Дом боли
Шрифт:
– А под Смертью ты, видимо, подразумеваешь божество, а не естественное продолжение жизни, - скорее констатировал, чем спросил он, снова ухмыльнувшись.
– Ага. Что тебя смешит?
– Твоя наивность. Давненько не встречал таких. Много-много лет. Это так... свежо. Будто глоток предгрозового воздуха после затхлой камеры. Как ты умудрилась?
– Что?
– Оставаться неиспорченной?
– С чего ты взял?
– Мне кажется, что тебе никогда умышленно не причиняли боль, ненаглядная, о тебе всегда заботились, я прав? Ты как лесной зверь, никогда не встречавший охотника, и понятия не имеющий, как на него реагировать.
Я скинула брюки от формы, собственные бриджи и осталась в одном нижнем белье. Сапоги и рубашка уже лежали рядом с курткой, теперь стоило задать самый важный вопрос, просто, чтоб расставить все точки над всеми буквами, раз уж он сам заговорил об охотниках.
– Ты же собираешься отпустить меня живой?
Он раздумывал несколько секунд, успев убрать палаш в ножны.
– Скорее всего, да. Могу, конечно, потом передумать, но пока желания забирать твою жизнь у меня нет совершенно. А теперь расслабься.
Хреновый совет от маньяка, надо сказать.
А теперь ложитесь на алтарь и устраивайтесь поудобнее, и еще чашечку под своим горлом, пожалуйста, подержите минутку, а то у меня руки кинжалом заняты.
Боги, какая же муть лезет в голову.
Он не торопясь закатал рукав, достал нож Окорока из засапожных ножен и сделал надрез на собственном предплечье. Обмакнув указательный палец в кровь, дроу нарисовал первый символ на моем правом плече. Это, как ни странно, не было неприятно. Магия темных все-таки отчасти родственна магии других эльфов и не вызывает такого отторжение, как силы Хаоса или Инферно. Скримджой добавил несколько линий на левое плечо, и это было немного щекотно.
– Давай руки.
Я протянула запястья, наблюдая, как на тыльной стороне кистей расцветают алые узоры, похожие на примитивно изображенных птиц. Он присел и добавил несколько штрихов на животе и на коленях, а потом снова поднялся. По коже будто бы побежали стайки муравьев. Стоишь, боишься, ожидаешь боли, а тут такое: будто перышком по пятке.
– Почти все. Прекрати вздрагивать!
– Ты щекочешь меня! Это обязательно?
Тонкий палец прошелся по обеим щекам, по лбу и слегка коснулся губ.
– Делюсь с тобой по доброй воле, - произнес он чуть насмешливо, - не требую ничего взамен. Да примет тебя Тень под свою Вуаль, как родную дочь.
Скримджой взял меня окровавленными пальцами за подбородок и коротко болезненно поцеловал, а я даже не могла отшатнуться назад - там все равно была стена. От него почему-то пахло корицей и имбирем, а растрепанные волосы щекотали мое лицо и шею.
– Ты что творишь?
– Ритуал, не более того. Скажи: "укрытая тенью", - усмехнулся он, отступая.
– Укрытая тенью?
– Захочешь сбросить, выйди на свет или скажи "снимаю вуаль".
Внезапно мои руки стали будто бы полупрозрачными, а потом совершенно невидимыми в тени. Интересно, что и кожа, и ногти и даже мышцы исчезли одновременно. Странно, мне казалось всегда, что невидимость зависит от плотности тканей.
– Невероятно...
– кое-что заметно, если пошевелить пальцами прямо перед лицом, да и то только когда приглядываешься.
– Ну как тебе?
– Спасибо...
– А теперь одевайся и идем. Нам нужно узнать, расположение охраны наверху, количество человек, где находятся казармы, ну
и еще по мелочи. Ты сможешь оттащить взрослого человека метров на десять?– Наверное...
– Хорошо. Я из-за угла показываю тебе на человека, ты уходишь в тень, бьешь его по затылку, оттаскиваешь в сторону и ждешь, пока я не покончу с остальными.
– Я никогда не била людей по затылку.
Он со вздохом покачал головой.
– Ладно, сам оглушу, только схвати и вытащи из общей свалки, он нужен живым, а я на большой скорости могу немного увлечься.
Как показали дальнейшие события, он вообще был натурой увлекающейся. Излишне.
Я принялась одеваться, и ткань исчезала прямо на мне. Тень. Тень была хороша. А вот интересно, магическая сигнализация ее обнаруживает? Ну, чисто теоретически? Если нет, эта способность прямо открывала новые горизонты...
Я, помнится, уехала из дома, от друзей, потому что с потерей магии стала практически беспомощной, а чувствовать себя в нашей небольшой команде обузой - мне было невыносимо. Подарок эльфа слегка менял ситуацию, и я ощутила невольно к нему симпатию и благодарность. Весьма глупо с моей стороны, признаю, не на пустом месте же у темных такая репутация образовалась. А этот вдруг подарки раздает, будто Вечный Почтальон в канун Зимнего Солнцестояния. Я прислушалась к себе: нет, глупая благодарность никуда не делась. Он был несравнимо старше, сильнее, помог мне выбраться из камеры, позаботился, чтоб я не сбила ноги, а теперь поделился потрясающей способностью. Просто так, безо всяких. Да и в конце концов, кое-кто из моих друзей пугал меня куда сильнее, когда был не в настроении.
Впрочем, и это было еще не все. Я ловила себя на том, что поглядываю на спутника со вполне определенным интересом: дроу был непредсказуем, и это щекотало нервы. Смешанные чувства: при мысли о том, как он убил охранников в нашей камере, я кривилась от отвращения, а при воспоминании о рассеченной шрамами спине ощущения были совсем иные. Да бред, не может он мне нравится. Это просто реакция организма на адреналин, да мертвячья ментальная магия. А еще он был прав: я не могла полностью осознать, что дроу способен нарочно причинить мне вред, хотя все инстинкты вопили об обратном.
– Ты в принципе не любишь убийств?
– выдернул меня из размышлений Скримджой, поглядывая искоса, похоже он отлично видел все, не смотря на тень.
– Не люблю.
– Ну, сейчас у тебя нет выбора. Мы заключили сделку, помнишь? Кстати, запомни, моя очередь спрашивать.
Я снова натянула сапоги и принялась застегивать ремень на брюках, все еще пытаясь осознать произошедшее.
– Как я могу использовать Тень? У меня же нет магии?
– Верно, - кивнул дроу, - это моя магия.
– Тогда как я вообще ею пользуюсь?
– Я тебя зачаровал, - рассмеялся темный, - как артефакты зачаровывают, только вместо предмета использовал твое тело. Тех троих как раз хватило на такое заклинание, лет десять должно продержаться.
– А разве так можно?
– изумилась я.
– А почему - нет? Материальный носитель подходящей структуры, вложенная сила, конкретное заклинание - все компоненты в наличии. А то, что носитель дышит и двигается, так какая разница? Главное тело эльфа - и магия эльфийская, конфликта не произошло, - дроу взял меня за руку и рассмотрел контур кисти, - получилось, кстати, отменно. Можешь считать, что ты - мой шедевр.