна была связать себя со всеми элементами, после чего новая нимфа сумела открыть новый элемент, свой собственный — пятый. Она воспользовалась источником жизни, который должен был быть неприкосновенным, и отдала за это свою жизнь. Это очень долгая история, но всё это есть в Бестиарии. Лесник ведь отдал тебе книгу, верно? Ты открывала ее? Читала уже хоть что-нибудь?

— Нет еще. Я понятия не имею, как ее открыть. И вы сами сказали, она на латыни, я не смогу прочесть ничего.

— Ты сможешь, ты ведь нимфа. Книга твоя по праву. Она подчиняется только тебе, — объяснила Ребекка.

— Но как?

— Закрой глаза, освободись от лишних мыслей, сосредоточься на том, чего хочешь от книги. Представь, что ты это уже сделала. Это сродни медитации, только с определенной целью.

— И она откроется? — удивилась Мэлони.

— Как-то слишком просто, для самой важной книги, которая должна

быть скрыта от посторонних глаз.

— Но ведь это подействует только с тобой, — объяснила Ребекка.

— Более того, если ты правильно подумаешь, какая помощь тебе от нее нужна, то она откроется сразу на нужной странице.

— А какая информация там есть?

— Там есть обряды, история, личные дневники, там есть всё. Книга бездонная. Она выдает тебе информацию по мере нужды.

— Если коротко, о чем попросишь, то и получишь.

— Где сейчас книга?

— Я спрятала ее в университете.

— Тогда ступай и начинай читать ее, она поможет тебе освоить все стихии полностью и лучше их контролировать. Особенно с пламенем.

— Да, уж это точно, — поникла Мэлони, вспоминая прошедший пятничный праздник.

— Я пойду сегодня же.

***

Это было светлое воскресенье, в небе весело светилась радуга. Мэлони пошла в университет, что бы забрать Бестиарий. Университет никогда не закрывался на выходные. Любой желающий мог прийти в библиотеку, или в спортзал, или в кафетерий. Мэлони спрятала книгу в библиотеке, так как туда редко ходили студенты и, как правило, никто не читал книг. Все находили необходимое в компьютерах, в интернете. Компьютеры, кстати, тоже имели место быть в библиотеке. Мэлони подошла к самому большому стеллажу, посвященному географии. Там располагались книги о картографии, археологических находках, иногда попадались истории и легенды, большинство из которых о сокровищах и утерянных цивилизациях. Девушка взяла самую старую на вид книгу, украшенную драгоценными камнями. По корешку весело переплетались золотистые узоры, которые обрисовывали пустой ромб.

— Почему же она не открывается то? — думала Мэлони.

Она нашла самый отдаленный уединенный уголочек в библиотеке и села там. Девушка сделала всё, как ей говорили миссис Эванс с внучкой, но тщетно. Ничего не получалось. Она закрывала глаза, поднимала книгу в воздух, проводила руками, пыталась воздействовать мысленно, даже пыталась поджечь, но Бестиарий, видимо, защищен от любого воздействия. Мэлони обратила внимание на пустующее место сбоку и решила расспросить предшественницу. Тогда новоиспеченная нимфа засунула книгу в рюкзак, созвонилась с Ребеккой и снова пошла к миссис Эванс.

— Вот. Все дело в корешке, — сообщила Вероника.

— Я заметила отверстие здесь, в виде ромба. Это что-то значит?

— Да. Здесь должен быть радужный камень, олицетворяющий все стихии. Его нет. Может поэтому книга не открывается?

— И куда же он мог пропасть? — оживилась Ребекка.

— Лесовик передал мне эту книгу. Я поеду и поговорю с ним. Может он знает?

— Полагаю, если книга все время была у него, это может иметь смысл. Поезжай.

— Ребекка, поедешь со мной? Ты лучше ориентируешься во всем этом. В новом мире я еще новичок.

— Конечно, когда поедем?

— Сейчас можешь?

— Конечно. Захвачу кофту и поедем.

Девушки сели в машину миссис Эванс, которую она любезно одолжила внучке, и поехали в Ньютаун. В той самой мистической лавке Мэлони нашла того старичка, передавшего ей книгу. Они поздоровались, поднялись на чердак, как и в тот раз, и решили расспросить все подробнее, рассказав свою часть истории.

— Деточка, камень не пропал. Его разделили на пять частей.

— На пять? Но стихий всего четыре. Почему пять? — вмешалась Ребекка.

— Мисс…

— Ребекка Флойд. А вы?

— Я мистер Карр. Приятно познакомиться. Камень разделили на пять частей. Четыре из которых, отвечают за каждую стихию, а пятый ты должна обрести сама, ибо он олицетворяет пятый элемент — твой.

— Но как же мне это сделать? И где достать остальные четыре?

— У каждой стихии есть свой народ, что-то вроде волшебной нации, скрывающейся среди обычных людей. Вот допустим у народа воды способности связанные с водой, они полностью ее контролируют, у пламенного народа сила огня. И, как водиться, у каждого народа есть свой правитель — представитель их стихии на тайном совете.

— И где же мне найти всех представителей? Как собрать этот совет?

— Просто собрать их тебе не поможет. Пришло время новых правил, и когда прежняя нимфа исполнила свой долг и вернула Бестиарий миру волшебства, совет предпринял меры безопасности. Они изъяли из книги радужный ромб и раскололи его на равные части. Каждый камень оказался у представителя соответствующей стихии. Так народ земель и лесов хранит камень земли, воздушный народ — камень стихии воздуха, и так же остальные.

— Кроме пятого, — заключила Мэлони.