Чтение онлайн

Макс кивнул, скрывая досаду. Затем взял сумку и осмотрел в последний раз комнату, в которой он прожил столько времени. Ем было грустно. Дэн тоже стоял огорченный, но по своей привычке молчал.

— Ладно, пойдем в последний раз покурим вместе, — грустно вздохнул Макс.

Мужчины отправились в свою привычную курилку, чтобы в последний раз попить кофе и поболтать.

За прозрачным стеклом кабинета, которое открывало вид в огромное помещение производственного цеха, мельтешили люди в белых костюмах. Один ант, которого окружали остальные, выделялся среди всех и что-то набирал на панели прибора. Феб наблюдал из своего кабинета за процессом, подперев щеку рукой.

Три недели прошло, как он снова в центре, даже на своей должности. Но теперь все было иначе. Нельзя было сказать, что Фебу не нравилась его работа в новой атмосфере, но и восторга не вызывало. Скорее, на место прошлого энтузиазма пришло равнодушие. Возможно от того, что депрессия и последствия заболевания сказывались, а возможно и потому, что за всем этим новым технологическим прорывом, Феб не мог разглядеть ничего, кроме конца. Ему не оставалось ничего больше, чем смириться и принять происходящее.

Обстановка в городе, как и в самой стране, изменилась. Карантинные меры сняли, все вокруг оживилось. Люди постепенно привыкали к антам. Они уже стали чем-то само собой разумеющимся. Феб сам не мог до конца понять, как относится к ним. С одной стороны, он их ненавидел, просто по факту того, что они здесь. С другой, что-то в них было завлекающее. Но он относился к ним не как к людям, нет — от них не чувствовалось то, что чувствуешь, когда общаешься с человеком. И это одновременно нравилось в них и отталкивало. Порой они казались ему наивными как дети. Они обладали безграничным терпением, и ни разу не было замечено, чтобы ант вспылил, или его выводило из себя поведение сотрудников. Глядя на них, нельзя было представить, что внутри себя они задумали какую-то хитрость, что они могут лгать или улыбаться с лицо, задумывая подлость. В них читалось подсознательно, что они просто не знают механизм таких поступков. За фактом того, что анты плотно вживаются в их жизнь, остаются её частью, всё же скрывалось что-то зловещее. Когда приходило осознание, что в тот момент, если их королева и система объявят людей врагами, они, без всяких сомнений, устроят геноцид по щелчку пальцев. И вряд ли в лице хоть одного кто-то найдет отражение жалости и сочувствия. Это было жутко признавать.

— Там наша мадмуазель прибыла, — Лиам прервал ленивое наблюдение Феба за процессом работы коллег.

— Угу, — кивнул в ответ Феб, подавая вид, что явно его это волновать не должно.

— Говорят, будут устанавливать дополнительные источники энергии, — Патель не бросал попыток заинтересовать Келлера. — Наших не хватает, чтобы развернуть тут всю задумку.

— Молодцы, — ответил молодой человек, пытаясь выразить восторг, который ждал от него товарищ.

Лиам закатил глаза. В отличии от Келлера, он достаточно увлеченно вовлекался в процесс обновления центра и всего, что давали им анты. Но его безумно угнетало то состояние, в котором пребывал Феб. Он терпеливо ждал, когда тот восстановится и понимал, что на это потребуется время, но ему ужасно не хватало того человека рядом, которым когда-то был Келлер.

— Сходи хоть поздоровайся, — фыркнул Лиам, садясь в кресло напротив.

— Уверен, ты и за меня уже передал низкий поклон нашей благодетельнице, — Феб зевнул, ощущая, как уже начало утомлять все это шуршание.

— Мне становится все сложнее придумывать план, чтобы ты не выглядел как дикарь.

— Так я и есть дикарь, по их меркам, — Феб посмотрел на Лиама, явно довольный своей остротой. — Белые люди привезли нам молнию в коробке. Не буду портить свой образ туземца, чтобы веселить их и получать сладкую кусачую воду в подарок.

Лиам окинул взглядом Келлера, его лицо помрачнело от осознания того, что ничего не способно вывести его из этого состояния. Даже то, что его центр становится лучше и эффективнее. В итоге, понимая, что уже устал вытаскивать из Феба энтузиазм, махнул рукой и вышел из кабинета.

