Чтение онлайн

Яфет глубоко вздохнул.

– Ануша, - сказал он.
– Это правда ты?

– Да, это я, - ответила она.
– Мой сон, по крайней мере. Надеюсь, ты не оставил моё спящее тело в той железной карете, в которой попал сюда.

Яфет задумался на мгновение. Он огляделся кругом, пытаясь понять, где находится. Морщины на его переносицы превратились в каньоны.

Он попытался встать, и Ануша помогла ему.

– Нет, - сказал он.
– Я не оставил твое тело внутри колокола. Здорово, да?

К собственному изумлению девушки, она рассмеялась.

Это

стало облегчением. Её сдержанность испарилась, и девушка бросилась в его объятия. По крайней мере, попыталась — его руки прошли прямо через неё.

– Ох, прости!
– сказала она. Бестелесность была не только благословением, но и проклятием.

Она сосредоточилась, пожелала сделаться плотной, затем взяла его руки в свои. Они были тёплыми и сильными.

– Боги, как я по тебе скучал, - сказал он, глядя ей в глаза.
– У нас было так мало времени...

Красные прожилки отвлекли девушку, но лишь немного.

– Знаешь, я по-прежнему на тебя злюсь, - сказала Ануша. И покраснела. На самом деле, прямо сейчас она чувствовала полную противоположность гнева.

Он кивнул, потом чуть подался к ней и крепче сжал руки. Она преодолела оставшееся расстояние, чтобы поцеловать его.

Концентрация девушки рассыпалась. Она схватила пустоту и поцеловала воздух.

Разумом она понимала, что утратила осознанность, необходимую для поддержания телесности. Но с точки зрения чувств утрата объятий казалась ударом прямо в сердце.

– На это нет времени!
– раздался голос позади них.
– Воссоединение — чудесная вещь, когда все в безопасности. Но по этим тоннелям рыщут аболеты, а Древнейший прямо сейчас просыпается! Колдун, ты можешь вытащить нас отсюда?

– Кто это сказал?
– спросил Яфет. Он осмотрел тоннель в обе стороны.

Ануша сглотнула. Вмешательство Йевы случилось в худший возможный момент, но женщина была права.

– ЭтоЙева, - сказала она колдуну.
– Она была заперта здесь, как и я.

– Я не вижу её. Она тоже сновидческий дух, как и ты?

Ануша кивнула.

– Да. Мы встретились здесь. Я вырвалась из стены пойманных снов. Думаю, мой побег помог ей освободиться.

– Пойманных снов?
– повторил Яфет.
– Этот город похитил не только тебя, но и других?

Вмешалась Йева.

– Древнейший спит похожим на смерть сном, и за эти эоны его воспоминания перестали быть умозрительными. Они покрывают внутренности Кссифу подобно инею. Те, кто подходят к ним слишком близко без собственного тела, оказываются в ловушке — как остальные его воспоминания.

Яфет сощурился, не в силах увидеть собеседницу. Но кивнул, как будто вспомнил что-то, о чём уже знал.

– Посмотри сюда, - продолжала Йева, указывая рукой... жест, который тоже ускользнул от Яфета. Ануша проследила за её пальцем к очередному пятну льда, подобного тому, что она видела в зале планетария. Даже в стенах яслей Кссифу хранились отброшенные воспоминания старейшего из аболетов.

Колдун продолжал оглядываться, пока сам не увидел грубую поверхность льда. Он наморщил лоб, но не стал подходить.

– Где именно в Кссифу

мы находимся? Последнее, что я помню — как упал в мой плащ, когда Владыка Летучих Мышей расколол колокол...

– Мы в родильных залах, - сказала Ануша.
– Пока что в безопасности от аболетов.

Колдун вздохнул. Он повернулся обратно к Ауше. Его глаза были такими же алыми, как при первой их встрече. Ей казалось, что пыльца путешественников не должна действовать так долго.

– Если бы я знал, чем мы рискуем, когда давал тебе эликсир, я...

– Молчи, - прошептала она.
– Мы можем сбежать сейчас. Хотя... твоё транспортное средство уничтожено, а твой огнекрылый друг мог погибнуть.

– Ангел исследования. Его призвал Нейфион, чтобы преодолеть расстояние между нами. Да... Гефсимет поймал ангела.

– Гефсимет!
– воскликнула Ануша.
– Кракен здесь?

– Похоже на то.

– Ну, надеюсь, что это неважно. Освободи нас и мы все сбежим из этого чудовищного города.

Единственным ответом стал полный муки взгляд Яфета.

– Ты в порядке?
– спросила Ануша.
– Разве твоя пыльца не позволяет тебе видеть незримое? Я специально сделала себя зримой. Йева остаётся частицей сновидений. Но почему ты её не видишь? Глаза у тебя той же красноты, что и обычно.

– В последние несколько часов я не принял ни зёрнышка. Краснота моих глаз — симптом того, что я злоупотреблял пыльцой слишком долго.

– Но разве твой договор тебя не защищает?

– Договор разбит. Мои силы исчезли. Вскоре я достигну края багровой дороги, с которой не возвращаются.

– Что? Я не понимаю...

– Берун наконец разбил мой камень договора. Вся сила, полученная мной от Владыки, как и способности, дарованные нашим договором, вернулись к нему. У меня не осталось ничего, кроме плаща. Мои заклинания и ритуалы... их больше нет. А без них — нет и защиты от пыльцы, которую обеспечил мне Владыка.

Ануша прижала ладонь ко рту. Слова Яфета звучали как какая-то жестокая шутка.

– Значит... ты не можешь освободить себя или нас из Кссифу и ты стал жертвой какого-то смертельного наркотика. Всё верно?
– спросила Йева.

– Да, - ответил Яфет.
– Но... у меня ещё осталось какое-то время.

– Должен быть какой-то способ спастись, - умоляла Ануша.
– Ты заключил договор с Владыкой Летучих Мышей ради силы. А как насчёт других существ, о которых ты узнал в той старой книге из Кэндлкипа? Заключи договор с одним из них!

Яфет начал мотать головой, но остановился. Он призадумался, но дрожь в руках выдавала фальшь его внешнего спокойствия.

– Что? Такое возможно?
– спросила Ануша. Она ненавидела отчаянные нотки в своём голосе.

Ануша заметила, что низкий гул стал громче. Она поняла, что слышит его уже какое-то время. Теперь он превратился в оглушительный шум, похожий на подземные воды, текущие прямо у них под ногами.

Лёд на стене перед ними треснул. Полетели осколки, но не успев коснуться пола, превратились в мерцающий поток. Наружу рухнули несколько погребённых снов.