Чтение онлайн

— Вы попали в Город Теней. Правит здесь маг Шедоу. Жители Города — его пленники, не помнящие своего прошлого, мало заботящиеся о будущем, они живут только настоящим — одним днём: день прожил, уцелел ночью и хорошо. У мага есть слуги: призраки, оборотни, зомби. Они защищают город, его сокровища и, самое главное, — Замок Красных окон. Ваша цель — разгадать тайну Города Теней, найти Замок Красных окон, узнать своё предназначение и, если получится, вернуться обратно в своё время.

Я — ваш проводник, могу рассказывать, сопровождать вас, показывать, направлять.

Но, конкретной помощи от меня не ждите, это запрещено. Если я вам помогу, превращусь в каменную птицу и попаду в музей мага.

— Раз есть музей, значит были случаи помощи искателям? — спросил Алексей.

— Да! И я не хочу разделить их участь, — проскрипел мрачно Глэн.

— Ха! — воскликнул Азер, — это дело проще-простого. Зайдём в Город, найдём Замок — Дом с красными окнами, ну а там видно будет.

— Какой быстрый, — проговорил филин. — Замок Красных окон находиться то в центре Города, то на окраине; причём, улицы перестраиваются каждую ночь, когда их заволакивают туманом, по велению мага Шедоу.

— Но, кто-то доходил к Замку? — спросил Марк.

— Не знаю, — ответил филин, — это тайна Города.

— Давайте начнём заново, — предложил Алексей. — Я, так, понял, что наши противники — это призраки, оборотни, зомби. Есть ли возможность их уничтожить?

— Например, призраки, — вступила в разговор Медина.

— Призраков обезвредить может только эликсир «анур», сделанный на определённых травах и ягодах, и «святой воде». Травы можно собрать здесь в лесу, за «святой водой» надо идти в церковь Города, — проскрипел Глэн.

— Какие травы? — нетерпеливо спросил Алексей.

— Ромашка, ландыш, анис, эфедра, брусника, вероника, багульник, костяника, можжевельник, колокольчик, чабрец.

— Из всех перечисленных растений, я ничего не знаю, в моей стране они не растут, — высокомерно проговорила Медина.

— Я знаю все, собирала для барыни, — отозвалась Яромира. — Одни можно найти здесь на поляне, другие растут на болоте или близ ключей, а третьи надо искать на опушке леса.

— Я не понял, каких ключей? — спросил, усмехаясь, Марк.

— Ключ — это родник, — насмешливо сказал Алексей. Его начинал раздражать юный бизнесмен.

— Хватит. Слушаем Яромиру. Вы, здесь что ли, собираетесь навеки остаться? Я, лично, нет. — произнесла высокомерно Медина.

— Здесь на поляне ищем ромашку, ландыш, колокольчик, эфедру, — потупив глаза, произнесла Яромира, всё ещё находясь в смятении. Она никак не могла прийти в себя и благодарила Бога, что она не одна.

— Я не помощник, — процедил сквозь зубы, Азер, подходя ближе к Медине. Та, глянув на него, произнесла: — даже не думай! — Татарин сделал шаг назад.

— Терпим фиаско, — насмешливо произнёс филин.

— Что-что? — повернув голову, спросил, передёрнувшись, Азер. В досаде, отвернувшись, начал рассматривать поляну.

Вскоре Марк принёс ромашку, Алексей — ландыши, Яромира — эфедру и колокольчики.

— Слишком долго вы ищите, — проворчал Глэн.

— Куда спешить? —

отозвался Марк. Ему начинало нравиться необычное приключение.

— Посмотрю я на тебя, когда наступит ночь и лес заполнится оборотнями, — задумчиво проскрипел филин.

— Хватит болтать. Ищем родник, ручей, — приказным тоном сказала Медина.

— Как найдём? — спросил Марк.

— Ищем место, где много зелёной и очень густой травы, скопление птиц, вьются насекомые, может расти осока, камыш, ива, — сказал Алексей. — Надо осмотреть деревья, пни, возможно, найдём мох, он растёт на северной стороне.

— Откуда знаешь? — спросила Медина.

— Я бывший, — Алексей на миг запнулся, — военный. Приходилось попадать в различные ситуации.

— Понятно, — Медина окинула его задумчивым, заинтересованным взглядом. Алексей сделал вид, что не заметил её внимания.

— Может быть разделимся, чтобы было быстрее, — предложил Азер.

— Нет! Мы не знаем этот лес и что нас может здесь поджидать, — ответил Алексей, — идём все вместе.

— Я не привык…, - начал было Азер, но тут же оборвал свою мысль.

— Правильно, вам лучше держаться всем вместе, по одиночке с вами быстро расправятся, — проскрипел Глэн.

Осмотрев пни и деревья, практически одновременно они нашли мох.

Нам туда! — воскликнул Алексей и махнул рукой влево.

— Ты прав, — проговорил филин и, взмахнув своими огромными крыльями, медленно полетел между деревьями.

Группа искателей двинулась, вглубь леса, внимательно всё осматривая. Выйдя на поляну, они увидели то, что искали: густую, сочную, зелёную траву, плакучую иву, цаплю, стоящую в раздумье, рой стрекоз.

— Родник! — воскликнул Марк.

— Осторожно, не помните мне травы, а ещё лучше, замрите на месте, — попросила Яромира. — Я сама всё найду. Вскоре у неё в руках были брусника, вероника, багульник.

Напившись чистой родниковой воды, они задумчиво стояли, думая каждый о своём.

— Пора, — проскрипел Глэн.

— Нам нужно идти к опушке леса, — сказал Алексей, — собрать оставшиеся травы.

— Опушка — на западе, — проскрипел филин.

Алексей, став лицом к северу, махнул рукой влево. — Нам туда.

Вскоре они вышли на опушку леса.

— Постойте! Я найду остальные травы. — Яромира медленно обходила опушку, отыскивая ягоды костяники и можжевельника, цветы чабреца, анис.

— У вас все травы собраны! — воскликнул филин, — прекрасненько, прекрасненько.

— Яромира, снимай платок, — скомандовала Медина.

— Я? — Удивилась Яромира. — Это неприлично! — промолвила она.

Азер презрительно скривился.

— Мы, что же эту охапку трав в руках понесём, как ты себе это представляешь, — уже мягче произнесла Медина.

Яромира со слезами на глазах сняла платок. Вскоре все травы были уложены и завязаны.

Опушка леса располагалась у подножья холма и закрывала обзор путникам.

— Нам надо подняться на вершину холма, — проговорил филин.