Чародей
Шрифт:
— Напрасно ты так на них. — Собеседник сделал паузу, задумчиво покручивая четки. Все, кто был знаком с Читаатмой, прекрасно знали — это явный признак того, что у него никак не получается свести всю обдумываемую "картину" воедино.
— Местные банки порою даже понадежнее гномьих будут! — продолжил Балаватх, хотя было видно, что мысли его сейчас крутятся совершенно в ином направлении. — А все потому, что веками оттачивают все до мелочей и очень бояться напортачить, столетиями поддерживают устоявшиеся связи и помогают друг другу держать стандарты и противостоять человеческому бизнесу. Когда веками привыкаешь что-то делать, оно приносит пользу, а потом обстановка меняется, то очень, очень непросто в себе что-то поменять.
— Ты прав. Да если подумать, то это не местные такие непутевые, а просто мы очень ускорились. Еще с Лиговских времен, не говоря уже об Астралке… А так, немало кто вполне успешно старыми мерками живет, да и среди островных много не менее консервативных, чем местные банкиры. Обсуждать можно долго, но главное, что мы таки решили вопрос! — Махаса довольно улыбнулся.
— Новое регулирование в Кордосе настолько нарушает сложившийся порядок, что из двух зол наши местные сородичи-банкиры закономерно выбрали активизацию сотрудничества с нами.
Заметив,
— Тут много информации и много о чем стоит думать и обсуждать. В последние дни столько навалилось, что просто голова разрывается. Во всей полноте не могу оценить твои задумки, но я вижу у тебя есть еще кое-что интересное помимо суеты с банками…
Махаса поморщился. Не очень приятно, когда ты провел набор удачных многоходовок, да еще и в нестандартной для себя манере и на новом поприще, а те, кто могут оценить, погружены совсем в другое. Но, что поделать, события опять бежали вскачь…
— Да, не только они активизировались. Буквально день назад на наших банковских друзей вышел Рагарос и городская администрация. Они очень активно пользуются особым статусом этого города, проводя множество контра… несколько сомнительные операции и новое регулирование заставит их затянуть пояса. Рагарос, как оказалось, входит в группу, возглавляемую одним из академиков, боящихся усиления жреческого влияния. Теперь можно будет создавать с их помощью антижреческое лобби и через него как-то находить контакты в политических кругах. Наличие академика среди покровителей и особенности расположения позволили им даже скорректировать задание, которое получили Искусники Специального назначения по отношению к одному из наших общих знакомых…
Балаватх кивнул, улыбкой показывая, что эта новость его не может не радовать.
— Помимо этого, наконец-то удалось откопать одну 'темную лошадку'. Удалось передать сообщения некому Смарти, человеку на востоке, десятилетие разыскивающему кое-кого очень напоминающего нашего общего знакомого. Встречаться в астрале он, а скорее всего — те, кто за ним стоит, возможно даже тот таинственный "Умник", про которого ты говорил, почему-то отказался, настаивая на очном пересечении. Причем отказался по какому-то вообще смешному для высшего мага предлогу. Не надо иметь третий глаз во лбу, чтобы понять, — губы демона поджались, — что он просто тянет время, пытаясь разобраться насколько мы хорошо представлены на континенте, как дислоцированы в реале, на что влияем и что контролируем. Однако сам факт, что достучаться удалось — это большой прогресс, дальше уже ты с ним разбирайся, у меня есть дела и поважнее…
Читаатма кивнул. Он прекрасно понимал недовольство своего друга, которому теперь приходится брать много несвойственных для него обязанностей по той простой причине, что кроме него некому и некогда. Последние месяцы на всем руководстве экспедиции, а также на тех, кто обеспечивал логистику между континентами, легла просто сумасшедшая нагрузка. Махаса великолепно справлялся с тем, что касалось боевой подготовки, управления разного рода войсками, отладкой и проверкой в бою самых новых разработок. Чуть хуже, но тоже отлично проводил переговоры с правителями и прочими власть имущими, а также регулярно мотался на острова, следя за тем, что происходит в Лиге и при дворе Владыки. Признаться честно, в отличии от Махаса, работа с вертикалью власти и переговоры с ее представителями давались Читаатме туго, слишком уж отличались их движущие мотивы и мышление от его собственного. Один только провал последних переговоров с Руархидом чего стоил! Теперь гном неявно, но вполне активно потакает богам, наряду со всеми "любимым" Султаном и еще парой правителей. В главном штабе "Фронта" уже все возмущены, готовят астральное заседание генерал-координаторов для принятия решения о необходимости организации переворотов. Однако, помимо власть имущих, существуют еще просто могущественные, порою даже великие, маги-астральщики, каждый со своими странностями-особенностями, пониманием магии, развития других и мира. Вот с ними как раз ситуация была полностью противоположной — лучше Балаватха никто в экспедиции понять их и договориться не мог. А учитывая то, что как за последний месяц оказалось, помимо них, межконтинентальными были: группа Эвенгара, Ник и этот таинственный Смарти…
