Наемник
Шрифт:
Мальчишка забежал в дом и в окошке загорелась лампа. Из дому вышел старик в сером балдохоне, похожем на те, что Рулф видел в цитадели у служителей святой церкви.
Старик окинул подозрительным взглядом гостей и молвил:
– Неужто гость пришел послушать старика, вот это радость!
Спасибо тебе Кувил, что привел гостя.
Крестьянин махнул рукой и сказал:
– Я знаю, что ты всегда рад поболтать старик, а мне не до разговоров пора в поля. До встречи рыцарь.
Рулф почтенно кивнул головой и произнес слова благодарности и попрощался с фермером, далее он обратился к Харену:
– Здравствуй добрый человек, меня зовут Рулф, я вольный рыцарь теперь на
Прибыл я в ваши края по воле лорда, за тем чтобы избавить вас от напасти, что завелась в ваших землях.
– Старик немного согнулся, и видна была печаль в его глазах:
– Ты не первый молодец, прибывший избавить нас от напасти, печально когда мрут молодые и сильные. Ты Рулф вижу не дюжей силы воин, но послушай меня старика, езжай туда откуда приехал, это наша напасть и нам тащить этот крест, не зачем вам молодым зря так рано землю своей кровью орошать.
– Ладно старик расскажи лучше по делу, а я уж решу по силам мне работенка или нет.
Старик тяжело вздохнул и повернулся в сторону дома:
– Ну что ж пойдем в дом, не здесь же беседу вести. Райки закрой ворота да ступай спать, сторожить уж нет смысла, да и некого.
Два воина вошли в дом, один был молод и силен, второй уж белой дланью облачен.
Внутри дом был богато убран, на стенах его красовались трофеи, головы диких животных, различное оружие и даже немного предметов роскоши.
Немного удивленным взглядом гость окинул жилище старика и сказал:
– Снаружи избушка, а внутри убрана как инквизиторов церквушка.
Видимо ты не простой фермер старик?
Харен вздохнул, присел на скамью и указал на стул Рулфу, жестом приглашая его сесть.
– Садись воин в ногах правды нет, хотя где она в наши то времена правда и не поймешь. Я уж долго живу на этом свете, и кем я только не был, но истина всегда одна кто бы, что тебе не говорил.
– И в чем же истина старик?
– Если ты еще не понял, то рано или поздно поймешь. И чем раньше чем лучше.
– Знал я одного умника, он постоянно говорил загадками, так ему и поговорить было не с кем никто беднягу не понимал.
Расскажи мне лучше про вашу напасть.
– Ну слушай коль не шутишь:
Жили мы не тужили, пшеницу собирали, да скот растили. Но однажды ночью у одного фермера пропала корова. Пришел он утром в хлев, смотрит а буренки нет, только кровавый след и дыра в крыше. Думали мы, что это волки озверели от голода, да слушай дальше. У фермера Ранкса "Хомяка" хорошо защищенный хлев, туда ни волк не медведь не вломится, но эта тварь вломилась и унесла двух коров и убила коня. Ранкс выбежал ночью услышав шум и лай собаки и говорит, что видел как нечто выпрыгнуло с его сарая и побежало в лес.
Лесник Эндо и двое его сыновей ушли в лес на охоту с ночевкой в его лесной лачуге и никто из них не вернулся. Мы ходили до избушки и нашли их вещи и застывшие пятна крови. Народ испугался мы отправили гонца к лорду звать помощь, и помощь пришла. Отрад доблесного сера Тринна. Люди успокоились, ночные нападения прекратились, но вот однажды ночью один из рыцарей увидел нечто и последовал за ним. Существо скрылось, но утром нашли отчетливые следы. Сер Тринн и весь его отряд отправился по этим следам в глубь Унганского леса. следы их завели в пещеру, и это была хитрая ловушка. Пещера обвалилась и все были похоронены заживо, мы не успели их откопать.
