Фобос
Шрифт:
Астероид вырастал медленно, постепенно наваливаясь объёмом на сознание пехотинцев. Чёрный, как сажа, он имел зловещий вид и вызывал нездоровые ассоциации. Полчаса Нафталин пытался найти замаскированный проход, тычась во все, похожие на шлюз, отверстия. Пришлось ему обращаться за помощью к фрегату, имевшему чувствительную аппаратуру и мощное вооружение. С корабля откликнулись положительным отзывом и отеческим пониманием, а через полчаса, шлюп уже высаживал космических пехотинцев в развороченной взрывом зоне.
— Хорошо, что в космосе взрывной волны нет, — вздохнул Нафталин. — Не приходится далеко прятаться, а только знай — уворачивайся от слишком больших обломков.
Десант промолчал, мыслями
Разбитый шлюзовой порт указывал на то, что с фрегата попали выстрелом из пушки в самую тютельку. Ни больше — не меньше. Боты разгребли завал, мешавший свободному проходу, обнажив истинную оболочку корабля. Третий бот, который заменил погибшего товарища, бесцеремонно вырезал запорное устройство и всё было готово, к беспардонному вторжению. Нику Шелтону дверь до боли, что-то напоминала. Взявшись за ручку, он решительно рванул её на себя и… Команда вошла в швартовый шлюз корвета. Нафталин копошился возле челнока. Он поднял на вошедших затуманенные странной пеленой глаза и Ник сразу всё понял, вот только, что делать — не знал. Бубен приподнял свой пулемёт и никто не успел его остановить.
Он подошёл к миражу и ткнул в него стволом. Изображение дрогнуло, а в месте соприкосновения призрака с изобретением Гатлинга, пошло мелкими волнами. Как только Бубнов убрал свою игрушку, голограмма поколебалась и пришла в исходное состояние покоя.
— Голая видимость, — констатировал зримый факт Кротов, мрачно хмуря лоб и тяжело вздыхая.
— Не расслабляться! — предостерёг команду Шелтон. — Здесь имеется и суровая реальность.
— Но как мы разглядим, что здесь находится в действительности? — вздохнула Мухина, в глубоком волнении вздымая грудь.
— Контакты нужно искать и вырубать, на хрен! — решительно заявил Кувальцев, разглядывая голографическую проекцию. — Вот жесть — как всё убедительно выглядит!
— Было бы хорошо, если бы «красная» кнопка находилась здесь! — выразила надежду Хари. — Но как узнать?
— Подёргать все выключатели и рубильники, которые встретятся по пути, — не отступал Кувальцев, присматривая в помещении, хоть что-то похожее на молот. — Кувалду бы найти.
— А если…, - вмешалась Муха.
— Что если? — перебил её Таран, сверху вниз разглядывая Никитичну. — Они же, просто — видимость! Иллюзия!
— Кто, — не поняла Мухина, — кувалда?
— Кнопка! — раздражённо ответил Кувальцев.
— Фокусники хреновы! — с раздражением в голосе, согласился Крот.
— А что, если попробовать найти своих двойников? — предложила Хари, аж подпрыгнув, от неожиданно посетившей её догадки.
— Что-то мне подсказывает, что их тут нет, — не согласился командир. — Но ещё сильнее преследует мысль, что лучше этого не делать, а постараться быстрее вырубить проектор. Кстати, где каюта связи, на нашем корвете?
— Точно! — обрадовался Гоблин. — Там надо искать!
Словно предчувствуя близкое разоблачение и последующую, вслед за этим развязку, голограммы пришли в движение, трансформируясь в известные творения кинематографистов, вероятно, сканированные прямо с мозговых полушарий оппонентов. Картинки устрашали, но, сделать ничего не могли. Психологическое воздействие, всё-таки — не физический урон, но медленный шаг пехотинцев, по экспоненте переходил на бег с препятствиями, ускоряясь и принимая форму беспорядочного перемещения. Натыкаясь на каждый встречный угол, команда ещё раз усвоила, что далеко не всё видит и надо быть осторожным, во избежание разбитых лбов о невидимую преграду или
торчащую деталь иноземного оборудования.Мимо, верхом на Горидзе, как на коне, проехала Белая.
