Чтение онлайн

Маск в кофе-баре на десятом этаже

Строго говоря, он ничего не опроверг. Через три недели стало понятно, что прогнозы о сокращении штата на 75 % оказались точны.

Когда Маск вернулся из кофе-бара на второй этаж, три переговорные комнаты уже были заполнены отрядами его верных инженеров из Tesla и SpaceX, которые по инструкции Маска изучали код Twitter и набрасывали на досках организационные диаграммы, чтобы определить, каких сотрудников имеет смысл оставить. Еще в двух комнатах

сидел целый взвод его банкиров и юристов. Казалось, они готовятся к битве.

“Ты говорил с Джеком?” – спросил Грасиас у Маска. Один из основателей и бывший генеральный директор Twitter Джек Дорси изначально поддержал Маска, когда тот объявил о своих планах купить компанию, но в последние недели распереживался из-за скандалов и драм. Он беспокоился, что Маск убьет его детище, и сомневался, что готов с этим смириться. Важнее, впрочем, было то, что он упрямился и отказывался “перекатывать” свои акции Twitter в капитал в новой частной компании под управлением Маска. Из-за его отказа у Маска мог сорваться план по финансированию сделки. На протяжении недели Маск звонил Дорси почти каждый день, уверяя его, что искренне любит Twitter и не собирается ему вредить. В конце концов он заключил с Дорси уговор: если тот перекатит акции, Маск возьмет на себя обязательство в будущем выплатить ему их полную стоимость, если ему потребуются деньги. “Он согласился полностью перекатить акции, – сказал Маск. – Мы остались друзьями. Он беспокоится о ликвидности в будущем, поэтому я пообещал ему закрепить цену $ 54,20 за акцию”.

Ближе к вечеру Агравал тихо вошел в вестибюль второго этажа и нашел там Маска. Следующим вечером они сошлись в настоящем гладиаторском бою, но в тот момент оба притворились, что относятся друг к другу по-товарищески.

“Привет, – без задней мысли сказал Агравал. – Как день прошел?”

“У меня вся голова забита, – ответил Маск. – Надо ночью хорошо поспать, чтобы переварить эти данные”.

Закрытие сделки о покупке Twitter было назначено на пятницу, 28 октября. Так полагало руководство Twitter, и этого же ожидали обыватели и представители Уолл-стрит: передача права собственности состоится при утреннем открытии фондовой биржи. Деньги будут переведены на нужные счета, документы подписаны, акции исключены из реестра, а Маск завладеет компанией. Делистинг акций и смена собственника станут сдвоенным триггером, который позволит Парагу Агравалу и его заместителям в Twitter получить выходное пособие и исполнить свои фондовые опционы.

Маск, однако, этого не хотел и при помощи своей команды тайно разработал план, чтобы не допустить такого развития событий. Днем в четверг он много раз заглядывал в тесную переговорную комнату, где Антонио Грасиас, Алекс Спиро, Джаред Берчалл и еще несколько человек методично готовили настоящий маневр из джиу-джитсу: они собирались закрыть сделку досрочно в четверг вечером. Правильно рассчитав все по времени, Маск мог уволить Агравала и других руководителей Twitter “в одностороннем порядке”, прежде чем исполнятся их опционы на покупку акций.

Это было довольно дерзко и даже жестоко. Но такой шаг представлялся Маску вполне обоснованным, учитывая стоимость сделки, а также то, что руководство Twitter, как он полагал, его обмануло. “Разница между закрытием сделки сегодня и завтра утром составит двести миллионов”, – сказал он мне ближе к вечеру в четверг, сидя в оперативном штабе и наблюдая за реализацией своего плана.

Помимо желания отомстить и сэкономить, Маском руководила любовь к искусству игры. Неожиданный финал стал бы драматичным, как своевременный удар в Polytopia.

