Чтение онлайн

– Стойте, - наконец прокричал я. Вся команда резко натянула поводья.

– Риан?..
– Алин вопросительно поглядел на меня, но уже знал, что я скажу.

– Езжайте дальше без меня, - глухо сказал я. Светлые, кроме брата, непонимающе уставились на меня.
– Я больше не могу сопротивляться. Еще немного, и защита окончательно сломается, - перед глазами промелькивали алые сполохи. Даже представлять не хочется, как выгляжу со стороны. Руки я едва сдерживал в нужном положении. Пальцы побелели, крепко впившись в луку седла.

– Мы не можем тебя бросить, - возразила Тара. Она хотела подъехать ко мне, но я едва не согнулся от уже ощутимой боли. Сопротивление весьма болезненно.

– Вам и не придется, - усмехнулся я.
– Я поеду

в отдалении, чуть в стороне. Когда вы не попадаетесь на глаза, у меня еще есть возможность бороться, - тут я откровенно лгал, но ведь не уедут по-другому. А я не хочу сражаться с братом.

– Все равно… - упрямо начал Гварт, но был остановлен сверкнувшим у лица ножом, который пролетел, едва не коснувшись кожи.

Я резко развернулся и послал Айса в сторону, стремясь оказаться как можно дальше от команды. Алин что-то кричал мне вслед, но я не оборачивался, боясь, что ринусь обратно, убивая всех, кто стоит на пути. Боль накатывала волной, все больше подавляя сопротивление, наказывая за непослушание. Наконец, я не выдержал и вскрикнул, потеряв чувство ориентации в пространстве. Тело больше не слушалось, отчего я упал с хьярда, скакавшего на полной скорости, рискуя сломать ноги. Прокатившись по камням, разорвав плащ и ободрав спину, замер на земле, сжавшись от боли. Я могу терпеть многое, в конце концов, в жизни было всякое, научившее меня выносливости, но эта боль была сильнее остальных. И самое неприятное, с каждой минутой она все больше усиливала свое воздействие, заставив тихо застонать. Правда, перед тем как потерять сознание, я потянулся мыслью к "кукловоду" и от всей души пожелал ему сдохнуть, добавив к пожеланию все оставшиеся силы.

Чьи-то руки прикоснулись ко мне, причинив немалую боль, но я был рад этому, потому что почувствовал свободу и тепло. Эти руки принесли немного облегчения. Словно родное существо рядом…

Когда Риан обрисовал ситуацию, я на мгновение онемел. Затем начал поторапливать всех. И так ясно, что время - это в данном случае уже не деньги, а жизни.

На короткий привал пришлось-таки остановиться, прекрасно понимая, что если кони падут, тогда нам всем точно можно попрощаться с белым светом. Я все время посматривал на побледневшего Валериана. Можно было заметить маленькие бисеринки пота, образовавшиеся на его лбу. Я постоянно успокаивал себя, что все равно ничем не могу помочь, но никакие слова не приносили облегчения. Другу сейчас плохо. Очень плохо.

Тут Риан взмахом руки позвал меня. Я поспешно опустился рядом с ним.

– Алин, - тихо сказал маг, не открывая глаз.
– Возьми. И если понадобится - воспользуйся, - мне был передан нейтрализатор.

– Но тогда все твои щиты исчезнут, - возразил я, холодея.

Риан чуть приподнял веки и твердо посмотрел на меня:

– Ты же не хочешь, чтобы я убил всех спутников?
– холодно поинтересовался некромант.
– Тогда будь готов ко всему.

– Но и не хочу потерять друга, - я закусил губу. Риан молчал, и больше не заговорил, даже когда мы вновь уселись на коней и направили их к границе. Нейтрализатор лежал в мешочке на поясе, но я был твердо уверен, что им пользоваться не стану, по крайней мере, сейчас. Хотя в одном Риан прав: я не дал бы ему убить остальных.

Мы мчались еще некоторое время, когда Риан вдруг воскликнул:

– Стойте!
– Я резко остановил своего коня, и обернулся к темному, хотя по отчаянному голосу мага уже понял, что он скажет.
– Езжайте дальше без меня.

Я практически не вслушивался в слова, не отрывая взгляда от глаз мага. Багровые искры, которые он выдавал за иллюзии, сейчас промелькивали в зрачках, создавая жуткую картину. Но, несмотря на это, вся команда категорически отказалась бросать темного. Его слова о том, что он поедет в стороне, не убедили. Я явственно чувствовал ложь. Тара и Гварт резко высказались о похожем, но серебристый нож, пролетевший впритык к лицу гнома, заставил всех испуганно поддаться назад.