— А вот с Оробосским регионом нужно что-то делать. У тебя там много учеников, изучающих чародейство — вроде бы есть через кого налаживать связи и работать. Но бардак полнейший! С окружением императора и повелителями чар диалога не ведется, продажи амулетов едва не завалились, хорошо хоть Лотколб подключился и спас ситуацию по амулетам! Даже переговоры с отцом Карины, или как там зовут возможную спутницу Ника, до сих пор не проведены! — Раз уж не получилось полноценно поделиться радостью, Махаса решил сбросить недовольство. Возня со Смарти его порядком достала. — Разве что исследования более-менее там идут. Твои ученики отлично самоорганизовались и добились неплохих успехов в интеграции чародейских техник и работы с астральными ищейками, а также весьма перспективным выглядят работы по созданию аналогов знаменитых 'дворцовых' джиннов. Однако в целом, мне просто ничего не остается, как взять этот регион на себя, оставив на тебе только исследовательское общение с учениками…
На слове 'джинны' Балаватх встрепенулся, четки в его руках закрутились все быстрее, похоже длительный мыслительный процесс приближался если не к развязке, то к важному промежуточному этапу.
— Кажется я понял почему этот 'неправильный элементаль' атаковал Раму и откуда взялись конструкты. — Пробормотал Читаатма. Увидев непонимающие глаза друга, демон подвинул тому амулеты с отчетами.
— Обязательно посмотри. Пришли от Рамы и астральной поддержки буквально часа три назад. Там очень много запутанного и непонятного, но куда ж без этого там, где дело касается Ника…
Ник
Следующие два дня почти ничего не происходило. Я все так же попеременно то работал, то мучился от уже довольно редких блэкаутов и пропажи способности магичить. То занимался с Кариной — я ее учил самообороне и использованию одного из жезлов, куда засунул все, что может понадобиться женщине в ее жизни,
что сам знал, что сделал ранее и что влезло. Она меня — чародействовать. Ни у нее, ни у меня так нормально и не получалось освоить новую премудрость, зато я часто стал улавливать не только эмоции девушки, но и мысли. Но только когда она полностью раскрывалась, по обоюдному согласию и в состоянии транса. Но лучше всего передавались картинки-образы. Так я узнал, как выглядит отец Карины, некоторые из ее знакомых, дом, ее любимые места. Рассказывая и транслируя картинки, она погружала меня в жизнь Оробоса, этикет аристократии, слегка устаревшую политическую расстановку сил. Таким же образом она передавала мне ощущения и чувства, которые испытывает в процессе чародейства, что сильно помогало. Впрочем, как я сказал, пока без особого результата. Чего-то мне не хватало.В свободное время я развлекался тем, что пытался сделать сказочный меч. Нет, я так и не решил проблему массы. Поэтому я отказался от идеи чисто магического оружия, но сосредоточился на тюнинге кордосского клинка, что таскал с собой черт знает сколько времени. Интересная задачка! Уже в голове блуждала мысль интегрировать в одном амулете разные разработки и посмотреть, что получится. Ну и в качестве дополнительной тренировки в амулетостроении. Мой меч и так был уже укреплен, но другим функционалом пока не обладал. В один из моментов просветления (когда Комп почти оставил меня в покое), я все же сдублировал структуру дракоши и поселил его в меч. Были некоторые сомнения, да что там "некоторые"! Большие! Правильно ли я поступаю, ведь Драко по сути уже живое существо, и сильно привязанное ко мне. Поэтому я чутко отслеживал реакцию его двойника, пока привязывал его в железо. Обошлось — то ли я ничего не понимаю в элементалях и моих дракошах, то ли слишком их очеловечиваю, но никакого дискомфорта тот там не испытывал. Потом стал накручивать боевые плетения и учить Экса их использовать. Когда я придумывал имя мечу, а ведь "волшебный" меч должен иметь имя, ничего в голову не шло, кроме как Экскалибур. Так и оставил, а дракоше в нем дал сокращенное имя Экс — на большее моей фантазии не хватило. Прикрутил улучшенное плазменное плетение демонов, тончайшее вибрирующее лезвие из защитного полога, на кончик — кумулятивный пробивной излучатель, "медузу" — усиленный вариант "спрутика" для разрыва чужих плетений, то есть теоретически такое оружие должно разрушать и вражеские плетения. В инфомагическом зрении меч из-за "медузы" выглядел эдакой волосатой палкой, у которой "волосы" развевались как у медузы Горгоны. Потом вспомнил какую-то фентезийку, там был "черный меч", который высасывал жизнь у того, в кого воткнулся. Это меня натолкнуло на мысль, что я еще никогда не пробовал разрушать объекты через их информструктуру. Воссоздавать, то есть лечить, пробовал, а вот разрушать… Здесь, кстати, оказалось все не так просто.
