Чтение онлайн

– Это официальная версия. Однако поединок на Марсе очень логичен, если роботами управляют сверхискины. Подальше от земных компьютеров, чтобы не подключились сетям. И на дне гравитационного колодца, в открытом космосе рискованно, слишком много путей открыто. И чтобы за поединком можно было наблюдать в подробностях, а у Марса прозрачная атмосфера и немало спутников наблюдения. Еще подходят Ганимед и Каллисто, но они далековато. И мало исследованы, вдруг там есть что-то ценное? А Марс не жалко. Еще одна причина его выбрать, кстати.

Малозаметный политик красноречиво взглянул на

большой панорамный экран, где красовался Марс во всей буро-оранжевой огромности и необъятности. А на запад от станции как раз появился над верхней границей зыбкой розовой атмосферы зеленый маркер, обозначающий контейнер с "Дэвом" - боевым роботом, для которого кодер и создал сверхискина. Контейнер с "Лоа", роботом соперников, был за горизонтом. Точка, которую не найдешь без маркера, действительно не смотрелась рядом с планетой, не мог робот, даже сверхразумный, даже два таких робота, сотворить нечто, из-за чего придется жалеть Марс.

А вот держать сверхискинов подальше от сетей очень логично.

Появился второй маркер, красный. Это "Лоа". Сейчас начнется.

Поединок решено было проводить над Амазонией - достаточно близко к экватору, поверхность достаточно однородная, наблюдать удобно.

За тем, как буксировщики зацепили контейнеры, оттащили их в атмосферу и там отпустили на парашютах, "Большой зал" наблюдал молча и все больше нервничая.

"Лоа" высвободился из контейнера первым и тут же уверенно устремился на восток, где спускался контейнер с "Дэвом". Перехватил инициативу? Забеспокоились даже политики.

Все синхронно взялись за планшеты, чтобы рассмотреть "Лоа" крупным планом. И сразу поняли, что роботы внешне похожи: слегка приплюснутые темно-серые самолеты с очень длинными и очень широкими серповидными крыльями. Авиационный инженер наложил изображения и сообщил:

– Одинаковые. До сантиметра. Если не до микрона.

"Дэв" покинул контейнер на пару километров ниже, чем "Лоа" и рванул свечой вверх.

– Хочет получить преимущество в высоте, - удовлетворенно комментировал военный-подводник.
– А распаковался вторым потому, что решил дать противнику сделать первый ход и обозначить намерения.

Ученые, инженеры и кодер бросили на подводника одинаковые странные взгляды. Кодер пожал плечами:

– Логично. Но это сверхразум, мы не знаем, что он думает и решает.

– Даже для сверхразума дважды два четыре, - осторожно вставил инженер-оружейник.

– Не обязательно, - возразил ученый-ареолог.

– Почему они одинаковые?
– рассуждал авиаинженер.
– На конвергенцию не спишешь, слишком велико совпадение.

– Кто у кого украл разработки?
– спросил напрямую кодер.

– Похоже, что друг у друга, - задумчиво протянул интендант ВВС.
– Мы действительно позаимствовали у соперников кое-что интересное. Похоже, что соперники у нас тоже.

Он неторопливо, изображая равнодушие, оглядывался - фиксировал реакцию присутствующих, на случай если кто-то из них шпион и выдаст себя. Натыкался на враждебные взгляды.

Тем временем "Дэв" достиг "потолка" и повернул на запад, а "Лоа" сначала летел не только на восток, но и вверх, потом только на восток. "Потолки" у роботов

тоже почти одинаковые, если "Лоа" не хитрит.

– Сейчас сойдутся, - почти спокойно сказал военный-ракетчик.

Но они не сошлись, оба повернули налево.

– Они видят друг друга?
– беспокоился оружейник.
– Что там за рельеф?

– Не видят, - хрипловато ответил ареолог.
– Сейчас увидят...

И тут роботы обменялись выстрелами: сверкнули две тонких раскаленных паутинки лазерных лучей. Одновременно, с точностью до микросекунды, как чуть позже установили ученые. Оба промахнулись, точнее, и "Дэв", и "Лоа" сумели уйти с линии огня.

И рванули на форсаже в противоположных направлениях.

Руководитель проекта "Дэв" вскочил и перепуганно выкрикнул:

– Что случилось?!

За все время работы над "Дэвом" этого невысокого лысого толстячка было не видно, не слышно, он в основном подписывал бумаги, совещания предпочитал проводить по сети. Однако власти у него хватало, требовать ответы имел официальное право. Да только не было ни у кого ответов.

А роботы улетали друг от друга, "Дэв" по прямой, "Лоа" слегка рыскал.

– Что произошло?
– раздельно и требовательно произнес руководитель проекта.
– Они... не хотят воевать?

– Не может быть, - потряс головой кодер.
– Наш точно хочет, зациклен на победе... Наверное, дело в том, что они одинаковые. Вероятность пятьдесят процентов его не устраивает, нужна гарантия. Или вероятность побольше.

С самого начала поединок моделировали на суперкомпьютерах. Поскольку не знали, что будет представлять собой противник "Дэва", то перебирали разные варианты того, на что сделают ставку соперники: скорость, мощь и разнообразия оружия, броню и системы живучести и так далее. Вариант очень похожих роботов получился самым неясным, счет побед и поражений почти совпадал, часто гибли оба. Трудно драться с собственным отражением. Но, какие бы модели не просчитывались, поединок должен был закончится менее, чем за две секунды.

– Поединок закончился или нет?
– произнес руководитель проекта тоном человека, который только что с огромным трудом взял себя в руки.

– Нет, - твердо ответил кодер.
– Пока враг жив... существует, "Дэв" будет стремиться его уничтожить.

Но версию, что роботы отказались воевать, рассматривали долго, искали признаки этого. Хотя какие могут быть признаки? Летели боевые машины в почти противоположных направлениях, одна по прямой, вторая по кривой.

– Что для "Дэва" важнее, уничтожить соперника или уцелеть?
– спрашивал начальник проекта.

– Уничтожить, - отвечал кодер.
– Но для этого надо уцелеть.

– Может, не стоило его зацикливать только на победе?
– рассуждал военный-десантник.

– А на чем же еще?
– раздраженно отмахивался кодер.
– На чем зациклишь, тем и займется.

– Но почему они тогда разбегаются?
– не мог успокоиться начальник проекта.

По странному стечению обстоятельств сразу после этой реплики "Лоа" резко пошел вниз. Притормозил, завис на высоте нескольких метров и принялся обстреливать из лазера марсианскую поверхность.