Проходя по переходу, Лиам заметил внизу, как Хидрис возвращается из левого крыла и, судя по ее

лицу, она была не в духе. Хотя по их лицам сложно было определить эмоции, но сейчас ему казалось, что ее стремительный шаг и серьезное лицо говорило о том, что она чем-то была недовольна.

Лиаму стало любопытно, не связано ли обновление источников энергии с их непонятными делами в другом крыле. А если и связано, то что они там собираются вытворять таких масштабов потребления энергии. Хидрис прошла рядом с ним и направилась в технический цех. Лиам кивнул ей, но она будто не заметила его вовсе. Глядя ей вслед, он поспешил к Фебу обратно.

— Она сейчас вышла из левого, явно не в духе, — ворвался он в кабинет без стука.

Феб вопросительно посмотрел на него и развел руками.

— Ты должен попробовать с ней поболтать сейчас, — пояснил Лиам.

— А она, значит, все мне тут и расскажет, — Келлер наклонился и вскинул брови, — Или мне ее утешить предлагаешь?

— Да нет, — Патель пытался донести мысль, — Просто попробуй зайти к ней в кабинет и посмотреть, что она там делает. Если что-то пошло не по плану, то она явно будет заниматься этим прямо сейчас. Ну и вдруг есть что-то, что ты бы мог помочь решить, как с сотрудниками.

Феб вздохнул и скептически посмотрел на товарища. Он слабо верил в его план, но понимал, что Лиам не отстанет.

Он молча встал и направился в сторону технического цеха, чтобы «случайно» встретить Хидрис по дороге. Вскоре она направилась обратно.

— Добрый день, — Феб поспешил поприветствовать ее.

— Здравствуйте, Господин Келлер, — кинула Хидрис и прошла мимо него.

Стоявший в проеме верхнего этажа Лиам посмотрел вниз. Келлер посмотрел на верхний этаж, в проем где тот находился и лишь развел руками, намекая о тщетности плана. Лиам с укором посмотрел на него и пальцем указал двигаться за ней в левое крыло. Феб вытаращил глаза, а затем закатил их и поспешил за Хидрис.

— Как ваши успехи? — догнав и поравнявшись с ней спросил Келлер.

Хидрис окинула его удивленным взглядом.

— Сносно, — коротко ответила она, выражая отсутствие энтузиазма вести светские беседы.

Но Феб не оставлял попыток.

— У меня тут идея возникла, хотел бы поделиться.

Они прошли переход в левое крыло, анты, стоявшие на охране, заметив Келлера, обсуждающего что-то с Хидрис, пропустили его спокойно. Они прошли дальше в левое крыло. Феб удивился как это оказалось просто, но дальше пришлось импровизировать.

— Что-то срочное? — спросила Хидрис, хотя явно в мыслях была совершенно в другом месте.

— Очень, — Келлер постарался говорить уверенно, хотя сам не понимал, как будет разгребать ту кашу, которую только что заварил.

Но пока он начал накидывать идеи в свое голове, чем же ее заболтать, они подошли к кабинету, который, судя по всему, был ее.

— Подождать не может? — Хидрис повернулась к нему у самой двери. — Я сейчас не располагаю временем для этого.

Феб, не найдя аргументов, стушевался.

— Хорошо, когда вам будет удобно, — он улыбнулся, хотя улыбку не было видно через тканевую маску, которую он носил на лице.

Девушка попрощалась кивком и вошла в кабинет. Феб остался и собрался уже было выходить. Но тут он подумал, что он в левом крыле и такую возможность не стоит упускать.

Он пошел по коридору, анты проходили мимо и не обращали на него внимания. Его удивляло как легко на деле их обхитрить. По их логике, если он уже здесь, значит его пропустили и никаких подозрений это вызывать не должно. Он заметил антов, направляющихся в одну из лабораторий и подумал, не сработает ли здесь также подобный прием. Он сделал уверенное лицо и попытался слиться с их компанией. Те не выразили никакого удивления и шли как ни в чем не бывало. Вот уже распахнулась автоматическая дверь и они начали заходить, когда Феб попытался зайти с ними, один из них посмотрел на него внимательно, Феб попытался не выдать ни капли сомнений во взгляде, что он тоже должен быть там.