Осознанно я вполне мог разрушить объект, например камень, всего-лишь "отсосав" из него инфомагическую энергию, но это было не просто. Как оказалось, любая информструктура сопротивляется ее такому изменению, то есть она обладает определенной энергетической устойчивостью. Например, чтобы "испарить" тот же кусочек камня, мне понадобилось создать около двух миллионов распределенных по структуре точек "отсоса", да и то только с помощью Компа. Правда после определенного порога, до которого уменьшился ее уровень, она дальше сама быстро растворилась. Обратно запитать эту же информструктуру оказалось не в пример легче. Во-первых, это можно было делать через одну точку-касание с информструктурой, а во-вторых только сначала шло легкое сопротивление, зато потом после преодоления хоть и достаточно большого порога, но не сложного по сопротивлению, структура будто сама начинала всасывать энергию. И камень снова оказался у меня в руке. Понятно, что эта работа сложно реализуема в амулете, да и ручками накладно. Зато дальнейшие испытания показали другое интересное свойство информструктур, в принципе мне знакомое и ранее, но не сильно осознанно. Информструктура сама знает, сколько ей надо энергии и поэтому "передоза" не происходит. Но если ее изменить, или "сломать", то условия ее существования меняются и все ранее валидные параметры тоже меняют свои значения. Это ведет к следующим эффектам. Просто разрушив информструктуру, мы уничтожаем объект очень быстро, но не мгновенно. Удобно, в отличие от отсасывания энергии, и почти ничего не стоит. "Почти", потому что информструктура обладает не только энергетической устойчивостью, но и структурной. А само мироздание именно при таком событии — определенной инертностью. Но все равно, разрушить намного легче. А вот если разорвать информструктуру и подать на нее дополнительную энергию, то разрушение или преобразование (в зависимости от типа разрушения) происходит мгновенно, но возможны побочные эффекты с выделением энергии уже физического, не инфомагического плана. То есть, если я хочу сломать вещь, то разрезаю информструктуру, подаю энергию и возможно предмет разрежется (а может распадется в пыль или развалится на несколько кусочков — хрен тут без расчетов узнаешь). А вот если поменяю информструктуру свинца на золото, то… возможны варианты. То ли часть энергии выйдет как тепло, или как рентгеновское излучение или еще как-то, а может наоборот, ничего не будет. Тут только экспериментировать надо или узнавать у тех, кто уже прошел все эти фундаментальные вещи, например у атлов. Только, где ж их взять-то или их обучающих мемо-копий? В общем, простое разрушение информструктуры с накачкой инфомагией должно приводить к хоть и не совсем предсказуемому результату, но относительно безопасному, в отличие от преобразования. Но все равно, этот вариант — на крайний случай. Реализовать его было сложнее всего, несмотря на то, что его функционал очень сильно напоминал "медузу" — приходилось затачивать его на информструктуры, ну и куча побочных вещей вылезла. На этом пока остановился — все равно надо было подгонять все друг к другу, к Эксу, сделать ручную активацию каждой функции по отдельности и вместе, делегировать часть или все функции дракончику. В общем, получилось сложное многофункциональное устройство, которым надо было пользоваться с умом. Потом меня задушила жаба и я хоть и с трудом, но все же встроил дополнительную функцию — гравитационное плетение по лезвию меча с разнонаправленным вектором действия в каждом сантиметре. Полюбовался — хорошо получилось. На этом пока остановился — и так устал. Знал бы, что мое "предвидение" или случай возможно спасло нам жизнь — расцеловал бы себя. Закончил делать меч утром, но полноценные испытания решил провести позже, а пока отдыхал и грелся на солнышке, впитывая ультрафиолет.