Чтение онлайн

Димка мотнул головой и только сейчас увидел, что маска смерти смотрит на него буквально в упор, а тюль и вовсе раскачивается над головой.

"Хочешь узнать, почему на самом деле всё сложилось именно так? Идём, покажу".

Димка заорал во всё горло. Со стороны надвинулась тень. Маска пропала, как оборвался и шёпот внутри головы. Остался только дикий первобытный страх, от которого даже на краю света не скрыться!

– Ты как?
– спросил Грешник, обернувшись к Димке.

– Я... Я...
– Димка, как ни старался, не мог выстроить ни единую вразумительную

цепочку слов.
– Оно тут, - он показал на свою голову.

– Я знаю, - кивнул Грешник.
– Просто помолись - ты ведь умеешь, - и мрак отстанет от тебя.

Димка закивал, наблюдая за тем, что происходит у постамента.

Незнакомый человек вздрогнул. Медленно обернулся. В его мутных глазах вращалась бездна.

– Папа...
– вновь прошептал Юрка, пытаясь высвободиться из объятий астрофизика.
– Ты ведь не сделал этого? Ты не попросил?!

– Юрка?..
– Человек попытался подняться на ноги, но тюль обволок его, совсем как медуза добычу.

– Папа, что с тобой?!
– Юрка уже просто отбивался, не особо заботясь о том, куда попадает астрофизику; на помощь тому уже спешил Вадик.

– Отпусти его, шторка проклятая!
– крикнул Ярик, который от страха, видимо, утратил чувство опасности.
– Или думаешь, маску нацепил, значит теперь всё можно?!

Маска качнулась в сторону отважного смельчака.

Миг, и Егорка сидит на коленях, посасывая большой палец; глаза сошлись у переносицы, тело раскачивается, между ног темнеет лужа.

Димка зажмурился. Когда снова открыл глаза, увидел и вовсе жуть: девочки встали перед Егоркой, как это совсем недавно проделал Грешник, укрывая его самого от бездны, и молча внимали неслышимый остальным шёпот.

– Папа!
– орал Юрка, и только Лысый с Олегом стояли, никак не реагируя на происходящее, словно это их не касалось: первый, скорее всего, ничего не понимал, второй... Со вторым не так всё было просто.

Баюн припал к полу, вращал глазами, гнусаво скрипел, махая одной лапой, словно силясь полоснуть когтями по тюлю.

– Олег, - прошептал Димка, - сделай хоть что-нибудь, пока никому не навредили, ведь это же зло.

Олег обернулся. Глянул на Димку узкими зрачками. Прошептал:

– Я вспомнил.

– Что?
– не понял Димка.

– Всё. Даже то, о чём никто не знает, - по щекам брата текли слёзы.
– Вы всё же встретились.

– Встретились?.. Мы с тобой?

Олег качнул головой; Димка, хоть убей, не понимал, о чём говорит брат.

– Дим, это так больно, когда тебя не отпускают, поверь.

– Смотритель не отпускает тебя?

– Нет. Вы.

Димка испытал шок, представив недвижимого Олега на больничной кровати, у изголовья которой плачет мама.

Мысли окончательно перепутались.

– Но как?..

– Не тронь её, гад!
– закричала Светка.

Димка метнул взор в направлении девочек.

– Покажи, мне интересно!
– громко заявила Иринка, укрываемая - слой за слоем - мрачным тюлем.

– Олег!
– тут же отреагировал Димка.

– Баюн!

Кот словно ждал команды: сжался, как пружина,

и молниеносно взлетел. Прыгнул на маску, вцепился когтями и принялся что-то мурлыкать.

Светка, пользуясь моментом, отдёрнула Иринку назад и, подняв Ярика, бросилась к астрофизику и Вадику. Юрка всё же вырвался, помогал обессилевшему отцу. А со смотрителем творилось что-то невообразимое: тюль взвился, принялся летать над головами выводком взбесившихся летучих мышей, из прорезей маски бил обжигающий свет, а шёпот в голове превратился в тот самый встревоженный термитник, с которым Димке уже приходилось сталкиваться не раз.

– Баюн не справится с ним, - медленно проговорил Олег.
– Смотритель сильнее.

– Отзывай кота, - сухо сказал Грешник.

– Что вы придумали?
– спросил Вадик.

– Я его задержу, а вы уходите.

– Самопожертвование - это не наш метод, - серьёзно заметил астрофизик.

– Это не самопожертвование, - улыбнулся в ответ Грешник.
– Я просто делаю то, что должен. Судьба даровала мне шанс стать свидетелем невиданных вещей, и сейчас пришло время платить по счетам.

– А мы как же?
– шмыгнула носом Иринка.

– А вы помогите Юрке и его отцу, - Грешник отвернулся.
– Терпением вашим спасайте души ваши.

И двинулся под развивающуюся мантию.

– И вы так просто позволите ему пойти на верную смерть?
– недоумевал Вадик, глядя в глаза астрофизику.

Мужчина потупил взор.

– Боюсь, Грешник прав, - медленно проговорил он.
– Одному из нас предначертано остаться здесь. Живее, нужно помочь Юрке.

– А дальше?
– топнула ногой Светка.
– Что мы будем делать дальше?! Ведь это вовсе не выход! Это глупость. Причём наиполнейшая!

– Нам некуда идти, - прошептал Димка.

– Отсюда нет выхода, - подтвердил Олег, глядя в спину удаляющемуся Грешнику.
– Только с позволения смотрителя. Однако Баюн может помочь.

– Правда?
– усомнился астрофизик.

– Да. Но для этого придётся его отозвать.

Ребята мялись в нерешительности.

– Решайте скорее!
– Астрофизик подставил плечо Подорогину; Юрка с другой стороны облегчённо выдохнул.

– Что задумал Грешник?
– спросил Подорогин, вытирая пот со лба.

– Чтобы уйти, нам нужен Баюн, - терпеливо объяснил астрофизик.
– Но, при этом кто-то должен остаться, чтобы сдерживать мрак.

– Опять этот старый чёрт за своё. Грешник!
– Подорогин просел от свалившегося на плечи кота.
– Твою-то!..

– У нас мало времени, - сказал Олег, доставая из кармана клубок.
– Баюн давно не играл, так что уйдём быстро.

– Нет!
– Подорогин стряхнул с себя тварь.
– Грешник!

– Папа!
– Юрка вцепился в отца.

Таким друга Димка тоже ещё не видел: в глазах застыли слёзы, губы трясутся, ладони закрыты в замок на запястьях отца. Вся поза характеризует немой крик "папа, не покидай меня снова!" Нет, это был вовсе не эгоизм. Димка знал, чем это было: страхом потерять любимого человека, - а потому испугался вдвойне.