Возглавил этот внезапный маневр юрист Алекс Спиро – мастер своего дела, отважный и веселый, всегда готовый к бою. Доверенным советником Маска он стал в беспокойном 2018 году, когда помог ему справиться с юридическими

последствиями твитов о “педофиле” и “выкупе” Tesla. Маск остерегается любого, чья уверенность в себе превосходит компетентность. Спиро был чрезвычайно компетентен и невероятно уверен в себе, и Маск ценил его, хоть порой и относился к нему настороженно.

“Мы не можем уволить Парага, пока он не подпишет свидетельство, верно?” – в какой-то момент спросил Маск.

“Я бы предпочел уволить их еще до оформления сделки”, – ответил Спиро. Он посоветовался с коллегами и проработал различные варианты, пока они ожидали коды перевода от Федеральной резервной системы, чтобы убедиться, что средства перечислены.

В 16:12 по тихоокеанскому времени, удостоверившись, что деньги перечислены, а все необходимые документы подписаны, Маск с командой приступил к закрытию сделки. Точно в это время давняя ассистентка Маска Джен Балахадиа доставила извещения об увольнении Агравалу, Неду Сигалу, Виджае Гадде и генеральному юрисконсульту компании Шону Эджетту. Через шесть минут начальник охраны Маска пришел сообщить, что всех перечисленных “вывели” из здания, лишив доступа к корпоративной электронной почте.

Незамедлительное отключение почты входило в план. Агравал уже подготовил письмо об отставке, в котором сослался на изменение собственника. Но когда его лишили доступа к рабочей почте, ему понадобилось несколько минут, чтобы прикрепить документ к письму, отправленному с сервера Gmail. К тому времени Маск его уже уволил.

“Он пытался уйти в отставку”, – сказал Маск.

“Но мы его опередили”, – ответил Спиро.

В смежной части штаб-квартиры Twitter компания устроила хеллоуинскую вечеринку “Кошелек или твит”, на которой все сотрудники обнимались друг с другом на прощание. Берчалл пошутил, обращаясь к остальным собравшимся в оперативном штабе: “Нед Сигал пришел в костюме финансового директора”. В соседних переговорных комнатах некоторые инженеры SpaceX неотрывно смотрели на своих компьютерах видеотрансляцию с базы Ванденберг, где чуть позже шести вечера взлетела ракета Falcon-9, которая унесла с собой на орбиту пятьдесят два спутника Starlink.

Антонио Грасиас, Кайл Коркоран, Кейт Клаассен и Маск с бутылкой бурбона Pappy Van Winkle

Из Лос-Анджелеса прилетел ведущий банкир Morgan Stanley Майкл Граймс – он вошел в оперативный штаб с подарками. Первым была видеонарезка, в которой показывалось, как в разные моменты истории люди отстаивали свое право на свободу слова, начиная с Джона Мильтона в 1644 году и заканчивая Маском, входящим в офис Twitter с раковиной в руках. Вторым подарком стала бутылка лучшего в мире бурбона Pappy Van Winkle, которую подарили на день рождения жене Граймса. Каждый попробовал понемногу, а затем Маск отправил ополовиненную бутылку обратно – с автографом.

Через несколько минут он внес первые изменения в продукт. До тех пор, открывая сайт twitter.com, люди видели страницу с инструкциями для входа в свой аккаунт. Маск считал, что вместо этого они должны попадать на страницу “Интересное”, где показывались темы, которые в тот момент обсуждались особенно горячо. Сообщение с просьбой изменить порядок входа на сайт отправили молодому инженеру Теджасу Дхарамси, ответственному за страницу “Интересное”, но оказалось, что он возвращается из Индии, куда летал навестить родственников. Он ответил, что внесет изменения, как только выйдет в офис в понедельник. Ему велели сделать это немедленно. Подключившись к Wi-Fi на рейсе авиакомпании United, он внес изменения тем же вечером. “Мы годами разрабатывали множество возможных новых функций, но никто никогда не принимал решение их внедрить, – сказал он впоследствии. – И вдруг появился человек, который стал принимать решения очень быстро”.