Карнвеннан
Шрифт:
— Руку сохранить было невозможно: слишком обширные повреждения. Пришлось её ампутировать, чтоб спасти Вам жизнь. Но Вы не переживайте: поставим универсальный разъем, сможете купить какую захотите. Показать каталог?
На миг хакер представил: а что если снова пришлось бы душить врача, как тогда, в доме «Единства»? Если пришлось бы схватить трубку капельницы, набросить на шею доктора, потянуть на себя — и понять, что второй руки-то и нет, и трубка просто соскальзывает, пока культя нелепо бьётся в воздухе… Дровер издал сдавленный смешок. Затем ещё. И вскоре уже залился хохотом, столь сильным и громким, что сводило живот. Лёгкие не успевали набрать воздух, но это не останавливало. Кажется, кто-то из врачей
Наконец, истерика схлынула. Хакер протёр глаза — и мир вновь приобрёл очертания, не похожие на кошмар. Горло и живот ещё сводило, но порыв миновал. Только усталость и опустошение никуда не ушли.
— Ну как, легче? — спросил кто-то слева.
Дровер кивнул, не в силах связать и пары слов.
— Мы ввели «Скорпифакс», так что можешь не опасаться приступов. Но по-хорошему тебе надо в стационар, и не только из-за руки. Пока продержишься на стимуляторах, но как сможешь — бросай всё и в больницу! И к психиатру сходи — не помешает.
Хакер снова кивнул.
Вскоре его отвезли в его прежнюю квартирку. «Подождите у входа, я быстро», — пробормотал он, и командир сопровождающего отряда пожал плечами, отдав какие-то команды в ларингофон. Дровер вошёл внутрь. Теперь на полу валялась сорванная с окон плёнка, а мебель стала обломками. Запах гнили смешался с едва заметным ароматом карри и едкой вонью реагентов. Если тут и было бы что-то спрятано, это бы уже давно нашли.
Дроверу повезло: пришлось лишь притвориться, что он забирает «Карнвеннан» из тайника. Последние крупинки закончились уже давно. Хакер потыкал обломки носком ботинка. Как было оценить своё положение теперь — без каких-либо ясных факторов, без каких-либо осей координат? Сейчас мысленный график шансов на выживание медленно, но верно полз вверх. Вот только планируемый полёт на Гонконгскую стену всё сильно портил. Хотя Дровер получил, что хотел: ещё немного времени.
Он ощутил резкую боль в локте, выматерился и попробовал размять руку — но тут же вспомнил, что её нет. Больше нет. Анестезия уступала место фантомной боли. Хакер тихо простонал сквозь зубы, собрался с силами и сыграл, будто забрал порошок, открыв дверцы под раковиной и запустив туда руки, как в тайник.
Вопрос цены этого временного успеха остался открытым. Рука, нервы, Абхишек, Присцилла… Это всё стоило и второй руки, может, и ещё какого не слишком нужного органа — лишь их бы вернуть! Хренов Шек с его дурацкими фантазиями… Ну и что, что Тэнг выкручивала яйца за каждый доставщик…
Да уж, не самый честный обмен. Остатки совести требовали выровнять баланс хоть немного. Дровер встал, отряхнулся и, не оборачиваясь, прошёл к выходу. На площадке уже ждали бойцы, готовые сопроводить к нутру Гонконгской стены.
21. Сильнейший воин — тот, кто победил себя
Особой пыткой было чувствовать, как конвертоплан нарезает круги, слышать обрывки переговоров — и не видеть, что впереди. А ещё никак не унималась фантомная боль. Когда Дровер спросил напрямую, что происходит, то получил указание заткнуться и ждать. Не то чтобы он мог чем-то помочь: не станет же он руками ловить ракеты. Но никто не спешил объяснить хоть что-то, из чего сложилась бы пусть даже иллюзия контроля. Так неизвестность становилась беспомощностью. Оставалось лишь пытаться разобрать, что говорят по радиосвязи.
Кажется, рой беспилотников «Ян Ван» подобрался к Гонконгской стене ниже уровня радаров — почти у поверхности моря. В последний момент дроны взлетели и по наводке спутника принялись поливать позиции китайских коммандос свинцом. Но налёт «в лоб» не удался: цели были ложными, а огонь — метким.
