Чтение онлайн

То, что это варвар, спасший ее месяц назад, Регина смогла понять не сразу. Все лицо и грудь были залиты кровью, его голова была склонена вниз, но по хриплому дыханию было понятно, что он жив и, более того, не собирается порадовать криком своих мучителей, которые в четыре руки били его двумя хлыстами с острыми крючками на концах. Страшные орудия пыток вырывали из его тела мелкие кусочки плоти, разбрызгивая кровь, которая росчерками оставалась на стенах и полу.

– Ох… – тихо выдохнула принцесса и прикрыла лицо ладонью, чувствуя, что ее мутит. Однако здесь никто не посмел бы коснуться Регины, если она упадет в обморок, так что девушке пришлось устоять на ногах самой.

– Повелитель… – тихо попросила она,

побледнев и сейчас даже не разыгрывая спектакль.

– Государь… – тюремщики так и застыли с бичами в руках. Отроду не было такого, чтобы сам Император спускался в казематы. Мужчина посмотрел на пленника и усмехнулся.

– Да… Любой другой бы давно умер, а этот житель равнин похоже не издал ни единого звука. Он упрям… – Фобос велел отпереть камеру, сам шагнул внутрь и, взяв бич, приподнял рукоятью лицо Кира, смотря на него. Взгляд голубых глаз подернулся пеленой, но воин еще явно понимал, что происходит. – Отныне, варвар, ты будешь охранять мою дочь! Одно ее слово, и я заставлю тебя сожрать собственное сердце, раб! Ты понял меня? – поскольку Кир молчал, Император, не боясь запятнать руку, ударил его в лицо рукоятью, так что струйка крови сбежала по его переносице на разбитые губы.

– Ты понял меня, раб? – повторил Император, и на сей раз Регина и он заметили едва уловимый кивок.

– Отлично. Теперь идем, Рен, утром им займется наш маг, и, когда он будет готов, его приведут к тебе.

Девушка не осмелилась перешагнуть порог камеры, оставаясь в коридоре и чувствуя, что не выдержит тут и минуты дольше. Когда Фобос вышел из камеры, Регина бросила еще один взгляд на Кира и поспешила за отцом на воздух. А, когда они оказались в коридорах дворца, девушка поймала отца за руку у его покоев и коснулась ее губами и лбом:

– Благодарю, повелитель, за ваше великодушие, – тихо произнесла она и поклонилась, выпустив руку Императора.

Мужчина только кивнул, послав за Заватом. Колдуну выпала непростая задача сделать так, чтобы хрупкая девушка смогла в случае чего укротить варвара, который был опасен даже в цепях. К счастью, у колдуна решение нашлось быстро, и за несколько дней, что заживали раны Кира, которого подняли из тюрьмы, впервые нормально отмыли и допустили к нему лекаря, мужчина просидел в своей башне, а на утро четвертого дня в покои принцессы раздался стук.

Регина сидела на подушках у самой длинной стены своих покоев. Перед ней стоял раскладной низкий стол с фруктами и вином, принцесса одной рукой брала виноградины и закидывала их себе в рот, пальчики другой руки ей массировала служанка. Девушка была одета так же, как в первый раз, когда увидела Кира, и в ее волосах притаилось два пера. На стук Регина чуть повернула голову.

– Впусти, – она сделала легкий жест рукой служанке, что стояла у двери, и та открыла дверь. Принцесса лишь бросила взгляд на гостей, не пытаясь даже изменить позы. Колдун, как обычно в своем одеянии зеленых тонов, скользнул в ее покои. Из-за его изворотливости и хитрости мать девушки звала его аспидом, который в любой момент может ужалить в спину. Серые глаза мага остановились на принцессе, и он подобострастно поклонился, присев перед ней.

– Зават, – девушка улыбнулась и чуть выпрямилась, садясь ровнее. – Неужели я, наконец, получу то, что так долго ждала?

– Ваше высочество, вы сегодня очаровательно прекрасны, не могу выразить, как я восхищен! – с этими словами он вынул из складок мантии золотой широкий браслет с драгоценным камнем малинового оттенка, а в следующую секунду в дверях появились двое стражников, которые ввели в покои Кира.

