Чтение онлайн

Истребление продолжилось.

Ударив новых противников огненным шквалом, я заморозил «Берсерка» на левом фланге и сшиб молнией умника, попытавшегося достать меня в красивом прыжке с занесённой над куполом бензопилой. Проломив асфальт, по которому разбежались трещины, недоносок продолжил дёргаться, но все его системы уже переклинило.

Расширение.

Морозная вязь.

Воздушный шквал.

Куски мехов, покрытые инеем, полетели в разные стороны, забарабанили по корпусам товарищей, оставляя вмятины на броневых пластинах. Я тут же добавил хитрое огненное заклинание, превращая обломки в огненные болиды.

Выдвинувшиеся вперёд смельчаки получили по электрическому концентрату.

Со

взрывом и осколками.

Усилившись и укрепив мышцы, я напитал свои руки огнём, выдвинул из кулаков пламенеющие шипы и побежал в толпу, начитывая вязь.

Дорога Ярости.

Погнали!

Сунувшийся ко мне с коловратом «Шторм» с изумлением уставился на обрубок руки, из которой торчали искрящиеся провода и сочилось масло. А вот без ноги неудачнику стало совсем худо.

Но это разминка.

С каждой последующей атакой я двигался быстрее, наносил более сильные удары, увеличивая урон от огня. Мышечное усиление позволяло совершать нереальные прыжки, крушить врагов в полёте, проминать броню и отрывать мехам конечности. На пике скорости мне и вовсе показалось, что враги двигаются, как в замедленной киносъёмке. Уворачиваться от таких не составляло труда.

За считанные минуты я уложил пару десятков опытных пилотов и продолжил истребление, набирая темп. Периодически меня морозили криосы, пытались накрыть огнём пирокинетики, атаковали на ментальном уровне телепаты. По мне били из крупнокалиберных пулемётов. Доспех прекрасно справлялся с физическим и стихийным уроном. Против ментальных ударов я выставлял «зеркало».

В какой-то момент я понял, что к битве присоединились уцелевшие мехи Супремы, пилоты Наска и высокоранговые бойцы из Ордена Паладинов. То справа, то слева вспыхивали огненные сферы, трещали электрические разряды, летали поднятые кинетиками в воздух шагатели. Плотный строй мехов шёл по моим стопам, добивая тех, на кого у меня не хватило времени.

Минут через сорок стало очевидно: проигранный на земле бой превратился в разгром противника. Я не знаю, кто отдал приказ присоединиться к схватке, но инквизиторов становилось всё больше. Гремели взрывы, ревел огонь, воцарился настоящий хаос!

Я шёл вперёд, методично истребляя всех, кого видел.

Остановившись и перестав накачивать Дорогу энергией ки, я вдруг понял, что на нас никто не нападает. Всюду дымились останки поверженных механизмов, громоздились кучи вывернутого асфальта, перемешанные с землёй от моих «мясорубок». Что-то горело, коптило, искрило и взрывалось. Несколько десятков уцелевших мехов быстро отступали к занятым кварталам, чтобы перегруппироваться. Некоторых преследовали левитаторы с гранатомётами в руках.

Похоже, отбились.

Сместившись в многомерность, я буквально в следующую секунду оказался рядом с Дин Айминь в полутёмном тоннеле, освещённом едва заметными люминесцентными полосами. Горизонтальная шахта упиралась в бронированную заглушку, от которой исходило едва заметное мерцание.

— Веди, — сказал я. — Теперь можно и с Его Святейшеством пообщаться.

На совещании у протоинквизитора присутствовали уже знакомый мне мойра Льока Юпанки, отец Маркус, несколько высокопоставленных карателей в чёрном янтаре и кардиналы. Последних было человек двадцать, и я даже не стал заморачиваться, чтобы их запомнить. Все — на высшей ступени посвящения. Матёрые, в возрасте. Часть в рясах, часть — в сутанах. Значит, вышли из разных орденов. Возможно, среди собравшихся были и Тени — многих я не знал в лицо.