Риан развернул своего хьярда и резко послал его в сторону.

– Подожди!
– закричал я, но маг меня не услышал. Или не захотел услышать.
– Я за ним.

– Это может быть опасно, - тихо сказал Кирр, но полностью разделял мое мнение. Все понимали, что сейчас темному очень плохо. Тара едва сдерживала слезы. Да и Таль подозрительно отворачивал лицо.

– Вы езжайте дальше. Если получится, то вернусь с ним.

Все посмотрели на меня и, к моему удивлению, безропотно кивнули головами.

– Мы не вправе тебе мешать. Так же как и помочь ничем не сможем, - тихо вздохнул Ясень.
– Либо ты поможешь ему, либо это уже никто не сможет.

Я опустил глаза, а потом вдруг вынул нейтрализатор и передал его Кирру.

– Пусть будет у тебя, - сказал я.

– Он вернул его, - удивился эльф, а потом, словно сожалея о своих словах, опустил голову и убрал нейтрализатор в свою сумку.

Я кивнул всем на прощание и помчался в сторону, где исчез Риан. К сожалению, следов не было видно, поэтому я тщетно рыскал по округе, стараясь найти темного. От собственного бессилия хотелось рычать. Кто знает, что сейчас с Рианом.

Наконец, я услышал ржание. Ко мне подскакал Айс и, мотнув белой головой, двинулся в сторону. Я последовал за ним, внутренне холодея. Где Валериан? Минут через десять, спешился и шел уже пешком, поскольку хьярд остановился и замер на месте. Тут со стороны большого валуна, который я начал огибать, донесся тихий стон. Перейдя на бег, наткнулся на окровавленные камни, а чуть погодя на самого темного. Риан лежал на камнях, чуть сжавшись. Я чувствовал его боль, как свою собственную. Не тратя время на удивление, я аккуратно прикоснулся к другу, но даже это прикосновение принесло ему жуткую боль. Голова мага повисла на моей руке. Я наклонился вперед и с облегчением ощутил его слабое дыхание. Жив. Осторожно, стараясь двигаться как можно медленнее, я поднял Риана на руки и охнул, увидев, во что превратилась его спина. Но даже тревога за жизнь друга не сумела заглушить новое появление родственного чувства. Все. При первой же возможности, я строго расспрошу темного, что все это, крелл побери, значит???

Придя в сознание, я сразу не стал открывать глаза, а то мало ли где нахожусь. Сперва проверим обстановку, послушаем, а там решим, давать знать о моем пробуждении, или лучше промолчать.

Так, если посмотреть иным зрением, то я в каком-то доме. А, судя по неприятным ощущениям, этот дом недалеко от ничейных земель. Если немного напрячь мозги, то можно понять, что я в данный момент в том селении, которое рискнуло расположиться в столь опасных местах. Эге. Спина почти не болит. Тело, несмотря на слабость, тоже. Следовательно, принесли друзья, а вернее…

Тут я вспомнил последнее приятное ощущение. Значит, пришел Алин. Братишка, ты как всегда не подвел. Я предполагал, что ты отправишься следом, поэтому наказал Айсу привести тебя ко мне, если что-то случится. Все же рисковать своей жизнью желательно в том случае, когда ты подстраховался на этот счет. Многие назовут меня циником, но признают, что быть живым циником лучше, чем погибшим мучеником-святошей.

– Ну, как он?
– шепотом спросил голос Тары. Ага. В этой, судя по ощущаемому давлению стен, маленькой комнате находились трое. Тара - это ясно. Тоненькая струйка ощущений родственника указывала на Алина. А третий кто?

– С ним все будет хорошо?
– о! знакомый голос младшего эльфа.

– Да, - по голосу, Алин улыбнулся.
– Спина практически зажила.

– Алин, а это нормально?
– осторожно спросил Таль. Я напрягся. Что он имеет в виду?
– Я, конечно, знаю, что все вы отличаетесь повышенной регенерацией, но чтобы такие повреждения зажили за два дня - это уже перебор.

Ага! Значит, валяюсь я так уже два дня. Сколько можно узнать о событиях, только послушав маленький разговор… который еще не кончился.