Мужчину было не узнать: сейчас на нем были прямые штаны светлого телесного цвета с коричневым поясом и белая рубашка без рукавов, запястья рук стягивали два толстых серебряных браслета. На открытом, суровом лице уже не было крови и ссадин, лишь небольшие

покраснения в тех местах, куда били палка и хлыст. Воин, как и прежде, не опускал головы, даже когда его ударили в спину, чтобы он проявил уважение к принцессе.

Регина высвободила свою руку у служанки, вставая на ноги. Ее сиреневый взгляд с восхищением и удовольствием скользнул по Киру, и принцесса улыбнулась ярче. Она и сама не могла себе объяснить, почему так взволнована сейчас. Каждый день, проходивший в ожидании, был мучителен, ей так хотелось скорее увидеть своего нового телохранителя. Но стражники решили испортить все привычной грубой силой.

– Нет! Не смейте бить его. Уже достаточно он получал тумаков, это бесполезно, – тонкая рука Регины коротко поднялась вверх, а затем принцесса снова посмотрела на колдуна. – У него есть имя?

– Как и приказал ваш отец, я, не покладая рук, готовил для вас этого варвара, – он заметил жест принцессы и усмехнулся. – У этого раба нет имени, свое прежнее он потерял вместе со своими волосами… Однако толпа на арене придумала ему звучное прозвище – Майяс. Означает «гордо идущий лев», ему весьма подходит, – колдун подошел к девушке.

– Майяс. Так и буду его звать… если не придумаю ему новое имя, – девушка усмехнулась, позволяя колдуну приблизиться.

– Вы совершенно правы, ваше высочество, боли он не боится, но чтобы быть спокойным за вас, позвольте… – он надел принесенный браслет на ее руку и сделал страже знак убрать руки от Кира. – Стоит варвару проявить непослушание, коснитесь этого камня…

– Думаю, мы подружимся. У него уже был шанс убить меня, и он не стал этого делать, – Регина усмехнулась и из любопытства коснулась камня на браслете. Как только ее пальцы коснулись камня, тот стал кроваво-красным, а ее новый телохранитель едва заметно вздрогнул, и его лицо побледнело, но он вновь не издал ни звука.

– В этом камне часть его крови. Я провел несколько ритуалов, так что сейчас он ощущает боль, сравнимую с переломом почти всех костей в теле… Он даже шевельнуться сейчас не может, – с садистским удовольствием отметил колдун, встречаясь со взглядом голубых глаз варвара, который лишь старался сейчас дышать реже.

Такого дочь императора не ожидала. Регина отдернула руку, шире раскрыв глаза, испуганно взглянув на варвара, но тут же улыбнулась, чтобы колдун ничего не заподозрил. Она не была дурой и прекрасно понимала, что доверять магу нельзя, слишком уж люто он ненавидел этого воина. Это было заметно невооруженным глазом, а раз так, пусть думает, что она довольна.

– Чудно. В таком случае, мне точно ничего не грозит. Благодарю, Зават. Ты можешь быть свободен. Если у меня возникнут проблемы с этим воином, я пошлю за тобой, – принцесса чуть дернула тонкой бровью, развернулась, села обратно на подушки и подала руку служанке, чтобы та продолжила массаж.

Колдун довольно усмехнулся, потирая руки. Он не питал надежд на то, что избалованная дочь императора не замучает варвара быстрее, чем тюремщики или твари на арене, поэтому лишь снова поклонился.

– Всегда рад услужить моей госпоже, прекрасного вам дня, – он кивнул охране и вышел, оставив девушку одну. У двери ее покоев, как всегда, встал караул.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Ответная услуга

Когда боль ушла, на лбу Кира появились мелкие капли пота, но он снова выпрямился, опуская руки вдоль тела, и также равнодушно принялся осматриваться, игнорируя при этом девчонку. Покои принцессы были огромны. Кир подумал, что при желании тут уместилась бы половина его племени, и еще осталось бы место для их скота. Он до сих пор гадал, что же заставило Фобоса принять такое странное решение. Впрочем, возможно, ответ кроется где-то на поверхности. Колдун убрался, и они остались вдвоем.