Душа Пустоты
Шрифт:
Теперь Кай смотрел на неё не только с удивлением, но и с восхищением.
– Как?!
– Вырастила себе лестницу у восточного края стены, – пояснила она. – Правда, надолго покидать Долину не получается. Он замечает моё отсутствие. Как-то раз попалась. С тех пор сижу здесь. Наказанная.
– Поэтому он не пускал меня к тебе?
– Возможно.
– И даже несмотря на наказание, ты всё равно улизнула, чтобы купить мне всё это?
– Угу. Если дойти до Янтарного Утёса и вернуться обратно, то это ничего. Он не заметит. Слишком занят восстановлением литосферы.
«Вот же
Но он пообещал себе, что не станет этого делать. В Долине Кай задерживаться не собирался. Придёт час, он одолеет Рыцаря Бездны и вернётся домой. Лучше найти суженую там, где они смогут прожить совместную жизнь, не отрываясь при этом от своих семей и истоков. Здесь же... парочке влюблённых ничего не светит. А вот дружба – это пожалуйста! Кай с радостью бы с ней подружился. Да что там, они уже друзья! Он это чувствует. Как минимум, друзья по несчастью.
– Давно ты здесь? – непринуждённо спросил он и снял старую, уже ни на что не годную рубаху. Расстелил её рядом с лежанкой и перенёс на неё новую одежду. Сам же с блаженством опустился на меховое одеяло. Подбил подушку под голову.
– Давно, – проговорила она. – Фракталы Ирриазара увели меня из дома, когда мне было шесть.
– Вот же седой чёрт! Ничем не лучше этого Пархара. Только и могут, что детей похищать...
– Меня не похищали. В Янтарном Утёсе и близлежащих селениях ценят и почитают Ирриазара. Договор с несколькими семьями был заключён ещё до моего рождения. Он гласил, что если у одной из семей родится ребёнок с сильным полем Аркха, они отдадут его ему на воспитание.
– А ты... когда-нибудь сбегала, чтобы увидеться со своими?
– Да, пыталась пару раз. – Она улыбнулась. – Но они живут в Ручейках, в деревне далеко на востоке. Дальше Янтарного Утёса. Стоит ему прознать про побег, его фракталы тут же нагоняют меня.
– А сами они не приходят?
Нэтис помолчала. Закусила нижнюю губу, глядя перед собой. Вздохнула.
– В первые пару лет навещали, да. Потом всё реже и реже. Но это ничего! – вскинула она заверяющий взор на юношу. – У них своя жизнь, а у меня свой долг. В любом случае, теперь Ирриазар мой отец.
– Чушь! Кому ты что должна?! Где это видано, чтобы детей так из дома уводили, фактически, лишая их всех радостей жизни! И не только радостей. Всех её тягот и стремлений! Этих Ирриазара с Пархаром в Бездну бы отправить. Может тогда от их надобностей больше никто не пострадает.
Девушка отвернулась.
– Страдают не от них, Кай. Наш мир слабеет. Умирает. Разваливается на куски. Он очень-очень стар. Но нельзя просто оставить его. Обречь всех, кто всё ещё живёт в нём. Некоторым приходится приносить себя в жертву, чтобы другие не лишились своих радостей, тягот и стремлений. Однажды я займу пост Ирриазара. И спустя века мне так же придётся найти себе приемника. И он должен будет продолжить наше дело, несмотря на то, хочет он этого или нет.
– Паршиво...
«Хорошо, что мне не придётся подобным промышлять», – подумал Кай.
– Почему Ирриазар не взял вместо тебя Ориана? Он вроде тоже сильный маг.
– Дело не в том, насколько маг силён. Ориан добился всего путём усердных тренировок духа и тела. Изначально его поле
Аркха было таким же, как и у большинства людей. Маленьким и слабым. Каждая Эпоха должна принять божественный светоч. Слить своё поле с мировым Аркхом. Даже Ориан со всеми его талантами не смог бы пережить это.– Выходит, он просто так принял его в свои ученики? А меня чуть в зашей не погнал.
– Вероятно, отец увидел в нём что-то. Или просто хотел, чтобы у меня была хоть какая-то компания. Ему нравилось, что мы играли вместе. Правда, потом мы выросли, и Ирриазар стал чаще разделять нас. Давал Ориану всякие поручения, чтобы у него не было на меня времени. Затем Ориан начал тренироваться с троицей. Стал замкнут. Постоянно говорил о том, что скоро уйдёт. И ушёл. Отец сказал, что в нём проснулась королевская кровь, тянущая его к подвигам и свершениям.
– Надеюсь, он нашёл то, что искал на посту архимага, – буркнул Кай.
Они ещё долго беседовали. До самого утра.
Нэтис рассказала ему о жизни троицы погибших воителей, чьи спектральные тени сейчас живут в пещере. О драконе, что нашёл свой приют на севере. Как выяснилось, его зовут Яр и он последний представитель своего вида. Открылись и подробности жизни Ориана. Для Кая стало открытием, что образ светлого мага, в котором души не чает вся вельфендорская Академия, сильно расходится с его прошлым.
В детстве, ещё живя во дворце, он был первым наследником короны. А его младшим, сестре и брату, были уготованы титулы старших советников. Вот только характер у будущего короля был скверный. А шутки, порой, выходили за грани дозволенного. Ориан постоянно дразнил младшего брата. Издевался над ним. И случилось так, что очередная проказа старшего оказалась для второго принца фатальной. Он закрыл его то ли в погребе, то ли в подвале их загородной усадьбы. Начался дождь, который перерос в шквальной ливень, не прекращающийся до конца дня. Вся территория усадьбы превратилась в болото. Чего уж говорить о том, что случилось с помещениями, находящимися под землёй.
Подобное в Кирстаде не прощалось. Король Эвар не делал исключений ни для кого. За убийство, случайно или нет, приговором была смертная казнь.
Осознав, что он уже точно лишился будущей короны, а вскоре расстанется и с жизнью, Ориан сбежал из дома. Отправился с торговыми караванами на север. Несколько месяцев бродяжил по Янтарному Утёсу, где его и отыскал один из фракталов Ирриазара.
Увидев, что небосвод начинал светлеть, Кай встал с лежанки и подобрал комплект одежды.
– Мне пора, – виновато вымолвил он. Не хотелось ему оставлять Нэтис тут одну.
– Угу.
– До вечера?
Она посмотрела на него и решительно ответила:
– Да!
4
Очередная тренировка. Покончив с физическими упражнениями, Кай направился в Храм, навстречу с Фэнрисом.
– Откуда одежда? – пророкотал полубог, стоило юноше шагнуть во мрак его обители.
– А-э-э... – замялся он. – В лесу сундук нашёл с вещами... – сказал он первое, что пришло в голову. Ориан, наверное, оставил.