Чтение онлайн

Они остановились перед искомой дверью. Кенди постучала.

– Дядюшка Уильям!.. Пришла Кенди...

Ответа не было.

– Дверь не заперта, - Стир открыл дверь, и они вошли. Человек сидел в кресле, повернувшись к окну передом, а к двери задом, и курил.

– Дядюшка Уильям... Приехала Кенди... Я пришла поблагодарить Вас, дядюшка Уильям...
– лепетала Кенди, но ответа не следовало.
– Дядюшка Уильям!..

– Что там еще такое?
– раздался голос из повернувшегося кресла, и взору троицы предстал все тот же попутчик Кенди. С сигаретой во рту.

– Это старый

дядюшка?!
– изумился Стир.

– Не может быть! Кто ты, черт побери?
– нахмурился Арчи.

Незнакомец направился к ним.

– Это оставил жилец этой комнаты, - проходя мимо Кенди, он вручил ей какой-то свиток.

– Мистер Гранчестер, Ваша комната следующая, - вежливо напомнил служащий отеля.

– Да я знаю. Я просто зашел сюда, потому что дверь была открыта, невозмутимо ответил молодой человек и удалился.

– Мистер Уильям только что выехал из отеля, - объяснил служащий, - а его багаж отправят ему вдогонку.

– "Дорогая Кенди, - начала читать письмо девочка, - единственное, что тебе сейчас нужно делать, это не пытаться увидеться со мной, а учиться, чтобы стать хорошей леди. Я уверен, что однажды мне захочется тебя повидать. До встречи. Уильям".

Джордж не замедлил появиться и в энный раз напомнить о том, что пора отправляться в колледж.

* * *

Экипаж остановился перед решетчатыми воротами, за которыми высилось здание.

– Вот мы и прибыли. Это наша тюрьма, Колледж Святого Павла! представил Стир.

Арчи напомнил Кенди, чтобы она положила Клина как воротник. Монахиня открыла ворота.

– Мисс Кендис Уайт Эндри?
– вопросила подошедшая монахиня голосом таким же строгим, как и ее лицо.

– Да.

– Наш ректор ждет Вас уже три часа. Похоже, Вы не слишком спешили сюда. А вам давно пора отправляться в свои комнаты!
– приказала она братьям Корнуэлл.

– Ну, вот и Кенди попала в тюрьму...
– констатировал Стир, глядя на Кенди, следовавшую за монахиней.

Кенди только что переступила порог Колледжа Святого Павла... Какая жизнь ожидает ее в этом колледже, который считается в Англии школой самых строгих правил? И кто же тот мальчик, которого Кенди встретила на пароходе?..

32.

Приятные и неприятные открытия.

На борту парохода, идущего в Англию, Кенди встретила мальчика, похожего на умершего Энтони. Мальчик, сын известного герцога, вдруг снова мелькнул перед Кенди уже после того, как она прибыла в Лондон. Кенди оказалась в Колледже Святого Павла, куда она приехала учиться.

– Здравствуйте, меня зовут Кендис Уайт Эндри, - вежливо поздоровалась Кенди с двумя монахинями, когда зашла в кабинет директрисы.

– Здравствуйте, мисс Эндри. Я сестра Грей, - представилась старая монахиня.

– Я сестра Маргарет, - назвалась молодая монахиня.
– Подойдите ко мне. Мисс Эндри, снимите свой воротник.

– Э-э... знаете ли, я простудилась... Здесь намного холоднее, чем в Америке...
– принялась Кенди придумывать причины для отказа.

– Я хотела бы спросить Вас, мисс Эндри, - негромким хрипловатым голосом сказала сестра Грей, - почему Вы решили приехать сюда из Америки?

– Я просто хотела кое-чему научиться.

– Вы должны были

появиться здесь сразу же после прибытия парохода. Вы дурно поступили, отправившись осматривать Лондон.

– Прошу прощения.

– Послушайте меня, мисс Эндри. Вы должны во всем меня слушаться, если хотите учиться в Колледже Святого Павла. Приступайте, сестра Маргарет, отдала она приказ молодой помощнице.

– Я сама!
– отпрянула Кенди и осторожно сняла "воротник".

– Он будет храниться у нас, - объяснила сестра Маргарет.

– Не надо, спасибо, - Кенди спрятала енота за спину.

– Вам здесь не понадобятся такие вещи. Вам предстоит много заниматься, - несмотря на уговоры сестры, Кенди отрицательно мотала головой.
– Позвольте мне взять это, мисс Эндри. Вы должны повиноваться приказам сестры Грей!

– Мисс Эндри, отдайте Ваш воротник сюда!
– настоятельнице уже надоело упрямство новой ученицы.

– Боже мой...
– лихорадочно думала Кенди. Ей пришлось отдать енота сестре Маргарет, которая заметила, что "воротник" тяжеловат. Клин выскочил у нее из рук на стол директрисы и убежал.

– Клин, прячься!
– крикнула Кенди.

– Сестра Грей, с Вами все в порядке?
– монахиня помогла директрисе подняться.

– Что это Вы делаете?!
– раскричалась настоятельница.
– В такое святое место Вы притащили грязное животное! Здесь Вам не зоопарк! Сестра Маргарет, проследите, чтобы его здесь больше не было!
– а Кенди директриса приказала задержаться.
– Мисс Эндри, Вам следует кое-что знать о политике нашего обучения...

* * *

– Послушай, Стир, я беспокоюсь за Кенди, - Арчи измерял комнату шагами.

– Да, видно у нее проблемы с Клином.

За окнами царило оживление, привлекшее внимание братьев.

– Здесь нашли енота!
– крикнули им ученики.
– И к тому же дикого!

– Стир, похоже, его нашли, - заключил Арчи. Стир согласился.

* * *

В кабинете директрисы.

– Он удрал и прячется в лесу, - доложила сестра Маргарет о еноте.

– Он не покусал учеников и сестер?

– Клин никогда никого не кусал!
– вмешалась Кенди.

– А Вас я не спрашивала!
– рявкнула сестра Грей и приказала проводить Кенди в ее комнату.

Пока сестра Маргарет вела Кенди в корпус девочек, та высматривала Клина. Но енота нигде не было видно.

– В чем дело?

– Я просто любуюсь прекрасным зданием.

– Здесь на разрешается болтать в коридорах, - сказала монахиня. Она показала Кенди ее комнату.
– Здесь все, что Вам понадобится для учебы.

Кенди слегка обалдела от количества книг.

– Ой, надо же найти Клина, - Кенди выбежала на балкон и стала звать енота. Она услышала тихий стук в дверь и решила, что это ее хвостатый друг.

– Здравствуй, меня зовут Патриция, - представилась девочка в очках. Можешь звать меня Патти. Я твоя соседка.

– Ты живешь в соседней комнате?
– приветливо улыбнулась Кенди.
– А я Кендис Уайт. Зови меня Кенди. Почему ты не входишь?

– Я могу войти? Спасибо, - Патти прошла в комнату.

– Какая ты старомодная.

– Как тебе понравилась твоя комната?