— Ну, тут и так ясно, что иллюзия, — махнул рукой Кризис.
— Поаккуратнее! — ещё раз предупредил команду командир. — Иллюзия иллюзией, но сами знаете, что они смешаны с вполне реальными охранниками и попробуй разбери, кто есть кто, пока пальба не начнётся.
— А скакун-то был арабских кровей, — прикололся Огурцов. — Ишь, как оседлали. А нечего было, понимаешь, за её халатом волочиться — вот результат.
При слове пальба Бубнов напрягся, привыкший все дела решать с помощью свинца, он ещё сильнее сжал в руках свой пулемёт. Виктор был точно уверен в правильности подобного решения и не усматривал другого исхода, как только выпустить пару лент во всё, что видишь. «Там, глядишь, и таинственному выключателю достанется на орехи», — соглашался пулемётчик с собственными выводами.
На входе в медблок, в двери, стояла медсестра Роза Арнольдовна Мерзекрейцель, а в миру — Пиявка.
— А ты что здесь делаешь? — не выдержал Мотылёк, начинающий, от нервного расстройства, разговаривать с псевдотелевизором. — Убирайся к себе на фрегат!
Пиявка замахнулась на него клистиром, а механик протаранил её головой, вламываясь внутрь помещения. Голограмма задрожала, а Кротов злорадно спросил:
— Жан, ты куда? За кисло-молочными продуктами?
— Причём тут молоко? — удивился Ху, неожиданно подав признаки жизни и напомнив о своём существовании.
— Не понять вам особенностей русского юмора, — пояснил ему ситуацию замкомвзвода. — У нас бытует такая поговорка: в молодости — вино, кино и домино, а в старости — кефир, клистир и тёплый сортир.
— Так наш пилот, вроде бы ещё не стар? — удивился Таканаки.
— Вот я и говорю, — согласился Крот, с его доводами. — Не разобраться вам, до конца, во всех тонкостях русского языка и особенно — в его носителях.
Слабо освещённый мрачный коридор вёл в неизвестность, пугая своей узнаваемостью, как бы парадоксально это ни звучало. Фантомы временно исчезли, на что у Крота нашлось своё объяснение:
— На перезарядку, наверное, отправились. Никого…
— Вот и хорошо! — облегчённо вздохнул Гоблин, с шумом выпуская воздух, отчего не сработала даже система антизапотевания стекла.
Ему намекнули на это обстоятельство, приведя весомый довод: «Пить надо меньше!»
Муха сверилась с показанием прибора и сравнила его с визуальной картиной. Покрутив головой по сторонам, она нерешительно произнесла:
— Налево прачечная.
— Нет — туда мы не пойдём! — решительно возразил Крот. — Там одно
хамло работает.
— Почему? — удивился Таканаки.
— А кто там портки полоскает, — засмеялся замкомвзвода, — профессора из Массачусетского университета? Свои оказались слишком необразованными…
Японец, воспитанный в духе истинного самурая, окончательно потерялся в умозаключениях, не в состоянии сопоставить, в своём сознании, увиденное с услышанным. Образование, полученное в его стране, стоит огромных денег и это такой же капитал, как банковский счёт, но только дороже. Счёт, рано или поздно кончается, а знания остаются и их можно применить, зарабатывая на этом деньги. Почему такое не случается в России, ему оставалось только догадываться. Почему работодатель, зачастую, не в состоянии оценить потенциал соискателя, не рассчитывающего на лужёную глотку, а полагающегося лишь на приобретённый опыт, ускользало от понимания сына страны Восходящего Солнца. Его оставили наедине, со своими душевными исканиями и продолжали передвижение вглубь инопланетного корабля, пытаясь добраться до рубки связиста.