Чтение онлайн

По словам Игана, босс похож на мужчину, который уговаривает женщину съехаться с ним, обещая жениться, если они хорошо уживутся. Бедняжка ждет, время идет, и к тому времени когда окончательно понимает, что любовник не намерен выполнять обещание, она уже слишком много ему отдала. В конце концов он женится на какой-нибудь особе помоложе и покрасивее.

– Алекса, неужели ты не понимаешь? Карл отлично сознает: ни ты, ни я не можем себе позволить начать все сначала и еще лет десять вкалывать на другую фирму, чтобы заслужить право стать компаньонами. В то

же время ему никто не мешает взять в компаньоны кого заблагорассудится. Поэтому «Бауэр и Кейтс» – для нас единственный выход.

– Может, ты и прав, – нехотя согласилась Алекса.

– Конечно, прав, так что выше нос! Это не конец света, а, наоборот, начало новой жизни.

Иган подался вперед, пристально глядя на нее сияющими глазами.

– Мы просто созданы быть партнерами, и не только в бизнесе. – В его голосе послышались интимные нотки. – Конечно, еще рано об этом говорить, и я никогда ни одной женщине еще не говорил таких слов, но… я по-настоящему люблю тебя, Алекса.

Несмотря на мрачное настроение, она была глубоко тронута. Бауэр продолжил:

– И я уверен, в этой фирме ты – самый талантливый дизайнер. Я хочу, чтобы у тебя появилась возможность реализовать свои творческие идеи, так как верю: через несколько лет ты станешь первой женщиной, достигшей подлинных высот в архитектуре.

Алекса нервно рассмеялась:

– Боюсь, если ты поднимешь меня на такой высокий пьедестал, то увидишь, что у меня ноги из глины.

– Ерунда! – с обаятельной улыбкой отмел он ее сомнения. – Мои пьедесталы как раз и сделаны из глины.

Алекса снова рассмеялась, на этот раз более непринужденно. Иган укрепил ее веру в себя и помог понять бесплодность попыток угодить Карлу.

Конечно, больно сознавать, что больше десяти лет в «Линдстром ассошиэйтс» потрачены напрасно, как и почти столько же лет, прожитых с Филиппом. Значит, тем больше оснований перешагнуть и через то, и через другое.

Алекса пообещала Игану дать ответ в субботу вечером, но уже почти не сомневалась, что ответит «да».

Алекса сидела в своей кабинке, подперев подбородок, и рассматривала макет здания, который от нечего делать сложила из брусочков, имитирующих кирпичи и гранит. Работы не было, и она чувствовала себя неприкаянной.

Заглянул Грег, до отвращения жизнерадостный.

– Развлекаешься? Ну-ка, посмотрим, что у тебя тут? На твоем месте я бы поместил это вот сюда. – Он поставил продолговатый брусок розового гранита вертикально. – Ну вот, теперь это похоже на декларацию, а смысл ее таков: «Пошли вы в задницу, линдстромовские задницы!»

Алекса вяло улыбнулась:

– Прости, Грег, меня все еще наказывают за провинность, и на тебя это тоже влияет.

– Ерунда! Как только Карл увидит, что его бездари сделали с твоими проектами, он быстренько вернет их тебе. Только нужно потерпеть еще недельки две.

– Всего-то? – пробурчала Алекса. – И как, скажи на милость, я продержусь столько, если мне абсолютно нечего делать?

–

По-моему, сейчас самое время уйти в отпуск.

– Ну ты и скажешь! Предлагаешь мне отдыхать и наслаждаться жизнью?

– А почему бы и нет? Можешь поехать со мной и моим другом. – Он заговорщически подмигнул. – Ты до того прелестна, что, чего доброго, превратишь меня в натурала. – Алекса, не выдержав, рассмеялась, и Грег издал победный клич: – Есть, сработало! – И продолжил уже серьезно: – Кроме шуток, Алекса, может, это не такая уж плохая идея – уехать на время. Лично я завтра отбываю на Мыс. Десять дней в раю – море, солнце и песок!

– Желаю приятного отдыха. – Алекса почувствовала себя всеми покинутой. – Если я и уйду, то навсегда. Не собираюсь ждать, пока меня уволят.

Грег в упор посмотрел на нее.

– И очень глупо! Карл тебя ни за что не уволит, а если ты уйдешь сама, это будет глупейший поступок в твоей жизни. Конечно, сейчас он злится, но это пройдет. Проколы у всех случаются. Не собираешься же ты выкинуть псу под хвост столько лет…

– Эти годы не пропадут, – перебила Алекса. – У меня есть определенный багаж, мои работы многие знают.

– И что из этого? Если ты уволишься, то вернешься практически к тому, с чего начинала. Если только тебе не предложили хорошую работу в другом месте.

Алекса замялась и покраснела.

– Грег, здесь у меня нет будущего.

– Понятно. – Он продолжал сверлить ее взглядом.

– Послушай, не смотри на меня так, – взмолилась Алекса, отворачиваясь. – Если бы могла, я бы взяла тебя с собой, но в нынешних обстоятельствах это невозможно. Честное слово, мне очень жаль.

Грег глубоко вздохнул:

– Ты мне ничем не обязана. Все мы ищем, где лучше. Поверь, я и сам, ни минуты не раздумывая, уйду отсюда, как только созрею.

– Ради Бога, только не распускай слухи! Еще ничего точно не известно, я пока только раздумываю.

Грег сгорал от любопытства.

– А что, место действительно стоящее?

– Если честно – не очень. Это… Короче говоря, фирма состоит из двух партнеров, и это не совсем то, чего бы мне хотелось…

– Можешь не продолжать. Ты и Бауэр!

Алекса не стала отрицать.

– Матерь Божья! – Грег вскочил и схватился за голову. – Да ты совсем рехнулась! Этот парень – сущий дьявол! Не удивлюсь, если окажется, что он все это подстроил от начала до конца! Увивался за тобой и в то же время подсовывал всякую дрянь, которую слепила Сью. Потом улизнул с презентации, так толком и не объяснив почему…

– Ох, Грег, прекрати, ладно? Я уже жалею, что вообще заговорила об этом. Если ты хоть словом обмолвишься… – Алекса замолчала и нервно сглотнула, боясь, что вот-вот расплачется.

Грег снова сел.

– Конечно, я не проболтаюсь, не волнуйся. Я тебе многим обязан, и вообще я твой друг. Могла бы и сама догадаться. Извини, что не сдержался.

Некоторое время он сидел молча, пристально глядя на Алексу. Слишком пристально.

– Почему ты на меня так странно смотришь?