Чтение онлайн

Годжи неслышно поднялся и, подойдя ближе, примирительно похлопал Нокса по здоровому плечу. Кошки тут же подорвались со своих мест, Банди что-то рыкнула котятам, и они, подбежав к императору, замерли у его ног в ожидании.

– Однажды наши законы догонят наши технологии, и отцы перестанут продавать своих дочерей ради лучшей политической карьеры, - Годжи поймал возмущенный взгляд Нокса и поспешил добавить: - Все отцы, не только аллийцы и афтийцы. Жаль, что я до этого не доживу.

Нокс снова не ответил. Исходя из задуманного императором, окончание года ожидалось таким, что в Первый день они проснутся полностью седыми. Если вообще проснутся.

Империя, Кеймушо, станция-тюрьма, 15 день каелу

Станция-тюрьма Кеймушо была построена Луи Жадо в ответ Заре-17 и первому правительству Дориана Сардинаса. Артур II ссылал сюда своих противников, способных причинить существенные неприятности, но казнить которых не мог в силу разных обстоятельств. Оттого и защита здесь стояла наивысшего класса: от щитов и системы наблюдения до маршрута, которым станция следовала. Маршрут менялся каждый месяц, места остановки для пополнения запасов или подбора новых заключенных оговаривались отдельно. Попасть в тюрьму, если та не стояла где-нибудь на орбите, было невозможно. Внутри не имелось челноков для высадки на планету, других кораблей типа флюверса или акатема, саппортом служили только те модели истребителей, которые не могли далеко уходить от базы. Единственное, что оставили на борту, это спасательные капсулы, координаты которым задавались из центра управления тюрьмой.

За свою жизнь Нокс прилетал на Кеймушо всего лишь три раза, этот четвертый. Но когда почти сразу после недавнего разговора с Годжи во дворец заявился граф Рейве с требованием посетить Лисандру Лэн в тюрьме, очередной полет сюда стал необходимостью. Впрочем, Нокс с детства жаждал оказаться здесь, не в качестве пленника, конечно же, а чтобы исследовать тайные механизмы, о которых знал лишь Артур II. Конечно, когда вырос, он узнал, что ничего подобного не существует, но устройством тюрьмы все равно не был разочарован – это была идеальная автономная станция, аналогов которой не существовало во всем Обжитом Космосе.

– Има адмирал Нокс, - по виду Дари Лэ легко читалось, что новости он принес поинтереснее воспоминаний. – Террористы покинули Сотту и передислоцировались на орбите Орсима. На саму планету челноки не спускали, вероятно, ожидают подкрепления.

– Серьезно? – Нокс заинтересованно приподнял одну бровь.

Бывшие заложники мира выросли довольно забавным: они умели видеть суть и принимать важные решения, но оставались при этом сущими детьми. Они и были детьми, двадцать один – ничтожно мало.

– Да. Только что пришло сообщение от Его Высочества Александра сан Годжи котэй Крито. Подробный отчет на Кеймушо…

– Прислать невозможно из-за местной системы безопасности, - прервал парня Нокс.

Он уже собирался отдать Дари приказ вылететь на ближайшую планету и проштудировать полный отчет, но в кабинет зашел дежурный мастер-робот.

– Има адмирал, пришел корабль с Сейдена, прыжок по ломанной, видимо долго пытались нас догнать. На запрос назвать себя ответили, что граф Рейве с императорским разрешением на посещение заключенной 17-Е-167-НВС-28-1, известной так же как Лисандра Лэн. Разрешение подлинное, ответный сигнал на дельта-запрос приходит, но заключенная с таким номером уже три года как числится мертвой. Документы о смерти, подтверждении личности умершей и свидетельство о кремации подписаны Вами лично и Его Величеством Годжи II.

Нокс позволил себе улыбнуться, похоже, Создатели были к нему расположены много лучше, чем к покойной Лэн. План в голове созрел сразу, причем во всех подробностях. Но сказать о нем самому – зря брал себе адъютанта, в котором особо не нуждался. Нокс выжидающе посмотрел на Дари, мол, ну что, умник, вещай. И тот не заставил себя ждать.

