Фантастика

Говард Филлипс Лавкрафт Гипнос * * * Что касается сна, этого мрачного и своенравного властителя наших ночей, то безрассудство, с каким люди предаются ему еженощно, нельзя объяснить ничем иным, кроме как неведением относительно поджидающей их опасности. Бодлер Да хранят меня всемилостивые…

* * * Искатели ужасов часто посещают странные, отдаленные места. Для них есть катакомбы Птолемаиды и высеченные из мрамора мавзолеи кошмарных стран. Они взбираются на освещенные луной башни разрушенных рейнских замков и осторожно спускаются по черным, затянутым паутиной ступеням под беспорядочно разбросанными…

* * * Есть в земле Мнар необозримое стоячее озеро; ни один ручей не питает его и ни один не вытекает из него. Десять тысяч лет назад на его берегах стоял могучий город Сарнат, но теперь Сарната не стало. Говорят, что в незапамятные времена, когда мир еще был молодым, еще до того, как люди Сарната…

* * * В северном окне моей спальни жутким светом сияет Полярная Звезда. Сияет долгими, дьявольскими часами среди непроглядной тьмы. Осенью, когда бранятся и стенают северные ветра и на болотах деревья с порыжелой листвой что-то шепчут друг другу в предрассветный час под рогатой, тающей луной, я сижу…

Впоследствии я каждую ночь слышал, как играет Занн, и хоть он и не давал мне спать, я не мог отделаться от мысли о том, насколько своеобразна его музыка. Сам я был не очень сведущ в искусстве, но меня не покидала уверенность в том, что звучавшие гармонии не имеют отношения ни к одному из музыкальных…

Да и в целом вся эта ситуация выглядела слишком уж подозрительно. Раньше я бы наплевал на осторожность, но только не в нынешнем положении без пяти минут няньки. Так что пришлось уступить инициативу другому спасателю. Тем более по уровню он значительно превосходил меня – девятнадцатый против моего двенадцатого.…

Как раз для борьбы с этой проблемой к ним и был направлен Аспирантов. Было очевидно, что в ближайшие числа он посетит Несуразку, а значит, ему понадобиться временное место жительства, из чего следовало, что кому-то из местных жителей придётся предоставить ему кров. Встал вопрос: «Кому именно?» Именно…

* * * Непостижимо ужасной была перемена, постигшая моего лучшего друга, Кроуфорда Тиллингаста. Я не видел его с того самого дня, двумя с половиной месяцами ранее, когда он сообщил мне, к какой цели вели его натурфилософские и метафизические исследования; в ответ на мои уговоры, порожденные благоговейным…

– Угу… Только простуда не всегда сама проходит. Как-то раз у меня кашель целый месяц не утихал, пока мать настоем лукового сока на меду не напоила, – мрачно сказал Лукас и поморщился при воспоминании о гадком снадобье. Вика не знала, что на это ответить, и потому просто предложила пойти позавтракать.…

Маркуса, как убедилась Вика, осмотрев тёмный зал ещё раз, в таверне не было. Неужели он сумел сбежать? В душе встрепенулась надежда. Раз темноход на свободе, то сможет помочь. «Другое дело – захочет ли», – тут же напомнил внутренний голос, и надежда сникла. – Я же говорил, что Гора своё дело знает,…

– Что, Джонни, Роджера ищешь? – крикнул кто-то. Джонни даже не снизошел до ответа. Это и так было всем известно. Он зашагал между рядами машин и остановился перед розовым «кадиллаком» Айрин Ханикатт. Айрин смущенно заулыбалась, ее подружки захихикали и стали пихать друг друга в бока. Айрин не следовало…

Последний человек уже не видел, как тощие травинки пьют чудодейственную жидкость и вырастают на его мертвых глазах. Человечество могло выжить, но оказалось слишком жадным, чтобы разделить жизнь с миром, который его же и породил.

Граалев прикрыл глаза и его тень расправила крылья, окрашивая мраком близлежащие стены. — Да здравствует Высший ангел земного общества! — громыхнула толпа, склоняясь в поклоне. Мягко улыбнувшись, Граалев распахнул светящиеся белым светом очи. — Свет Вам, ангелы! — крикнул он, сжимая крест. —…

Мы отстроили двухметровые стены по периметру из того, что было под рукой: железные листы соседних заборов, деревяшки, прочий мусор. В стратегически важных местах стены мы соорудили помосты, на которые можно было забраться по деревянным лестницам с внутренней стороны двора. Лето, жара. Даже ночное время…

– До особого распоряжения императора вассалам казненного графа запрещено покидать стены Агира, – в ответ на вопрос хмуро поведал мальчишка. – Лер Орек отправил меня в поселок следить за этим местом. Господин барон предполагал, что вы здесь появитесь в первую очередь. – Встань, – вздохнул я и посмотрел…

Но ситуацию спасла остановка. Толпа людей хлынула наружу, увлекая задумавшегося Петра за собой. И очень вовремя — это оказалась его остановка. И если бы не толпа — он бы точно её проехал, даже не обратив внимания. Так глубоко он погрузился в себя, борясь с негативом. Остальной день прошёл довольно…

В этот раз там гуляло много детей, несмотря на позднее время. Улыбке, похоже, захотелось к ним. Он резво бросился на площадку. Дети играли, не замечая его. Каролина осталась стоять рядом. Только сейчас почувствовала легкую усталость. Хочется домой, с Лео попить чая, посмотреть телевизор……

Тем не менее, некоторые девушки удачно выходят замуж. Живут богато и ни в чём не нуждаются. Но такая практика встречается редко. В моём государстве девочкам с малых лет надевают вуаль. Никому не разрешается видеть наши лица, даже родителям. Женщина должна быть скрыта от посторонних глаз, чтобы сохранить…

– Я рада приветствовать тебя храбрец. Возможно Егора и отпугнула бы такая манера разговора, немного старомодная, но он был просто в ступоре от красоты девушки. Он спохватился, понимая, как он по дурацки выглядит и выдавил из себя: – Здравствуй. Егор попытался улыбнуться, а девушка проведя по лицу…

В очереди зашептались, но спорить никто не стал. Все понимали, что здоровье ребенка всегда на первом месте. В Серебристом лесу чужих детей не было. И, конечно, согласились ждать столько, сколько понадобиться. А Зеленый Эльф стоял в сторонке, тихонько все в блокнотик записывал. И припустил следом. Вот…