Алекс
Шрифт:
– Я кричу?! Это я-то кричу?!
– возмутилась женщина, задохнувшись от возмущения.
– Я еще не кричу! Если я крикну, то с этого мымрика вся штукатурка осыпится. Вырядился, голубок....
О склочном характере этой женщины знали многие из присутствующих. Даже сам президент Рабзол был о нем наслышан, но вот только ни разу ему еще не выпадало счастье лично общаться с госпожой Вулси. Он все время старался держать ее на дистанции и таким образом берег свои драгоценные нервы. Теперь он воочию увидел как страшна эта дама когда чем-то недовольна. Такая и убить может во гневе и не заметит. Вот она уже схватила в руки какую-то длинную ложку и стала потрясать ею в сторону главы частной республики, подкрепляя свои действия отборными ругательствами и угрозами. Остановить ее теперь можно было разве что танком.... Зато губернатором она была просто отличным и всегда добивалась того чего хотела, заставляя своих подчиненных вкалывать на двести процентов.
Губернаторше не дали дойти до критической точки,
– Наконец-то..., - облегченно вздохнул Охо Рабзол, проследив траекторию полета предмета. Ложка по счастью ни в кого не попала, а, стукнувшись в осветительную стойку, залетела под стол.
– Продолжим.... Я не хочу обижать госпожу Матильду Вулси и задевать ее самолюбие, но ее голос сейчас ничего не решает, согласна она с этим или нет. Я просто поставил аудиторию в известность. Вход же Нагарами в состав федерации произойдет не сразу, а через пятнадцать лет и именно поэтому мы будем выплачивать за наши военные базы, расположенные на их территории, такую огромную сумму. Но это еще не все. Не знаю, обратили ли господа внимание на статус государства или нет - не знаю. Поэтому я обращаю ваше внимание на то, что республика это является ЧАСТНОЙ! То есть, президент Одто Машиль является полноправным владельцем всей ее территории и имеет собственную конституцию, закон, правительство, армию, спецслужбы и все остальное, что положено быть в любом нормальном государстве.
Рабзол с легким сарказмом отметил про себя, что у некоторых губернаторов вытянулись лица. И особо отметил удивление госпожи Вулси.
– Как это ни странно, но подобное в мире существует. Это своего рода монархия в современном облике. Конечно, для нас это дико, но тем не менее....
Для него самого это было дико до крайности. Раньше он и подумать не мог что такое вообще возможно, чтобы один человек владел не только чем-то материальным, но и душами людей. И хотя Машиль и уверял что люди, живущие на его территории, являются свободными гражданами и могут в любой момент беспрепятственно уехать хоть к заклятому врагу на постоянное место жительства, он-то знал, что это немного не так. Уехать они и вправду могут, но вот прав у людей было много меньше, чем у граждан федерации и законы были несколько однобокими. И в случае отъезда, они были обязаны выкупить свою душу за сумму, сравнимую с годовым заработком квалифицированного работника.
Рабзол не стал говорить о том, что за присоединение территории Нагарами к федерации государство было обязано ежегодно выплачивать семье Машиля гигантскую сумму в размере двадцати пяти миллиардов марок на протяжении двухсот лет. То есть выходило, что федерация покупала в рассрочку земли и человеческие души Нагарами за пять триллионов полновесных монет. Этот пункт сделки в бюджете государства стоял под грифом "десять звезд", означающий высшую степень секретности. И за его разглашение наказание было одно - расстрел без суда и следствия и нулевая зачистка предполагаемых свидетелей.
Не сказал президент также еще об одном скользком моменте. Дело в том, что Нагарами в последние годы ведет затяжное и скрытое от чужих глаз противостояние с соседним государством за правообладание так называемыми Серебреными Горами, которые пересекли материк, на котором находились оба государства, с запада на восток и стали, таким образом, общей границей и ничейной территорией. А так как Нагарами была намного меньше своего соседа, а горы были буквально напичканы различными богатствами, то Машиль практично решил их присвоить и объявить своей территорией. Беда была лишь в том, что соседнее государство так не считало, и потому на планете разгорелась скоротечная и кровопролитная война. Нагарами тогда отступила от своих планов, но затем, спустя какое-то время все повторилось, и на Аресе разразилась вторая на ее поверхности война, менее скоротечная, но не менее кровавая. Машилю в тот раз удалось урвать от Серебряных Гор небольшой кусочек и уцепиться за него мертвой хваткой.
