Чтение онлайн

— Хм… ну, не знаю. Не плоди сущности — не наш случай. Нельзя сбрасывать со счетов вероятность наличия у противника технической возможности извлекать что-то из подпространства. Пусть с ограничениями, но всё равно. Или ты думаешь, что самый умный? Никто до тебя не догадался с подпространством поиграться?

— Нет, я далёк от мысли.

— Вообще?

— Конкретно этой. И вообще, заткнись, Влад. Я гений. Единственный в своем роде.

— Самокритичненько, — ухмыльнулся тот.

— Короче, повторяю условия задачи: что можно спрятать в подпространственном «пузыре», до которого до недавнего времени никто не мог добраться в принципе?

— Улики?

— Бинго! Осталось только выяснить, какие именно.

— Корабли?

— Логично, но пока что бездоказательно, — вздохнул я. — «Пузырей»-то мы не выявили. Достижимых, я имею в виду. И ещё большой вопрос, что хуже: оставаться в счастливом неведении или разворошить это змеиное гнездо.

— Боишься? —

с прищуром покосился на меня Влад.

— Скажем так: опасаюсь. По большей части потому, что не ко времени это всё. Мне Корпорацию развивать надо, вести фундаментальные исследования в области физики подпространства, а я вместо этого «утопленника» ищу. Мало того, ещё и три звена от дела оторвал…

— Последнее в данном случае оправданно, ты так уйму времени сэкономишь. И в одиночку в недружественных секторах мотаться придётся меньше, что тоже немалый плюс.

— Да понимаю! — в сердцах отмахнулся я. — А всё равно муторно. Помяни моё слово, Влад, влезем в неприятности по самое не балуйся.

— С каких это пор ты стал пессимистом, Алекс?

— С тех самых, как стал реалистом.

— Это явно тлетворное влияние Рин-сана. Завязывал бы с этим ниппонцем общаться. Он себе на уме.

— Из твоих уст это слышать особенно странно, — ухмыльнулся я. — Кое-кто излишне циничен.

— Не мы такие, жизнь такая.

— Во-во. А кэп, между прочим, не такой. Знаешь, что он мне предложил, когда я начал Краузе грузить?

— Интересно, откуда бы?

— Ну, может, тот же Краузе наябедничал.

— Напраслину на подчинённых возводите, господин Заварзин.

— Ладно, верю. В общем, кэп порекомендовал заручиться еще и силовой поддержкой. Военные с Картахены отпадают по определению, дядю Германа напрягать не хочется, да и проблемы лишние от клановых вояк, а вот «Спрут» — самое то.

— Ну и кто бы его пригнал? — задался Влад самым очевидным вопросом.

— Не поверишь, я то же самое спросил. И он не моргнув глазом сказал: Рин-тян. Естественно, с командой. Прикинь, оказывается кэп в своих парней верит! Ну и Боба Борисыча.

— Надеюсь, хотя бы Елизавету он не имел в виду?

— Естественно!

— Н-да… я впечатлён. И приятно удивлён. Ну и почему же ты отказался?

— Потому что мы не в «золотом треугольнике». Сам прикинь, как местные отреагируют на «гекса». Задолбаемся объясняться с каждым встречным-поперечным.

— Ну, аргумент такой себе. Зато распугивали бы всех.

— Или отстреливались бы из всех стволов. Не привлекать к себе лишнего внимания, ага. Н — незаметность.

— Да ладно тебе, Алекс! Ты становишься скучным, и, как следствие, предсказуемым.

— Пофиг.

— Ну-ну…

— Короче, ты меня понял. Рой, но старайся не светиться. Нам сейчас абсолютно ни к чему открытая война со Спиридоновыми. Просто не вытянем. Ресурсов потратим уйму, а времени на отвоевание позиций ещё больше.

— То есть пока ищем зацепки, чтобы натравить власти Протектората?

— Или кланы. Похоже, придётся сколачивать альянс. В принципе, я так и так собирался, но года через два примерно. Ненавижу менять планы.

— А я привык, — вздохнул Влад. — Когда всё идет, как запланировано, даже стрёмно становится. Потому что чем дальше, тем крепче уверенность, что случится грандиозный облом. И хорошо, если не фатальный.

— Это ты меня так успокаиваешь, э?

— Ещё скажи «симатта»! — рассмеялся Пахомов. — А ничего, похоже получается. Ладно, дела зовут.

— Бывай.

Окошко с рожей Влада в «дополненной реальности» растаяло, уступив место куче графиков от «триангуляции», но я на них смотрел невидящим взглядом — задумался. О чём? В основном о бренности бытия. Казалось бы, какие, к чёрту, предпосылки для конфронтации со Спиридоновыми? Они есть, и стопроцентные, но в стратегическом плане и в далёкой перспективе. Но чтобы здесь и сейчас? С фига ли, позвольте поинтересоваться? Где Димка Силин, и где Спиридоновы? Как совершенно правильно заметил Рин-сан, не их уровень. Слишком мелко. Тогда в ком дело, если не в пацане? Или, скорее, в чём? Неужели причина всему «Великан»? Банальный грузовик с банальным грузом… на столь же банальном маршруте. И что же здесь могло пойти не так? Вот сиди и думай теперь… и это я ещё не рассматривал вариант, что меня потроллили просто так, из любви к искусству. Чтобы я не расслаблялся, дескать, ужо мы тебя! Этакая демонстрация намерений… и возможностей. Очень своеобразное предупреждение, за такое и по морде выхватить запросто… но как раз в стиле Геннадия Спиридонова. Я, кстати, Влада ещё кое-чем озадачил, а именно: велел проанализировать обстоятельства, при которых пересекались интересы поисковых звеньев Корпорации и судов Спасательной службы. Чисто на всякий случай, чтобы иметь представление о типовой тактике «крестов». И таки да, сегодняшний случай из ряда вон — настолько жёстко, решительно и провокационно «спиридоновцы» по отношению к «эпроновцам» еще не действовали. Следовательно, это предупреждение лично для меня. Осталось только выяснить, для какого именно меня — для главы Корпорации, или конкретного