Из Ордена Паладинов присутствовали только мы с Маркусом.

При моём появлении инквизиторы одобрительно зашумели, а потом зал вдруг разразился аплодисментами. Приятно, конечно. Но

до благоприятного исхода, как по мне, очень далеко.

— Ваше Святейшество, — доложил Маркус, когда народ успокоился и занял свои места. — Благодаря самоотверженным действиям брата Ростислава бунтовщики понесли огромные потери на земле и отступили от сферы щита.

У меня возник вопрос, препятствует ли щит прыгунам-диверсантам, но я решил приберечь его «на потом». Даже если не препятствует, всегда есть отклоняющее оборудование, которым даже усадьбы некоторых аристократов оснащены. Айминь не смогла телепортироваться напрямую, проходила вместе со мной через шлюзовые ворота. Что подтверждает справедливость версии.

Протоинквизитор посмотрел в мою сторону.

— Встань, брат Ростислав.

Я поднялся со своего места.

Конференц-зал, в котором мы собрались, примыкал к личным покоям Хуана Мартинеса. Компактное шестиугольное помещение. Куполообразная прозрачная крыша, небо с плывущими облаками, едва уловимое мерцание купола и точки зависших на пределе видимости дирижаблей. Впрочем, всё это могло транслироваться по видеоэкранам, технологии позволяют.

К слову, зал охранялся Церберами.

А это значит, что безоговорочного доверия к своему окружению у Мартинеса нет.

— То, что мы сегодня наблюдали, — произнёс глава инквизиторов, — выходит за грани моего понимания. Это удивительно… для нашего мира. Но я рад, что обстоятельства свели нас вместе. И что ты, брат, в своё время был направлен Советом в Туровскую духовную семинарию. За твои заслуги… Супрема выдаст наградную нашивку и чёрно-синюю рясу. Доступ к нашим сокровенным тайнам будет расширен.

— Благодарю, Ваше Святейшество, — я почтительно склонил голову.

— При переходе на восьмую ступень посвящения, — продолжил Мартинес, — ты не имеешь права сохранять текущий сан. Поэтому мы переводим тебя в категорию отцов. Да будет так.

— Да будет так! — эхом откликнулись кардиналы.

— Если у кого-то есть возражения, — протоинквизитор обвёл тяжёлым взглядом соратников. — Высказывайте их сейчас.

Никто не посмел перечить воле Его Святейшества.

— Приступаем к совещанию, — глава Супремы кивком разрешил мне сесть. — Давайте кратко, по делу. Глубокоуважаемый Льока Юпанки, как вы оцениваете сложившуюся обстановку?

Мы расположились за кольцеобразным столом.

При кажущемся равенстве, рассадка указывала на превосходство одних над другими. Мойра сидел по правую руку от Мартинеса, отец Маркус — по левую. Дальше с двух сторон полукругом разместились кардиналы и прочие высокопоставленные лица. Я сидел практически напротив Его Святейшества.

Льока выглядела невозмутимым.

Подозреваю, это не первый кризис со времён основания общества Кормчих.

— Нынешнее столкновение, — начал Юпанки, — доказывает, что Закон Меча фактически перестал работать. И виной всему цепочка событий, приведшая к открытию Врат. Мы разрешили применение запретных технологий в Пустоши. Могущественные правительства, концерны и кланы построили там оружейные заводы, наладили производственные цепочки, ощутили своё превосходство. Даже если мы победим в этой битве, не факт, что сумеем восстановить контроль над ситуацией.

Инквизиторы потрясённо молчали.

— Чтобы отрезать поток опасных вооружений, — добавил Льока, — потребуется закрыть Врата. Но это невозможно, пока колониями управляет Администратор.

— И что же нам делать? — растерялся один из кардиналов.

— Придётся запретить огнестрельное, ракетное и тому подобное оружие в Пустоши, — ответил Льока. — Или договориться о закрытии Врат с Администратором, если отцу Ростиславу… хм… удастся победить нашего общего с Предтечами врага.

Я понял, что речь идёт о Живом Хаосе.