– Печальная и немного жуткая история, одно радует, если уместно так сказать, то что я думал что все они погибли в открытом бою, а по твоему рассказу старик. воины стали жертвой хитрости и недальновидности командира. Хотя хитрый враг опасен, нужно быть осторожным и умнее его,
чтобы победить. Кто нибудь с того похода в пещеры остался в живых.– Только Кувил, тот долговязый что тебя провожал сегодня. Он тогда вызвался быть проводником и его оставили строжить снаружи. Его немного привалило камнями. Теперь хромает бедняга.
– Вы допросили его?
Старик удивленно посмотрел на воина и произнес:
– Кого? Кувила, что ли? Я знаю его с малых лет, неужто ты считаешь, что это он виноват в гибели рыцарей?
– Нет, но все же его стоило допросить, он единственный свидетель происшедшего?
– Возможно там был безумный старец. что зайцем бегает у нас по лесам, но его будет трудно отыскать.
– Благодарю тебя старик, надеюсь ты найдешь мне место в своем скромном снаружи жилище?
– найдем тебе место не беспокойся. Эй Райки размести гостя в комнате Хельга. и завари мне имбирного чаю, а то что то в сон клонит.
Мальчик отвел воина в просторную комнату, стены которой были украшены всякого рода оружием и доспехами.
– Чья это комната?
– спросил воин.
– Это комната сына Харена, Хельг Свирепый его величали. Спросите у старика, он вам много историй про подвиги своего сына расскажет.
– И где теперь Хельг Свирепый?
– Пирует с богами войны. Вы располагайтесь, будьте как дома, а я пойду заварю чаю, а то старик разворчится.
Посмотрев на боевые трофеи Рулф подумал: Только героев запоминают, их подвиги прорезают время. Интересно, что героев побуждает совершать подвиги. Жажда славы, желание увековечить своё имя в веках. Да у меня нет такого желания, да я и не герой. Ведьма пророчила мне великое будущее, подвиги и людское признание. Помню как я смеялся над ней и назвал её сумасшедшей старухой. Нет никакой судьбы, лишь идиоты верят, что вся их жизнь предопределена. Я не родился лордом, но стал рыцарем и заслужил уважение благородных господ. Трусливый Ирод испугался, что я заберу его власть. Но теперь я здесь, меня никто не знает, всё начинается с нового чистого листа как я и хотел.. Только вот спокойной, умиротворенной жизни я тут не найду. Ответов пока я не получил, лишь одни вопросы и тайны. Могучий Тогвальд дал мне силу, но умный Ратио был скуп в день моего рождения.
(Тогвальд - бог войны, Ратио - ремесло, ум)
Но тут даже и моим скудным умом ясно, что Кувила следует допросить.
А так же нужно осмотреть место где сгинул отряд. Только вот долговязово в проводники точно брать не стоит. Таинственный старец, еще одна загадка, и её наверное даже разгадывать не стоит.
Норлиндия, скупой на тепло и еду край. Здесь слабый не выживет. Зима столь суровая и беспощадная, убивает любого не подготовленного к её приходу. Как то западный лорд опьяненный рассказами о богатствах севера отправился с 10000 войском в завоевательный поход. Было это еще до Велигора Завоевателя. Так вот лорд не вернулся домой, а с ним не вернулось и всё его войско. Говорят. что матушка зима постаралась на славу и устроила незваным гостям очень холодный прием.
Нельзя недооценивать врага, так мне говорил мой наставник (,.,,,,,) . Сначала изучи его, пусть покажет себя, покажи ему ложную слабость, усыпи его бдительность и нанеси сокрушительный удар.
День на севере мал, здесь правит темнота и холод. Земледельцы тут словно кузнецы, размахивают мотыгами, чтобы обработать столь не податливую почву. Лишь лучи солнца на заре касаются земли выходят сразу пахари из дома. Труды их не легки, но тут зима сурова, и нет иного тут пути.