специалиста, задействованного в конкретной миссии? Масштаб события, так сказать. В общем, пищи для размышлений до фига и больше. Зато не скучно будет двое суток куковать на станции мониторинга пространства в квадранте «одиннадцать-ноль семь», куда мы по зрелому размышлению решили прыгнуть, чтобы не торчать в открытом космосе без защиты. Спрашиваете, откуда двое суток? Я же речь о часах вёл? Да очень просто — нужно дождаться подкрепления. Три звена под общим командованием Краузе, лучшие из лучших, элита элит. Куча кораблей и народу, по факту, целая флотилия. И это достаточно серьёзная сила, чтобы заставить держаться подальше всяких там «Искателей». Точка сбора — станция «Гранит-3», ближайшая к той области, где «Великан» должен был сойти со «струны». Собираемся кучей, координируемся и разлетаемся, чтобы сформировать такой же «тетраэдр», как и мои понтоны не так давно. Разве что куда больший, на несколько порядков, я бы сказал. Воистину построение космических масштабов. И «зов» невиданной мощности для «объёмной триангуляции» с невиданной доселе зоной покрытия. Четыре звена, четыре понтона в каждом. Если сработает одно из моих теоретических построений, получим резонансный режим, все дела. Для верности, так сказать. Зачем так напрягаться? Во-первых, экономим время. Во-вторых, обеспечиваем мою безопасность. В-третьих, другого способа засечь «Великана», если тот «затонул» вблизи точки выхода, я просто не знаю. Ну и в-четвертых, я за один «зов» получу достаточно данных, чтобы составить карту «сокровищ» для здоровенного куска пространства, причём в нейтральной зоне. То есть ничейного. То есть такого, где можно невозбранно заниматься «судоподъёмом» в свою пользу. Да, я такой. Меркантильный. И вообще, М — многозадачность, ага.

Ну а Димка… Димка потерпит. Потому что если со мной что-то случится, у него не останется шансов. Никаких. Если он, конечно, ещё жив. Тётке лишние переживания… но и на это аргумент аналогичный — пусть лучше попереживает несколько дней, чем всю оставшуюся жизнь. По-моему, так.

— Кумо, как у нас дела? — оторвался я от размышлений.

— Краузе подтвердил рандеву, капитан Заварзин. Разгон в расчётном режиме. До прыжка один час тринадцать минут шесть секунд… пять… четыре…

— Выведи таймер, — вздохнул я.

И снова не полез в настройки — пусть уж лучше так. Хоть немного отвлекает время от времени. Особенно когда на душе кошки скребут и план далеко не самый лучший. Эх, сейчас бы Ксюху увидеть! Или Алекса-младшего. Да и Лизку тоже… собственно, а что мне мешает?

— Кумо, вызов на Картахену, абонент Элизабет Черноу.

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

—//-

— Краузе, готов?

— На позиции, герр Алекс.

— Вайс?

— На позиции.

— Терентьев?

— Как штык, командир.

У самого себя запрашивать доклад о готовности мне даже в голову не пришло, а потому я удовлетворённо кивнул и откинулся на спинку кресла — ещё немного, ещё чуть-чуть, и наше нахождение здесь и сейчас обретёт хоть какой-то смысл. И да, вы не ослышались, команду я собрал на загляденье, можно сказать, элиту элит. Тут и Краузе в компании неугомонного Швиммера, и Вайс с Фрицем Шальке, который, стоило лишь перебороть депрессию, превратился в одного из лучших спецов во всей Корпорации, и Терентьев с пятёркой помощников, им самим отобранных из остатков личного состава «Латника»… ну и мы с Рином до кучи. Пришлось поднапрячься и оголить сразу три перспективных участка, но оно того стоило. В потенциале, конечно же. Потому что вот прямо сейчас, уже через несколько секунд, состоится эпохальное событие — проверка на практике методики «объёмной триангуляции в кубе». В смысле, в третьей степени, а не в фигуре «куб». По сути то же самое, что и просто «объёмная триангуляция», только силами двенадцати понтонов — по три от каждого звена. И вместо пространственного построения в виде тетраэдра куда более затейливая схема — правильный икосаэдр, двадцать граней из равносторонних треугольников, плюс двенадцать вершин. Кумо больше суток на вычисления потратил, ещё и по полной загрузив «мозг» «Набата», но всё же рассчитал оптимум для наличных сил. И получилось, что хватит по три единицы «москитов» от борта, плюс один в запасе на всякий пожарный. Я-то все шестнадцать собирался задействовать, а оно вон как вышло. С другой стороны, заняться-то особо нечем было — как я и говорил, ждать подкрепление пришлось около двух суток. А потом ещё почти пятнадцать часов убили, чтобы вывести на позиции понтоны — и не просто вывести, а синхронизировать между собой. Нервов сожгли — жуть! Я, понятно, больше всех, но и остальным досталось. Кроме, само собой, Рин-сана — тот как жрал пиво в промышленных количествах, так и продолжал. Но ему простительно, свою непосредственную функцию, сиречь оберегать одного непоседливого типа во всяких сомнительных ситуациях, он уже выполнил, тем самым полностью оправдав и своё пребывание на «Набате», и объёмы переведённого на борьбу со скукой пойла. Как так? Да случилось тут кое-что… но об этом чуть позже.