– Состыковаться, допустить на борт в сопровождении двух человек. Затем обвинить в попытке помочь сбежать кому-либо из заключенных. При попытке сбежать – отпустить, захватив одного из сопровождающих живым.

Дари

перевел взгляд на Нокса в ожидании одобрения, и тот кивнул, четыре балла из десяти парень сегодня заслужил. Когда операция закончится успехом, надо будет разъяснить, что «кому-либо» у андроидов не котируется и надо называть точный номер и имя, и заодно надрать длинные уши за слив информации Лисарду. Но это подождет, сейчас же Нокс добавил к приказу адъютанта уточнение в каком доке произвести стыковку, заказал себе травяного чая и включил наблюдение в выбранном стыковочном отсеке. Настроение сегодня определенно было отличным.

.

Империя, Сотта-9 – Орсим, 15 день каелу

Сидеть с умным видом, уставившись в карту предстоящих военных действий, время от времени кивая Винсенту Эгри, расписывающему план действий перед штабом дармоедов, Сандро умел получше некоторых. Винсент был рожден для войны, потому в планировании атаки на него можно положиться. Сандро же предпочитал работу в штабе или лучше на политической арене, где его таланты раскрывались в полной мере. В их семье только Деймон и князь Нокс хорошо проявляли себя и там, и там. Артур был плох везде – ему бы родиться бароном на окраине графства Лэ и работать моделью или журналистом, освещающим светские хроники. В Лисарде Сандро пока сомневался: братишка темнил и не спешил показывать все, что он действительно умеет, а еще часто лез на рожон. Часто, но не сейчас. Действительно соблюдает законы Империи? Или знает об этой атаке больше остальных? И за какими кометами террористы, изображающие культ Камью, потребовали участия Лисарда? Эти требование и отказ никак не шли у Сандро из головы, отчего он пропустил почти все, сказанное Винсентом мимо ушей.

– Потому их флот мы атакуем через пятнадцать минут по окончанию совещания, – подытожил тот, усаживаясь обратно в свое кресло. – Наземную операцию предлагаю обсудить после успешно проведенной в космосе.

Последнее предназначалось графу Чемирэ, посмевшего выступить в начале заседания с нелепым предложением объявить террористам ультиматум в семнадцать часов. Если бы контр-адмирал не был ставленником Нокса, Сандро послал бы его еще на Сорго-6, где они проводили сбор для будущей операции. Он пытался собрать нейтральную в политическом плане команду: так они начнут следить друг за другом, а никак не за ним – в этом случае мешают меньше, что благоприятно сказывается на результате. Но Чемирэ, к сожалению, пришлось взять.

– Зачем ты взял этого идиота с собой?

Сандро и не заметил, как в переговорной никого кроме них с Винсентом не осталось. Он осмотрелся непонимающим взглядом и только потом ответил:

– Потому что лучше он будет здесь под моим присмотром, чем кричит на Сорго-6, что его незаслуженно обидели. Не приведи Создатели, пожалеет кто и назначит в планетарный рейд.

– Не позволяй ему участвовать в наземной операции.

Сандро рассеянно кивнул - он и не собирался. В висках тут же заныло, и насмешливый женский голос в голове наставительно произнес: «Нет, дорогой. Чемирэ надо взять с собой на Орсим, чтобы он оттуда никогда не вернулся». Сандро тряхнул головой, но боль и голос никуда не делись, продолжая настаивать на своем.

– Хорошо, - пообещал он, - хорошо.

Винсент, решив, что сказано было ему, удовлетворенно кивнул на дверь:

– Идем. Скоро начнется.

Их акатема прыгнул к Орсиму последним, когда остальные уже заняли свои позиции, а количество вражеских кораблей сократилось до четырех. Слишком просто. Даже Сандро понимал это, отчего странные действия террористов насторожили еще больше. Может они ждут кого-то? Или ждали, но на помощь никто не пришел?

Корабль тряхнуло, лицо Винсента из задумчивого стало раздраженным. Он обернулся к офицеру и спросил: