Чтение онлайн

Лучше не надо!-сказал Геракл, вспомнив, что ничего путного не совершил.

Как? А ублажать каждую ночь такую женщину - это разве не геройство? Я всем готов рассказывать об этом твоем подвиге!-деловито проговорил Иолай.- Ты настоящий герой!

Перестань! Не то поссоримся!
– пригрозил Геракл.

Ладно, ладно, я уже молчу!
– спохватился Иолай.- Ты готов к дороге?

Я-то?-переспросил Геракл,-А что мне надо в дорогу? Лук, стрелы, дубинка да львиная шкура - вот мои верные спутники, они всегда под рукой!

В таком случае,

и я готов!
– сказал Иолай.- Мои верные спутники - мои мозги, а сандалии я подлечил... Как будто все! Да, лук тоже не повредит...

Он снял со стены оружие и с готовностью глянул на приятеля:

Ну что? Пойдем?

И они отправились в путь.

Мы собьем ноги в поисках Авлиды!
– прошипел Иолай.- И я снова порву свои сандалии, а ведь я только что зашил их!

Пойдешь босиком!-отрезал Геракл.- Первый раз за время пребывания у Омфалы я попросил тебя помочь, а ты сразу начинаешь ворчать!

Ладно, не злись!
– успокоился Иолай.- Лучше подумай, как мы найдем нужную дорогу!

Спросим у кого-нибудь!-пожал плечами герой.- А пока что нам можно просто идти вперед, потому что дорога одна!

Иолай согласился и они пошли дальше.

Но вот перед друзьями возникла развилка. Три дороги разбегались в разные стороны, и не было никакого указателя, по какой из них надо идти, чтобы попасть в Авлиду.

Геракл почесал затылок.

Ты что-нибудь можешь посоветовать?
– спросил он у Иолая.

Тот отрицательно покачал головой. И тут герой вспомнил, кто может помочь им в данной ситуации. Он три раза протяжно свистнул.

С ума сошел!
– решил Иолай и тревожно уставился на приятеля.

Геракл перехватил взгляд.

Это тебя Омфала довела?-спросил Иолай.- Говорил я тебе, не связывайся с женщинами!

Геракл улыбнулся.

Лучше закрой глаза!
– посоветовал он.

Это еще почему?
– не понял Иолай.

Закрой глаза и не спрашивай!-приказал Геракл.- А то они не явятся.

Да кто они? Эй, посмотри на меня!-сказал Иолай, увидев, что Геракл смежил веки.

Керкопы!

А-а-а!
– дошло до Иолая. Он вспомнил рассказ друга о его встрече с карликами.

Юноша быстро закрыл глаза.

Раздался шорох, и тонкий голос произнес:

Ну что, Геракл, все-таки мы тебе понадобились?

Геракл открыл глаза и улыбнулся, увидев бородача и лопоухого,

Иолай тоже открыл глаза и удивленно присвистнул:

Ну и ну! Что за создания!

Мы не создания, мы керкопы!
– сразу же возразил бородач.- А ты не так свистишь. Вот твой спутник свистнул правильно, мы сразу услышали!

Геракл гордо выпятил грудь.

Лопоухий Гамад недоверчиво посмотрел на Иолая:

Кто это?
– спросил он у Геракла.

Это мой друг, он не причинит вам зла!
– успокоил карликов силач.- Можете его не бояться!

Хорошо!
– серьезно согласился Гамад.- Только пусть сидит на месте и не дергается!

Геракл сурово посмотрел на Иолая. Тот кивнул.

А где остальные?
–

поинтересовался Геракл.

Зачем они тебе?
– спросил бородатый Мардук.- Мы, керкопы - народ занятой.

Тем, что подрываете корни деревьев...- пробормотал Иолай.

Нет, мне они не нужны,- сказал Геракл.- Просто был бы рад увидеть их, передать привет. Я хочу спросить у вас, как найти дорогу в Авлиду?

Ты сидишь перед ней!
– пожал плечами Мардук.

Но их здесь три!
– воскликнул Геракл.

Любая ведет в Авлиду,- сказал карлик,- но эта - короче!

Он махнул рукой на правый путь.

А которая из дорог длиннее?
– вдруг спросил Иолай.

Средняя,- ответил удивленный Мардук.- Вы что же, не торопитесь?

Зачем вообще вам в Авлиду?
– поинтересовался Гамад.

Мы хотим навестить вашего друга Силея!
– объяснил Геракл.

Карлики в один голос фыркнули.

Он нам не друг!
– вскрикнул Мардук.- Он нас угнетал, не давал еды! И вообще он дерется!

Волк вам друг!
– тихо заметил Иолай.

Мардук посмотрел на него обиженным взглядом, но ничего не сказал.

Он вас бил? Вот и прекрасно!
– просиял сын Зевса.- Значит, вы станете нашими союзниками. Мы хотим проучить Силея.

Проучить Силея?
– переспросил бородач.- Это будет нелегко.

Что он вам сделал?
– задал вопрос лопоухий.

Он постоянно строит злые козни против нашей госпожи, царицы Омфалы!-ответил Геракл.

Злые козни?
– поднял брови лопоухий карлик.- Это плохо! Мы не любим злые козни!

Неужели?
– с издевкой спросил Иолай.

Но сами можем кому хочешь их подстроить!
– добавил бородач.

Он решил не реагировать на ехидные замечания Иолая.

Ладно, благодарю вас, о керкопы!-сказал Геракл.- Пока что вы больше не нужны!

Если что - свисти!
– напомнил Мардук и выжидающе посмотрел на Геракла.

Что такое?
– спросил силач.

Закрой глаза, о Геракл! И ты закрой глаза, ехидный спутник!-попросил карлик.

Приятели улыбнулись и одновременно зажмурились.

Раздался шорох, и карлики исчезли, будто их и не было.

Шустрый народ!
– заметил Иолай, когда открыл глаза и обшарил землю вокруг себя.

Хочешь найти их норы?
– спросил Геракл.- Зря стараешься! И вообще, почему бы тебе не быть приветливей с ними?

Да ну их!
– махнул рукой юноша.

Ты ошибаешься. Чует мое сердце, что эти прыткие ребята еще не раз помогут нам...

Я бы держался от таких подальше,- возразил другу Иолай.

Геракл решил не возражать упрямому приятелю.

Так по какой дороге пойдем?
– спросил он через мгновение.- Ты раньше причитал, что порвешь сандалии, а в разговоре с карликами вдруг проявил неравнодушие в самой длинной дороге?

Иолай почесал нос.

Понимаешь, я понял, что лучше подольше погулять на воле! Сандалии я всегда смогу зашить, а погулять смогу не всегда!