Чтение онлайн

Ребёнок спал, а ночь пока что не закончилась, вследствие чего я немного потренировался с клинком, чтобы приноровиться к повышению своей физической силы. Вдоволь натренировавшись, направился к пещерному водоёму, где помылся и сполоснул наши с ребёнком одежды. Далее, высушив их, я оделся и прилёг поспать неподалёку от ребёнка, не забыв перед этим вынести из комнаты тела мальчишек и запереть дверь изнутри. Также для безопасности натянул верёвку, на которую сам же и напоролся раньше, — если я не заметил её, то недалёкие криолы и подавно попадутся.

***

— Ай! —

раздался едва слышимо в моих ушах детский голос, однако его хватило для того, чтобы разбудить меня. Поднявшись в полусонном состоянии, я оглянулся на источник звука. Упавшая на ноги девочка, пыталась встать, но получалось у неё это не очень — тело пошатывало из стороны в сторону. Кажется, ребёнок спустился с кровати, забыв о слабости в свои конечностях.

— Ты в порядке? — приблизился к ней и помог усесться на кровать. Осмотрел колени — ран не обнаружил. Более того, шишка у голени исчезла, а жёлтые пятна практически пропали — если не вглядываться, то и не обнаружишь

— Да. Я хотела свою одежду взять.

— Погоди немного — сейчас подам её тебе. Какое у тебя имя?

— Лола.

Взял со стула красную тунику со штанами и передал их девочке. Не без усилий нашёл подходящие её размеру башмаки, которые тут же помог одеть ей.

— Лола, боль прошла?

— Тело поколывает немного.

— Прекрасно. Голодная?

В ответ Лола мне кивнула. Подойдя к столу, я взял кастрюлу и разогрел суп элементом. Затем усадил на стул девочку и протянул ей ложку.

— Кушай. Суп не горячий.

— Благодарю, господин адепт.

Пока девчуля пиршествовала, я изучал содержимое бумаг со стола. Почерк корявый, поэтому разобрал лишь часть текста, ничего достойного не обнаружил. Там были лишь результаты опытов, а сами рецепты изготовления ядов как таковые отсутствовали.

— Я пойду проверю обстановку. Сиди на месте и не выходи.

— Эм, я… в туалет хочу… — засмущалась Лола.

— Кхм — кашлянул я неловко. Сводил её в местный «туалет» и затем вернулся обратно. Девочку в пути чуть не вырвало, когда мы проходили мимо вольеров с погибшими животными и людьми. Трупный запах ребёнку перенести непросто.

Засунул раннее обнаруженную мною шкатулку с картой в сумку для трав, где перед этим пришлось освободить место, выбросив добрую половину содержимого, и направился к карстовому гроту. Как и думал, наступило утро. Солнечное небо изрядно подняло мне настроение.

Я оказался в дилемме, размышляя о том, как мне переправиться на берег с ребёнком. У меня нет опыта плавания с человеком, а тут ещё и течение паршивое мешать будет. Плыть по диогонали? Вес у неё маленький, поэтому по идее на дно пойти не должен…

— Лола, мы выдвигаемся домой.

— Домой? — обрадовалась она, посмотрев на меня с толикой надежды и радости.

— Да, домой. Ухватись за меня со спины, — сказал ей, присев на корточки.

— Хорошо.

Лола обхватила меня руками вокруг шеи, я взял хорошую верёвку и крепко связал ею кисти рук девочки, дабы она случайно не сорвалась и её не унесло

течением.

Закончив все приготовления, мы оказались у грота.

— Когда мы будем в воде, не бойся и старайся вести себя спокойно. Не брыкайся.

— Поняла.

Когда я опустился в воду, то направился к береговой линии вплавь по диогонали. Из-за сильного течения пришлось потратиться энергией, чтобы нас не отнесло слишком далеко. По погружении я испытал кратковременный трепет — то был инстинктивный страх ввиду отсутствия должного опыта.

До берега мы добрались благополучно разве что Лола немного наглоталась воды. В самом начале она испугалась, но потом успокоилась.

— Господин адепт… — пробубнила она виновно мне под ухо, пока я осматривал с берега лес на признаки присутствия Падших.

— Да?

— Моя обувь, кажется, пропала в воде.

— Подожди, сейчас сообразим что-нибудь.

Развязав верёвку, усадил Лолу на горячие камни. Порвал часть своей рубахи и сделал из неё портянки для её ног.

— Попробуй походить.

По моей просьбе она покружила вокруг меня.

— Удобно?

— Да.

— Отлично. Отчаливаем, — взял девочку за руку и повёл по знакомой мне тропе к Лактауну.

Пока мы продвигались сквозь чащу леса, я с пристальным внимание озирал близлежащие окрестности.

Все тела, будь то людей или криолов, пропали. Иногда мною были замечены засохшие следы крови. Как ни странно оружие тоже утащили. К слову об оружии, вчерашний Падший использовал рунную перчатку в бою со мной, а их лидер играл на флейте. Судя по всему, использование оружия им не чуждо.

Девочка в пути молчала, стараясь не издавать излишнего шума, а руки её обильно потели, что ясно указывало на её страх. За всё время нашего знакомства она ни разу не спросила меня о своих обидчиках или других пленных.

По истечении примерно десяти минут мы практически подступили к выходу из этого проклятого ущелья. На стезе я также не забывал смотреть под ноги, дабы не угодить в какой-нибудь капкан. На выходе из ущелья, когда я уже начал испытывать первый восторг от безопасного продвижения, произошло наихудшее из того, что я предполагал, словно высмеивая все наши надежды на выживание.

Прямо перед нами точно с неприметного дерева спрыгнул мерзкий криол. Я остановился на месте как вкопанный, смотря пустым взглядом на стоящего напротив меня врага. Предпринимать действия против него я не спешил. Вернее, не осмеливался. Силы слишком неравны.

Предо мной предстал никто иной, как двухметровый лидер Падших. На его шее висела флейта, кожа измазана какой-то зелёной штукой. Из одежды на нём имелись лишь рванные шорты. Он стоял на месте, не совершая на нас атак, лишь с интересом смотрел на меня свои кроваво-алыми глазами. Изо рта твари то и дело доносились шипящие звуки.

Из ступора меня вывела дрожащая ручонка, крепко сжавшая мою ладонь. Лола в страхе спряталась за моей спиной.

Словно потеряв интерес ко мне, криол выжидательно уставился в небеса.