Однако в штабе корпорации именно
на это и рассчитывали. Стая, летевшая следом, расстреляла раскрытого врага, и вскоре хакер и его «свита» уже высаживались на плотине среди обломков и трупов. Наверняка были ещё какие-то выпады и контрвыпады, но хакер их не понимал — да и было наплевать.Он никогда не был религиозным, но теперь пытался вспомнить хоть какую-нибудь молитву. Неважно, какому божеству — лишь бы оно услышало и помогло скорее прекратить весь этот ад. Теперь, когда угроза была рядом, раздражение и беспомощность навалились сильнее прежнего.
Дровер двигался позади бойцов и выполнял команду «не отсвечивать». Бой шёл близко — но всё же «где-то там», вне поля зрения. После перестрелок оставалось лишь пробраться по коридорам вслед за наёмниками. Вот только боль в отсутствующей руке не давала сосредоточиться.
Хакер видел лишь результат работы ударной группы: дыры в стенах, обломки техники и даже двоих убитых. Слышал команды, шипение мышц экзоскелетов, ругань по радио. И представлял себе бой вполне отчётливо — навидался уже смертей, чтобы вообразить эту картину. Отряд «Ян Ван» — точнее, бойцы, что не пострадали — продвигался всё ближе к серверной. Попытки подключиться с других локаций провалились: захватчики убрали любой внешний доступ к управляющему ядру. Дровер не снимал нейроинтерфейс — своё единственное оружие. Конечно, можно было бы выпросить и пистолет, но какой от него толк в руках человека, который никогда в жизни не спускал курок?
Впрочем, рядом спокойно выступали два бойца — охранники. Хотя, наверное, им отдали приказ пристрелить хакера, если тот рискнёт сбежать. Но пока он нужен директору, его будут защищать. Оставалось на них положиться и молча идти вперёд.
Пока китайские коммандос отступали всё глубже, заманивая за собой безопасников «Ян Ван», Эрик со своими бойцами собирался ударить бывшим подчинённым в спину. Он шёл так тихо, как только позволяли его металлические ноги, пусть и звуки шагов не могли прорваться сквозь стрельбу. Ли знал, что его прошлый работодатель набирал только проверенных людей, так что оставлять что-то на волю случая не собирался. Остальные наёмники «Механикс» тоже старались себя не выдать.
Ли с досадой отметил, что ему было бы спокойнее, если бы рядом шёл хотя бы десяток хорошо вооружённых подчинённых. Налёт на Мастера горы теперь казался ещё более дурацким, но сожаления уже были ни к чему. Кравшийся впереди безопасник подал знак, и группа замерла. Значит, цель была уже близко. Эрик поднял рельсотрон и приготовился атаковать.
Дровер как раз в этот момент проковылял мимо очередной двери. И вдруг боец, шедший за ним, оттолкнул хакера в сторону, сорвал с пояса гранату, выдернул чеку и бросил в эту дверь, отпрыгнув. Та влетела в коридор прямо перед группой бойцов «Механикс», и лишь усиленная имплантами реакция спасла Ли: он отпрыгнул за металлический шкаф, и мгновением позже прогремел взрыв. Пусть преграда и защитила от осколков, но в голове помутилось от ударной волны — не помогли даже импланты. Какое-то время Эрик тряс головой, пытаясь прийти в себя. А когда мысли прояснились, вернулась мрачная решимость. Больше не нужно было прятаться. Пора было убивать.
Дровер тоже ощутил взрыв всем телом. Наушники помогли не оглохнуть, но от визга рельсотронов задрожали зубы. И нервы не выдержали: от страха он забыл все инструкции и рванул вперёд не глядя.
Эрик недолго прятался. Как только пыль осела, он принялся поливать пространство перед собой иглами. Безопасники «Ян Ван» слишком поздно спохватились: одного Ли уже изрешетил, а второй разорвал дистанцию и выстрелил. От попадания в бедро Эрика развернуло, но он дал инерции сделать своё: перекатился и подсёк противника. Вскрикнув, тот упал, а Ли подскочил и замахнулся прикладом.