Катализатор
Шрифт:
— Вы переоцениваете людей, Виктор, — усмехнулся Рамух.
— Возможно, — поддержал тон журналист. — Но, мне кажется, я мог бы рассчитывать если не на полное согласие, то хотя бы на жест благодарности.
Бизнесмен удивлённо взглянул на него поверх дорогой оправы очков.
— Боюсь, я не совсем понимаю…
— Дело в том, — начал Виктор, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более буднично, — что, узнав о появлении в окрестностях Миронежа фрагмента нового, то есть, простите, старого города, я в одной почти случайной беседе намекнул одному достаточно влиятельному человеку на то, что подобный объект, конечно же, должен находиться в
Бизнесмен засмеялся.
— Молодой человек, я впечатлён вашими связями, но в договоре аренды чётко прописано, что никто, кроме меня, в ближайшие пять лет не имеет права решать вопросы об эксплуатации этой арены. И даже собственнику придётся очень постараться, чтобы изменить это условие, поскольку ни нарушать закон, ни ставить под угрозу сохранность исторического объекта я не планирую. И у меня очень хорошие юристы.
Рамух Шу с наслаждением затянулся. Виктор невозмутимо ждал продолжения.
— Но я, пожалуй, готов с вами согласиться. Сделка действительно может быть неплохой. Особенно если вы гарантируете мне не только арендную плату, но и процент от прибыли, которую принесёт использование арены в эти два дня.
Виктор сделал вид, что задумался. Процент от прибыли был козырем, который он приберегал на крайний случай. Выбить из руководства телеканала обещание поделиться доходом было непросто, но идея оказалась слишком уж заманчивой.
— Справедливое условие, — наконец произнёс журналист. — Тогда по рукам?
Бизнесмен задавил сигарету в пепельнице и первым протянул ладонь.
— По рукам.
— Слава богу, ты в порядке!
Едва войдя в дом, Крис оказался сжатым в объятиях, неожиданно крепких для его хрупкой матери.
— А почему я должен быть не в порядке? — полюбопытствовал он, обнимая Аниту в ответ.
— Тебя несколько дней не было! Это, по-твоему, нормально?
Неохотно выпустив сына, женщина внимательно осмотрела его с ног до головы, пригладила растрёпанные чёрные волосы.
— Ты не заболел? Выглядишь бледным, и похудел…
— Мам, ну как я мог похудеть за два дня? Всё со мной нормально. — Он улыбнулся так искренне, что даже недоверчивая Анита немного успокоилась. — Я просто заработался. Нужно было кое-какие опыты подготовить для курсовика.
— Солнышко, у тебя же каникулы! Даже Кристина настолько не забывала о времени, когда училась…
Крис усмехнулся.
— Должен же я хоть в чём-то её превосходить!
— Сынок, ну что за глупости?
— Я шучу, мам. Извини, что заставил беспокоиться. Просто действительно очень много нужно сделать. Не волнуйся, ничего опасного. Обычные скучные опыты.
Он просочился мимо матери в гостиную.
— Ух ты! Это меня такой компанией встречают, или я просто удачно зашёл?
За обеденным столом кроме Кристины обнаружились Рэд, Эш и Джин.
— Ребята, накормите его, пожалуйста, хорошенько, — попросила Анита. — Я уже опаздываю.
— Да, накормите меня, пожалуйста, хорошенько, — кивнул Крис,
подцепляя со стола куриную ножку. И добавил тихо, чтобы не было слышно в прихожей: — А то я почти сутки питаюсь исключительно электромагнитными волнами.— Что ты сказал? — Слух у Аниты был прекрасный.
— Очень вкусная курица, мам! — отозвался Крис с набитым ртом.
Появившаяся в дверях гостиной мать озабоченно покачала головой.
— Я сегодня дежурю. Буду поздно. Постарайся, пожалуйста, не исчезнуть к моему возвращению, — попросила она.
— Приложу все усилия, — пообещал сын.
Анита вздохнула и вышла.
— В следующий раз, если надумаешь пропасть, хотя бы намекни, где тебя искать в случае чего, — пробурчал Рэд, когда в замке повернулся ключ. — Ну сколько уже просили… Родителям не говоришь — ладно. Но нам-то?
— Да я и не собирался пропадать. — Крис привычно взобрался на спинку свободного кресла. — Просто испытывал кое-что и увлёкся.
— Кое-что — это Вектор? — уточнила Кристина.
— Ага.
Он попытался, не покидая насеста, дотянуться до второго куска курицы. Не преуспев, шевельнул пальцами, и еда сама приплыла в руку.
— А дома тебе не экспериментируется? — уточнил Рэд.
— Проведение энергоёмких опытов в жилых помещениях противоречит технике безопасности, — наставительно произнёс Крис.
— С каких это пор тебя беспокоит техника безопасности? — делано удивился Эш.
Студент скорчил обиженную рожу и показал ему язык.
— Слушайте, а вы чего какие унылые сегодня? Что случилось?
— Да ничего особенного, — ответил оружейник. — Просто мы уже планировали поисковую экспедицию снаряжать. Неизвестно, что будут делать уравнители без Вектора, но для них сейчас самое логичное — искать носителя. И тут ты пропадаешь, никого не предупредив, оставляешь дома телефон, никак не даёшь о себе знать… И нам, видимо, предлагается, сидеть и беззаботно радоваться жизни?
— А почему бы нет? — удивился Крис. — Уравнителям найти меня не проще, чем иголку в стоге сена. Откуда им знать, кто мог распечатать Ратушу? Да и вообще… С чего мы, собственно, взяли, что они задумали что-то плохое? Они ищут способ дать людям право выбора, освободить их от энергозависимости. Я занимаюсь тем же самым, но вы же не сдаёте меня в полицию как опасного преступника.
— А может, стоило бы? — пробормотал себе под нос Рэд. — В тюрьме тебе было бы сложнее себя угробить…
— Может быть, уравнители действительно ничего опасного не замышляют, — не стал спорить Эш. — Вот только методы у них, мягко говоря, не мирные. Я не стал бы доверять людям, которые вломились в музей с оружием и чуть не убили четверых человек. Какими бы благими целями они ни руководствовались. И ещё кое-что, — добавил он. — Если Обод работает так, как задумывали его создатели, он не нацеливается на конкретного человека. Он предназначен для массовых чар. Ты уверен, что нам собираются давать выбор?
Крис промолчал.
— В любом случае светить Вектор — не лучшее, что сейчас можно делать, — подытожила Кристина.
— А кто светит?
Крис вскинул руки. Ладони были надёжно скрыты под тонкими чёрными перчатками с обрезанными пальцами. Рэд хмыкнул. Такие перчатки называли нычками. И служили они обычно как раз для того, чтобы прятать надписи и знаки на ладонях. Не всякий маг, попавший под ограничение или блокировку поля, захочет демонстрировать символы, выписанные ритуальными чернилами. Впрочем, нычки уже сами по себе наводили на вполне определённые мысли…