Чтение онлайн

— Красивый, но я уже представляю, сколько здесь придётся делать, — ответил я, разглядывая потемневшие от времени стены и провисшую водосточную трубу.

— Что здесь делать-то? — наивно спросила Лера.

— Поверь, много чего, — вздохнул я.

По мере приближения к дому мой взгляд выхватывал всё больше неприятных деталей. Ступени крыльца потрескались, на углу здания виднелась приличная трещина, явно требующая укрепления фундамента. Окна первого этажа были целы, но давно не мыты — толстый слой пыли скрывал всё, что находилось внутри.

— Сын, я хотела с тобой обсудить… — начала мать тоном,

не предвещавшим ничего хорошего.

— Я тебя слушаю, — ответил я, уже догадываясь, о чём пойдёт речь.

— Как мы все знаем, дела у нас сейчас идут… не лучшим образом, — начала она. — Хочу тебе напомнить, что наш сосед был старым партнёром твоего отца и сотрудничал ещё с твоим дедом. Может быть, мы могли бы…

— Для начала я постараюсь разобраться без его помощи, — остановил я её. — Как ты верно заметила, дела у нас сейчас идут не лучшим образом. Да что там, давай называть вещи своими именами. Мы в полной жопе. И, боюсь, любая помощь извне может оказаться для нас непосильно дорогой.

К моему удивлению, мать даже не сделала мне замечания, только согласно кивнула. Что ж, после неудачного «сватовства» иллюзий у моих матери и сестры должно было поубавиться.

Я припарковался рядом с домом. Стоило нам выйти из машины, как из-за дома к нам выбежал старик с охотничьим ружьём наперевес. Только этого не хватало — снова встречают с оружием. Однако на этот раз я встречающего узнал. Это был Альфред, старый немец, один из самых преданных слуг нашего рода. Помню, как отец часто раздражался из-за его педантичности — Альфред на каждое поручение только что не письменное распоряжение требовал, желательно в двух экземплярах.

Увидев нас, Альфред замер, вглядываясь в наши лица, и его глаза расширились от удивления.

— Госпожа! Госпожа! Как я рад! — воскликнул он, опуская ружьё и низко кланяясь матери.

Та сдержанно улыбнулась:

— Здравствуй, Альфред. Боюсь, мы не с самыми лучшими новостями приехали. Муж мой погиб. И теперь Илья наш новый граф.

Альфред на секунду замер, переваривая услышанное. Потом повернулся ко мне и поклонился ещё ниже.

— Ваше Сиятельство, это ужасная трагедия. Примите мои соболезнования.

— Спасибо, Альфред, — похлопал я его по плечу. — В первую очередь мы бы хотели осмотреться.

— Да, конечно, господин, — ответил Альфред, сняв с шеи шнурок и передав мне ключ.

Замок открылся с небольшим усилием, что мне сразу не понравилось. И, ступив в просторный холл особняка, я заметил следы на паркете. Потёки явно указывали на то, что крыша протекает, причём давно — пятна выглядели старыми, въевшимися в дерево.

— Скажи, Альфред, ты почему за домом-то не следил? — спросил я, разглядывая отсыревшие местами обои и облупившуюся краску на потолке.

— Так не было указания за домом следить, Ваша Светлость, — развёл руками старик. — Отец ваш, уезжая, сказал дом закрыть, никого не пускать.

— Ну а то, что крыша протекает? — я указал на потолок.

— Об этом я вашему отцу сообщал, — с достоинством ответил Альфред. — Но указаний от него не получил.

Да уж, в этом весь Альфред. Я мысленно хлопнул себя ладонью по лицу.

— Скажи, хоть электричество с водой есть?

— Нет, господин, — старик, кажется, смутился. — Вода только в колодце.

— А электричество?

—

Прошлой весной линию электропередачи оборвало. Так до сих пор и не восстановили.

— Хоть бензогенератор-то есть?

— Есть генератор, — кивнул Альфред, — да только дом к нему, простите, не подключён. Мне батюшка ваш такой задачи не ставил.

— Ладно, а сам-то ты где живёшь? — спросил я, впрочем, уже зная ответ.

— В бункере, Ваше Сиятельство, — подтвердил мои догадки Альфред. — Жители леса у нас частые гости.

Интересно, значит, демонов и здесь предостаточно?

Оставив мать с Лерой и Артёмом осматривать первый этаж, я поднялся на второй. И первое, что бросилось в глаза — маленькое деревце, проросшее прямо посреди коридора. Судя по следам на потолке, крыша протекала именно в этом месте. Дождевая вода годами лилась сюда, разрушая перекрытия и паркет.

Я мысленно прикинул объём работ. Крышу, конечно, можно починить. Но вот перекрытия между этажами придётся вскрывать и сушить, а возможно, и менять в некоторых местах. Электричество, водопровод, канализация — всё нуждается в проверке и, возможно, ремонте. Надежда привести дом в порядок за разумные деньги умерла прямо на моих глазах.

И тут через разбитое стекло я заметил дюжину стремительных силуэтов, промчавшихся неподалёку от дома. Чуйка не просто пискнула — она взвыла. Проследив взглядом за бегущими, я понял, что те направляются не к дому, а в сторону мостика через речку.

И, судя по скорости бега, это совсем не просто обычные волки.

Я вспомнил десятки людей, вышедших в поле сажать картошку. Чёрт, у меня даже номера телефона Тихона нет! Да и что телефон? Твари через пару минут доберутся до поля. И пара человек с ружьями их вряд ли остановит. Скорее сами станут добычей. Наверняка там и другие охотники есть. Но без жертв эта атака точно не обойдётся.

— ВСЕ В БУНКЕР, БЕГОМ! — заорал я, скатываясь по лестнице на первый этаж. — Альфред, головой отвечаешь! — добавил я на ходу, а сам бросился к пикапу.

Я вдавил педаль газа в пол, и пикап взревел, выплёвывая гравий из-под колёс. Развернувшись почти на месте, я рванул за мелькающей вдали стаей. В зеркале остались клубы пыли.

Мысли лихорадочно заметались. Твари явно наметились к полю, где беззащитные люди. Надо уводить их к деревне — за частоколом пятнадцать мужиков с ружьями. Если они там не для украшения, то встретят демонов как полагается. Но сначала нужно переключить внимание стаи на себя.

Взгляд упал на стволы, лежащие между торпедой и пассажирским сиденьем. Не бог весть что, но по разу выстрелить хватит. Какая-никакая, а всё подмога. Убедившись, что оба, — и ружьё, и карабин, — заряжены, я осторожно снял их с предохранителей, снова положив дулом вниз.

— Ну, пёсики, кто первый? — процедил я сквозь зубы, направляя машину на замыкающего.

Волчара обернулся на звук приближающейся машины. Спина горбом, шерсть клочьями. Он, наверное, даже хотел пропустить меня, но тут я прижал его телекинезом. Массивная туша с воплем влетела под кенгурятник. Удар! Хруст костей под колёсами, и тяжёлую машину подбросило, как на большой кочке.