Сейчас на Аресе был относительный мир или вернее перемирие. Но оба государства вовсю подготавливались к третьему противостоянию, и по всему выходило, что оно не заставить себя долго ждать. Через год-другой оно произойдет и тогда Нагарами придется не сладко, потому как Суа-На (так называлось соседнее государство) всерьез решило покончить с проблемой Серебряных Гор, а сделать это можно было только двумя способами, либо прибрать их к себе и наказать возмутителя спокойствия самым жестоким способом, либо покончить с государством Нагарами как таковым и сделать из него провинцию. И тот и другой способ был для Машиля очень жестоким и потому он, прекрасно понимая, что не может ничего противопоставить более сильному противнику (а политическое диалоги к этому моменту уже не проходили), решил сделать финт ушами, то есть просто продать свою республику Федерации Населенных Планет, а самому вместе со всем семейством сделать ноги и начать
промышленную колонизацию новой планеты. В общем-то, решение для здравомыслящего человека вполне нормальное - продать все свое имущество за солидную сумму и таким образом переложить свои проблемы на другого. Но дело было в том, что федерации не нужна была территория небольшого государства - ей нужна была вся планета. Целиком, без всякого дробления. Безо всяких там независимых государств под боком, создающих массу неудобств. И потому президенты Рабзол и Машиль тайно договорились - Нагарами предоставляет свою территорию под военные базы федерации, а через пару-тройку лет, когда они будет развернуты в полном объеме, Машиль развязывает очередной военный конфликт и федерация, чтобы не потерять свои базы, заключает с Нагарами союз и помогает в завоевании соседнего государства. Быстро и почти бескровно, потому как военные технологии и мощь Суа-На не идут ни в какое сравнение с мощью и силой войск федерации. Таким образом, Рабзол получал почти всю планету в свое распоряжение и узнай об этом приеме общественность, второго Кризиса Власти было бы не миновать. В этом-то и был скользкий и неприятный момент. Потому Рабзол и принял решение о вливании Нагарами в состав федерации не сразу же, а только через пятнадцать лет, когда об этой истории будут помнить только что местные аборигены, да несколько историков. А пока что в состав правительства Одто Машиля будут введены наблюдатели, чтобы они следили за ходом исполнений договоренностей.23
Четыре дня протянулись в мучительном ожидании хоть какого-нибудь события - хорошего или же не очень. Пусть даже и такого, после которого поднимется суета и паника. Это, по мнению Алекса, было бы намного лучше того чувства неопределенности, что давлело над всеми. С тех пор как бригада наемников ушла в джунгли, от них не поступило ни одного маломальского сообщения. Оно и понятно, они сохраняли абсолютное радиомолчание, и нарушить его могли только в исключительном случае. Это понимали все и потому терпеливо ждали. Но ожидание это было невыносимым и изводило людей все с большей силой. Чтобы как-то отвлечься от этого чувства операторы "рубашки" затеяли игру в карты. Естественно на деньги. Но так как денег на судне ни у кого не было, то играли на будущую зарплату и вскоре один из операторов проиграл себя на полгода вперед. Парни предлагали присоединиться к игре и пилотов с бойцами, но они отказались. Наемники были заняты своей работой и старались ни на что не отвлекаться. А Аня была занята своим важным и не терпящим отлагательств делом - она хитро пользовалась подвернувшимся случаем и насиловала Алекса практически круглосуточно. И нельзя было сказать, чтобы ее партнер сильно возражал, скорее наоборот.
Под конец четвертого дня внутри "Сосны" стало невыносимо жарко - почти под сорок градусов. Кондиционеры работали на полную мощь, но они явно не справлялись, и температура внутри корабля медленно повышалась. Это было странно и нетипично, и Алекс долго искал причину повышения температуры, пока ему популярно ее не объяснил один и операторов "рубашки".
– Понимаешь, - сказал он, подставляя разгоряченное лицо под едва прохладную воздушную струю кондиционера, - у нас в трюме лежат тонны сорбента раскаленного до нескольких сотен градусов. Вот от него-то мы и греемся.
О сорбенте Алекс услышал впервые и потому очень удивился. Он знал, что на корабле остались грузовые трюмы, но что в них находится он не имел понятия. Думал что какая-то секретная аппаратура "рубашки". Оказалось, нет.
– А зачем нам понадобился раскаленный сорбент?
– удивился Алекс.
– Нам? Нет, нам он не нужен. Его бы сбросить и дело с концом. Но нельзя.... Враз засекут.
– А так еще пару дней и мы зажаримся. Надо что-то сделать.
– Надо, - согласно кивнул оператор и отер рукавом потный лоб.
– Тем более, что если мы ничего не сделаем, то мы и так засветимся. Изоляционный слой в трюмах уже давно не держит тепло и внешняя обшивка начала нагреваться. Спутником нас засекут элементарно.... Если уже не засекли.
– И ты молчал?!
– воскликнул Алекс.
– Ну вот, говорю..., - вяло пожал плечам парень.
– Только сделать все равно ничего нельзя. Мы, когда в карты играли, все передумали. Хотя... есть два варианта, но оба они ни дают никаких гарантий безопасности. Даже скорее наоборот - нас обнаружат намного быстрее.
– Что за варианты?
– Ну, первый достаточно элементарен. Надо просто открыть главный шлюз, там где поставлен пулемет, и таким образом проветривать корабль. Так мы протянем еще несколько дней. Второй кардинальный - надо просто избавиться от груза. Сбросить его в любой подвернувшийся водоем. Тогда мы можем просидеть внутри сколько угодно долго, но этим мы себя обнаружим и тогда..., сам понимаешь.
– А если просто открыть грузовой отсек с этим сорбентом и пускай он охлаждается естественным путем?
– Можно и так. Но мы успеем зажариться быстрее, чем он хоть сколько ни будь охладиться. Да и по спутнику нас тогда найдут в два счета.
Алекс живо представил себе, что здесь будет, когда их вычислят, но просто сидеть взаперти и ждать когда ты сваришься, было нельзя. Необходимо было принять решение, выбрать лучший вариант и потому пилот с оператором отправились к наемникам на совещание.